Thư tín dụng là một lời hứa theo hợp đồng của một ngân hàng rằng nghĩa vụ của người mua đối với người bán sẽ được thực hiện đầy đủ và kịp thời. Thư tín dụng trở nên đặc biệt quan trọng trong quá trình thương mại quốc tế, nơi thanh toán có thể chậm. Thư tín dụng, thực tế, tạo ra một cái gì đó giống như một ký quỹ theo nghĩa này.
Lịch sử lâu dài của thư tín dụng và sự phát triển của Bộ luật thương mại thống nhất (UCC) đã dẫn đến một số tính năng nhất định là tiêu chuẩn trong thư tín dụng và đã đặt ra mức độ đồng nhất cho chúng. Sẽ là khôn ngoan khi tham khảo ý kiến luật sư trước khi tham gia các giao dịch kinh doanh dựa vào thư tín dụng vì nhiều quy tắc liên quan đến thư tín dụng là bí truyền và không trực quan.
Thương lượng
Người thụ hưởng thư tín dụng có quyền thanh toán vì thư tín dụng. Mối quan hệ hợp đồng này độc lập với mối quan hệ trong thương mại có thể đã thúc đẩy sự cần thiết của thư tín dụng. Để có thể thương lượng, thư tín dụng phải có một lời hứa vô điều kiện để trả bất cứ lúc nào chủ sở hữu muốn hoặc tại một thời điểm xác định. Ghi chú thỏa thuận có thể chuyển nhượng theo cách tương đương với tiền khi chúng có tính năng này.
Khả năng phục hồi
Một thư tín dụng có thể được hủy bỏ hoặc không thể hủy ngang. Trong trường hợp thư tín dụng có thể hủy bỏ, có thể nghĩa vụ thanh toán có thể bị thu hồi hoặc sửa đổi bất cứ lúc nào hoặc vì bất kỳ lý do gì. Một lá thư không thể hủy ngang có thể được thay đổi mà không có sự đồng ý của tất cả các bên bị ảnh hưởng.
Chuyển nhượng và chuyển nhượng
Thư tín dụng trong nước, được quản lý bởi UCC, có thể được chuyển nhiều lần như mong muốn và sẽ vẫn có hiệu lực. Điều này đúng ngay cả khi thư tín dụng nói rằng nó không thể chuyển nhượng đến mức chưa ai thực hiện các hành động theo thư tín dụng khi việc chuyển tiền xảy ra.
Bản thảo thị giác và thời gian
Có hai tính năng có thể có của thư tín dụng có thể kích hoạt nghĩa vụ thanh toán: tầm nhìn hoặc thời gian. Một bản thảo tầm nhìn phải được thanh toán khi thư được trình bày để thanh toán. Một dự thảo thời gian phải được thanh toán sau khi một khoảng thời gian nhất định đã trôi qua. Trong cả hai trường hợp, ngân hàng được phép xem xét thư tín dụng để đảm bảo tính hợp lệ của nó.
