Nợ có một số hiệu ứng trên một quốc gia. Nợ của một quốc gia được gọi là nợ có chủ quyền, vì các khoản vay được lấy ra bởi chủ quyền, hoặc cơ quan có thẩm quyền của đất nước. Một số hiệu ứng này là tích cực, một số thì không. Những tác động tích cực bao gồm tiền cho các dự án xây dựng mới và tăng doanh thu từ các nhà xuất khẩu. Các tác động tiêu cực đòi hỏi công dân của một quốc gia phải từ bỏ các lợi ích, bao gồm đất đai, tài nguyên thiên nhiên và các dịch vụ của chính phủ.
Kích thích kinh tế
Nợ có chủ quyền có thể phục vụ như một kích thích kinh tế. Các dự án đắt tiền - chẳng hạn như vay tiền để mở thêm mặt tiền cửa hàng - được thực hiện bởi một công ty có thể cung cấp lợi thế trong tương lai. Tương tự, một quốc gia có thể sử dụng chi tiêu thâm hụt để tài trợ cho các dự án đắt tiền như xây dựng đường cao tốc và xây dựng các nhà máy điện mới mang lại lợi ích trong tương lai. Chi tiêu thiếu là chi nhiều tiền hơn nhà nước nhận được trong một khoảng thời gian nhất định.
Tỷ giá hối đoái
Tỷ giá hối đoái giảm với nợ bổ sung. Vì đất nước đang vay nhiều tiền hơn, họ phải bán nhiều trái phiếu hơn và có nguy cơ gia tăng nên không thể trả lại cho họ. Xếp hạng tín dụng của đất nước có thể giảm trong các trường hợp cực đoan. Đồng tiền rẻ hơn có tác dụng kích thích kinh tế. Ví dụ, nếu đồng bảng Anh giảm giá trị, nó giúp các nhà xuất khẩu vì hàng xuất khẩu của Anh giờ rẻ hơn cho khách hàng ở các nước khác. Giá hàng hóa nhập khẩu tăng, giúp các nhà sản xuất trong nước tăng chi phí cho các công dân khác. Nếu một quốc gia là một phần của một tập đoàn kinh tế có đồng tiền chung như Hy Lạp, những tác động này xảy ra trên tất cả các quốc gia trong nhóm.
Bán đất
Bán đất và tài nguyên là một kết quả của nợ. Việc mua Louisiana là kết quả của việc Tổng thống Hoa Kỳ Thomas Jefferson mua đất từ Hoàng đế Pháp Napoleon Bonaparte để Napoleon có thể trả hết các khoản nợ có chủ quyền từ các chiến dịch quân sự của mình. Thống đốc California Arnold Schwarzenegger đã cung cấp tài sản của tiểu bang tại một cuộc đấu giá và bán tài sản của tiểu bang, bao gồm các hội chợ bang, để giảm nợ của California trong năm 2010.
Tư nhân hóa
Tư nhân hóa doanh nghiệp nhà nước cũng là kết quả của nợ. Ở Nga, nhà nước đã thanh toán các hóa đơn của mình bằng cách bán các công ty dầu mỏ nhà nước cho các đầu sỏ chính trị. Các quốc gia ở Nam Mỹ đã bán hết các công ty nhà nước như các công ty nước, mỏ kim loại và đồn điền trái cây để giảm nghĩa vụ của họ.
Bất ổn chính trị
Nợ có thể dẫn đến bất ổn chính trị. Một quốc gia nói chung sẽ tăng thuế và giảm dịch vụ khi nợ đạt mức cao. Đất nước này có thể không đủ khả năng chi trả cho quân đội hoặc cảnh sát, làm tăng nguy cơ xâm lược và tội phạm nước ngoài. Nợ thậm chí có thể lật đổ một chính phủ, chẳng hạn như Iceland đã làm sau sự sụp đổ kinh tế năm 2008, đặc biệt nếu một khoản cứu trợ của các nhà đầu tư được kết nối chính trị là nguyên nhân của nợ có chủ quyền.
