Các tranh cãi xung quanh các sinh vật biến đổi gen là rất nóng và thường mang tính chính trị. Nếu người ta tin tất cả những người không tán thành, GMO sẽ khiến tất cả trừ những người giàu nhất chết vì đói trong một thập kỷ. Như bất kỳ người tiêu dùng thông thái nào cũng biết, tuy nhiên, có hai mặt cho mọi câu chuyện. Có rất nhiều lý do tốt để đầu tư thời gian và tiền bạc vào GMO.
Biến đổi gen là gì?
Biến đổi gen là khoa học thay thế hoặc thêm gen từ sinh vật này sang sinh vật khác để tạo ra kết quả có lợi. Không giống như chọn lọc, sử dụng các sinh vật rất giống nhau, chỉnh sửa gen có thể sử dụng các loài thực vật và động vật khác nhau để thu được kết quả. Một ví dụ liên quan đến các nhà khoa học đã chèn DNA hoa thủy tiên và vi khuẩn vào gạo để cung cấp cho nó hàm lượng beta-carotene cao hơn. Hoa thủy tiên và vi khuẩn không bao giờ được thụ phấn chéo với lúa bằng phương pháp nhân giống truyền thống.
Lợi ích cho nhà sản xuất
GMO có thể có nhiều lợi ích cho các nhà sản xuất thực phẩm. Cây có thể được thiết kế để chống côn trùng, chân thành hơn hoặc phát triển trong điều kiện khắc nghiệt hơn. Động vật có thể được sửa đổi để cung cấp thêm thịt hoặc sữa, hoặc để phát triển nhanh hơn. Điều này dẫn đến sản lượng cao hơn cho nông dân và các sản phẩm tốt hơn. Một ví dụ là cà chua chín chậm, có thể được lưu trữ lâu hơn, giữ tốt hơn cho việc vận chuyển và vẫn cung cấp hương vị và kết cấu vượt trội cho người tiêu dùng và nhà sản xuất.
Lợi ích cho con người
Ở những nơi thực phẩm khan hiếm hoặc khó trồng, thực vật và động vật có thể được sửa đổi để cung cấp nhiều chất dinh dưỡng hơn và phát triển tốt hơn trong điều kiện khắc nghiệt. Các nhà khoa học đã bổ sung vitamin và khoáng chất vào các mặt hàng chủ lực như gạo và ngô để chống suy dinh dưỡng ở các nước kém phát triển. Cây chịu hạn tốt hơn và dễ trồng hơn. Nhiều nhà máy được thiết kế để sử dụng ít thuốc trừ sâu và hóa chất để phát triển, điều đó có nghĩa là ít tiếp xúc với các chất độc hại tiềm tàng này cho nông dân và người tiêu dùng.
Lợi ích cho môi trường
Nhiều GMO được thiết kế cho các điều kiện môi trường cụ thể, có nghĩa là tiết kiệm nước ở những khu vực dễ bị hạn hán và ít sử dụng hóa chất. Năng suất cao hơn và tăng trưởng hiệu quả hơn có nghĩa là cùng một lượng thực phẩm được sản xuất trên ít đất hơn, sử dụng ít tài nguyên thiên nhiên hơn. Thực vật và động vật trở nên kháng với một số mầm bệnh và côn trùng cụ thể với môi trường, làm giảm khả năng mất mùa vì bệnh.
