Tổng sản phẩm quốc nội bình quân đầu người, còn được gọi là GDP bình quân đầu người, là một phép đo gần bằng thu nhập trung bình của một quốc gia trên mỗi công dân mỗi năm. Nó thực chất là GDP của đất nước chia cho dân số. Mặc dù nó thường được sử dụng như một sự gần đúng về sự thịnh vượng của một quốc gia, nhưng nó không nói gì về phân phối thu nhập, sức mạnh chi tiêu hay phúc lợi của cư dân một quốc gia.
GDP bình quân đầu người
GDP bình quân đầu người được tạo thành từ bốn yếu tố. Chúng bao gồm tiêu dùng, là số tiền người tiêu dùng chi cho hàng hóa và dịch vụ; đầu tư, đo lường số tiền mọi người chi cho các doanh nghiệp và liên doanh tài chính; chi tiêu chính phủ, đó là bao nhiêu chính phủ chi cho các dịch vụ công cộng; và xuất khẩu ròng, là tổng xuất khẩu của một quốc gia trừ tổng nhập khẩu. Tăng bất kỳ một trong bốn yếu tố này sẽ lần lượt tăng tổng GDP. Do đó, GDP bình quân đầu người được sử dụng như một thước đo gần đúng cho thu nhập trung bình hàng năm của cư dân nước này.
Chi tiêu năng lượng
Mặc dù GDP bình quân đầu người cho một số dấu hiệu về thu nhập trung bình hàng năm của cư dân một quốc gia, nhưng nó không nói gì về thu nhập đó đi bao xa. Các quốc gia khác nhau có mức giá khác nhau. Những gì có thể có giá 50 xu ở một quốc gia có thể có giá 5 đô la ở một quốc gia khác. Do đó, trong trường hợp này, GDP bình quân đầu người không còn là thước đo. Một biện pháp thay thế là ngang giá sức mua (PPP), có tính đến cả thu nhập và giá cả của một quốc gia nhất định.
Phân phối thu nhập
GDP bình quân đầu người là trung bình, và do đó bỏ qua phân phối thu nhập ở một quốc gia nhất định. Mặc dù GDP bình quân đầu người của một quốc gia có thể rất cao, nhưng có thể xảy ra trường hợp 10% đất nước kiếm được hàng triệu lần so với 90% dân số khác của đất nước, những người có mức lương cực thấp. Ví dụ về hiện tượng này bao gồm Trung Quốc, Nga, Brazil và Ấn Độ. Một số quốc gia sản xuất dầu ở Trung Đông có GDP bình quân đầu người rất cao, nhưng điều này chỉ là do một thiểu số của một quốc gia có dân số thấp kiếm hàng tỷ đô la mỗi năm. Do đó, khi đo lường phân phối thu nhập, các nhà kinh tế thường sử dụng các biện pháp thay thế như chỉ số GINI của đường cong Lorenz.
Hạnh phúc
Chỉ vì công dân của một quốc gia nhất định có thể kiếm được mức lương trung bình rất cao, phúc lợi chung hoặc hạnh phúc của họ có thể không quá cao. Nhiều công dân sống ở các quốc gia phát triển hơn trên thế giới có mức độ căng thẳng cao hơn và ít hài lòng hơn trong cuộc sống. Một phép đo khắc phục điều này là tổng hạnh phúc trong nước, sử dụng các nghiên cứu đa quốc gia về hạnh phúc. Bhutan, một quốc gia nhỏ nằm ở dãy Hy Mã Lạp Sơn, thường đứng đầu, nhưng có xu hướng có GDP bình quân đầu người thấp hơn.
