Năm 2005, chuyên gia lãnh đạo John Maxwell xác định ảnh hưởng là thước đo thực sự của lãnh đạo. Vai trò của một nhà lãnh đạo cuối cùng là ảnh hưởng đến các thành viên trong nhóm để hoàn thành một nhiệm vụ nhất định trong khi thúc đẩy sự gắn kết và động lực của nhóm. Năm 1939, nhà khoa học xã hội Kurt Lewin đã áp dụng lý thuyết của mình vào phát triển tổ chức và xác định ba phong cách lãnh đạo: độc đoán, tham gia / dân chủ và laissez-faire. Mỗi phong cách có ưu và nhược điểm riêng. Do đó, nhận thức về mỗi phong cách lãnh đạo sẽ hỗ trợ người quản lý áp dụng phương pháp đúng theo bối cảnh của một tình huống nhất định.
Độc đoán
Một nhà lãnh đạo độc đoán áp dụng cách tiếp cận thống trị và độc tài khi lãnh đạo các thành viên trong nhóm của mình. Lãnh đạo độc đoán thực thi quyền lực bằng các quy tắc và thủ tục nghiêm ngặt hơn là khuyến khích làm việc theo nhóm. Một phong cách lãnh đạo độc đoán phù hợp nhất trong các tình huống khẩn cấp và căng thẳng. Những tình huống như vậy đòi hỏi một nhà lãnh đạo kiên quyết và kiên quyết, người có thể đưa ra quyết định mà không cần tham khảo ý kiến các thành viên trong nhóm. Tuy nhiên, một nhà lãnh đạo chuyên quyền có thể dễ dàng nuôi dưỡng sự phản kháng thụ động trong những người theo ông, dẫn đến hiệu suất thấp hơn từ các thành viên trong nhóm.
Tham gia / Dân chủ
Nhà lãnh đạo dân chủ hoặc tham gia có sự tham gia của các thành viên trong nhóm trong quá trình ra quyết định. Ông thúc đẩy sự tham gia giữa những người theo ông và nhằm mục đích cung cấp hướng dẫn hơn là quyền hạn. Kiểu lãnh đạo này nhằm mục đích thúc đẩy và trao quyền cho các thành viên trong nhóm. Việc tập trung vào sự tham gia và ra quyết định nhóm tạo ra cảm giác thuộc về nhóm. Tuy nhiên, đôi khi, nhà lãnh đạo dân chủ có thể được coi là không an toàn và không thể đi đến quyết định cuối cùng mà không hỏi ý kiến người theo dõi trước.
Laissez-Faire
Các laissez-faire hoặc nhà lãnh đạo trị vì tự do hiếm khi cung cấp hướng cho các thành viên trong nhóm của mình. Kiểm soát trong nhóm là tối thiểu; quyền hạn được chia sẻ giữa các thành viên. Cách tiếp cận trị vì miễn phí có thể chứng minh một kiểu lãnh đạo hiệu quả khi nhóm đã đạt được bản sắc và sự gắn kết, dẫn đến các thành viên trong nhóm có động lực và tháo vát. Trong những tình huống như vậy, việc chia sẻ thẩm quyền và định hướng tối thiểu trao quyền cho các thành viên trong nhóm. Tuy nhiên, sự thiếu định hướng trong lãnh đạo laissez-faire có thể dẫn đến các thành viên trong nhóm bị mất điều kiện. Các thành viên trong nhóm có thể cảm thấy bị mất và không được hỗ trợ bởi nhà lãnh đạo của họ.
Lãnh đạo hiệu quả
Trong các nghiên cứu của mình, Lewin đã kết luận rằng sự lãnh đạo có sự tham gia hoặc dân chủ mang lại kết quả tốt nhất, vì nó cung cấp một trung gian giữa quyền lực cực đoan của nhà lãnh đạo độc đoán và sự thiếu định hướng trong lãnh đạo laissez-faire. Tuy nhiên, mỗi phong cách lãnh đạo có thể chứng minh hiệu quả khi được áp dụng trong bối cảnh thích hợp. Vai trò của một nhà lãnh đạo hiệu quả là áp dụng phong cách phù hợp nhất với sự năng động của nhóm.
