Thương mại tự do, ở dạng tinh khiết nhất, là một chính sách thương mại cho phép các quốc gia tham gia giao dịch với nhau mà không cần chính phủ của họ áp đặt bất kỳ thuế quan nào đối với hàng nhập khẩu, hoặc cung cấp bất kỳ trợ cấp nào cho xuất khẩu. Về cơ bản, các chính phủ trong một hiệp định thương mại tự do (FTA) đồng ý không trợ cấp cho các ngành công nghiệp của họ nhập khẩu hoặc xuất khẩu hàng hóa hoặc dịch vụ để tạo lợi thế cho các quốc gia khác có liên quan, đồng thời không đồng ý hạn chế các doanh nghiệp từ các quốc gia khác các quốc gia.
Lợi ích của thương mại tự do
Có một số lợi ích của các hiệp định thương mại tự do. FTA giúp các nhà đầu tư dễ dàng đầu tư xuyên biên giới hơn. Họ cũng cắt giảm chi phí cho các công ty nhập khẩu hoặc xuất khẩu trong các quốc gia trong thỏa thuận. Các hiệp định thương mại tự do cũng có thể được sử dụng để giúp bảo vệ bản quyền, nhãn hiệu, bằng sáng chế và các thứ khác quyền sở hữu trí tuệ của các cá nhân và doanh nghiệp ở các nước liên quan. Chính phủ Hoa Kỳ cũng đã sử dụng các FTA trong nỗ lực thúc đẩy luật pháp trong việc phát triển các quốc gia thành viên. Hy vọng là quốc gia đang phát triển sẽ sẵn sàng tuân thủ các tiêu chuẩn quốc tế vì họ không muốn mất FTA.
Một lợi thế tiềm năng khác đối với các hiệp định thương mại tự do là dễ dàng tiếp cận các hàng hóa và dịch vụ nước ngoài mang đến cho người tiêu dùng nhiều lựa chọn hơn. Trong một số trường hợp, điều này cho phép người tiêu dùng có được một sản phẩm hoặc dịch vụ chất lượng cao hơn. Nó cũng có thể cho phép họ mua cùng một hàng hóa với giá thấp hơn, bằng cách mua phiên bản nước ngoài rẻ hơn của sản phẩm hoặc do các nhà sản xuất trong nước hạ giá để duy trì tính cạnh tranh.
Hạn chế của thương mại tự do
Trong khi thương mại tự do có lợi thế của nó, cũng có những bất lợi. Một số ý kiến cho rằng các hiệp định thương mại tự do vốn đã ủng hộ các quốc gia mạnh hơn, thịnh vượng hơn và gây hại cho các quốc gia đang phát triển. Ví dụ, các nhà phê bình cho rằng các doanh nghiệp non trẻ ở các nước đang phát triển khó cạnh tranh với các tập đoàn thành lập sản xuất các sản phẩm tương tự ở các quốc gia an toàn hơn về kinh tế. Những người khác cho rằng FTA gây tổn hại cho ngành công nghiệp và công nhân trong nước vì các doanh nghiệp chọn thuê ngoài sản xuất cho các quốc gia nơi lao động và các chi phí khác rẻ hơn nhiều, làm mất việc làm trong nước và phát triển kinh tế. Vẫn còn những người khác cho rằng các FTA dẫn đến sự chênh lệch lớn hơn về sự giàu có ở tất cả các quốc gia có liên quan, về cơ bản cho phép người giàu giàu hơn trong khi khiến người nghèo trở nên nghèo hơn và giảm cơ hội cho các doanh nghiệp nhỏ hơn.
Ví dụ về các Hiệp định thương mại tự do
Ví dụ về các hiệp định thương mại tự do bao gồm:
- NAFTA. Hiệp định thương mại tự do Bắc Mỹ là một FTA giữa Hoa Kỳ, Mexico và Canada.
- EU. Tất cả các quốc gia thành viên Liên minh châu Âu dự kiến sẽ tham gia vào các FTA với tất cả các quốc gia thành viên khác. EU cũng đàm phán FTA giữa EU và các quốc gia không phải thành viên.
- ASEAN. Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á là một FTA được thành lập vào năm 1967 giữa Thái Lan, Singapore, Philippines, Indonesia và Malaysia. Brunei, Lào, Miến Điện, Việt Nam và Campuchia đã gia nhập ASEAN.
- Mercosur. Mercosur là một FTA Nam Mỹ. Uruguay, Paraguay, Argentina và Brazil thành lập Mercosur vào năm 1991. Mercosur bao gồm một số "quốc gia liên kết" không phải là thành viên đầy đủ, nhưng có thể tham gia FTA với các quốc gia thành viên.
Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) được thành lập để giúp đàm phán và thiết lập các quy tắc thương mại quốc tế và thúc đẩy thương mại tự do trên phạm vi toàn cầu. WTO được điều hành bởi các chính phủ thành viên.
