Đạo luật thương mại tự do Bắc Mỹ (NAFTA) là một thỏa thuận thương mại tự do giữa Canada, Mexico và Mỹ có hiệu lực vào năm 1994. Nó dần xóa bỏ phần lớn thuế quan đối với các sản phẩm được giao dịch giữa ba quốc gia trong một số ngành công nghiệp bao gồm nông nghiệp, dệt may và ô tô. Mặc dù có những người nói rằng thỏa thuận dẫn đến mất việc làm ở cả ba quốc gia, nhưng trên toàn bộ các nhà kinh tế đều đồng ý rằng NAFTA đã mang lại lợi ích cho các thành viên của mình.
Số liệu chính thức
Trang web chính thức của NAFTA tuyên bố rằng kể từ khi thỏa thuận có hiệu lực, thương mại giữa ba quốc gia NAFTA đã tăng hơn gấp ba, đạt 949,1 tỷ USD. Nó nói thêm rằng Mexico đã trở thành một trong những nước nhận đầu tư trực tiếp nước ngoài lớn nhất trong số các thị trường mới nổi, nhận được hơn 156 tỷ đô la từ các đối tác NAFTA từ năm 1993 đến năm 2008. Trong cùng thời gian đó, tổng số việc làm trên khắp Bắc Mỹ đã tăng gần 40 triệu việc làm.
Tầm quan trọng của Hoa Kỳ
Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ tuyên bố vào năm 2008 rằng do NAFTA, xuất khẩu nông sản của Hoa Kỳ sang Mexico và Canada đã tăng lên và thương mại chung giữa ba quốc gia NAFTA tăng gấp ba lần. Nó cũng chỉ ra rằng việc làm ở Mỹ đã tăng 24 phần trăm từ năm 1993 đến năm 2007, Thea M. Lee, giám đốc chính sách của AFL-CIO, đã trả lời rằng bằng cách nói rằng nhiều công nhân Hoa Kỳ đã bị đẩy vào những công việc có mức lương thấp hơn và NAFTA buộc các công nhân phải cạnh tranh trực tiếp với nhau hơn, đồng thời đảm bảo cho họ ít quyền và sự bảo vệ hơn.
Tầm quan trọng đối với Mexico
Một phân tích về NAFTA của Hội đồng Quan hệ Đối ngoại cho biết xuất khẩu của Mexico sang Hoa Kỳ đã tăng gấp bốn lần kể từ khi NAFTA thực hiện và tự do hóa thương mại giữa Mexico và Hoa Kỳ đã mang lại những hậu quả tích cực cho người Mexico thông thường, không chỉ lợi ích kinh doanh của Mexico. Trong khi các nhà kinh tế tranh luận về tác động của hiệp ước đối với nông nghiệp Mexico, về tổng thể họ đồng ý rằng NAFTA chỉ mang lại tăng trưởng kinh tế khiêm tốn cho Mexico.
Tầm quan trọng đối với Canada
Trong số ba thành viên của NAFTA, Canada đã chứng kiến tốc độ tăng trưởng hàng năm lớn nhất kể từ năm 1993, theo Hội đồng Quan hệ Đối ngoại. Tác động trực tiếp của NAFTA đến quan hệ thương mại giữa Canada và Hoa Kỳ khó đo lường hơn, bởi vì hai nước đã có thỏa thuận thương mại tự do ngay cả trước đó. NAFTA, tuy nhiên, đã giúp thúc đẩy dòng chảy nông nghiệp giữa hai nước.
Những ý kiến khác
Lawrence Summers, giáo sư kinh tế tại Đại học Harvard và là cựu chuyên gia kinh tế của Ngân hàng Thế giới và Thư ký Bộ Tài chính, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với PBS rằng NAFTA là một bước ngoặt về việc liệu Mỹ sẽ đứng ra thị trường lớn hơn. Ông nói thêm rằng nó dẫn đến một sự thay đổi sâu sắc trong các động lực chính trị nội bộ ở Mexico để ủng hộ các lực lượng tiến bộ tin tưởng vào thị trường và tình hữu nghị với Hoa Kỳ.
