Lựa chọn nghề nghiệp là một trong những yếu tố quan trọng nhất quyết định cách một cá nhân nhận diện chính mình và cách người khác xác định anh ta. Lý thuyết phát triển nghề nghiệp tìm cách giải thích tại sao mọi người đưa ra lựa chọn. Hiểu những gì thu hút một người vào một công việc cụ thể và có khả năng thành công là một công cụ quan trọng cho các cố vấn làm việc để giúp khách hàng lên kế hoạch cho sự nghiệp mà họ sẽ thấy hài lòng. Một số lý thuyết phát triển nghề nghiệp đã xuất hiện trong những năm qua, một số trong đó vẫn còn được sử dụng rộng rãi ngày nay.
Lý thuyết phát triển: Donald Super
Theo lý thuyết phát triển, khi con người trưởng thành, họ thay đổi và thích nghi theo "khái niệm bản thân". Lý thuyết phát triển của Donald Super xác định các giai đoạn phát triển sự nghiệp và cuộc sống và giao cho chúng các giai đoạn phụ với các đặc điểm nghề nghiệp cụ thể. Trong giai đoạn tăng trưởng, kéo dài đến giữa tuổi thiếu niên, mọi người có được ý thức về lợi ích và tài năng của họ. Trong giai đoạn thăm dò sau đó, họ khám phá vai trò nghề nghiệp thông qua trường học, công việc và các hoạt động giải trí và bắt đầu một sự nghiệp. Trong giai đoạn thành lập bắt đầu vào giữa những năm 20 và kéo dài đến tuổi trung niên, người lao động cam kết với sự nghiệp và nâng cao kỹ năng và mức độ trách nhiệm của họ. Đó là trong giai đoạn này sự nghiệp đỉnh cao. Một giai đoạn bảo trì theo sau, nơi người lao động có xu hướng tìm kiếm sự ổn định trong vai trò và mối quan hệ của họ. Giai đoạn suy giảm bắt đầu khi người lao động lớn tuổi giảm năng suất khi họ chuẩn bị nghỉ hưu. Super thừa nhận rằng mọi người thường di chuyển qua lại các giai đoạn khi họ thích nghi với thay đổi cuộc sống và thay đổi trong môi trường làm việc của họ.
Lý thuyết đặc điểm: John Holland
Holland nhấn mạnh ý tưởng "định hướng cá nhân theo phương thức" để mô tả quá trình theo đó sự di truyền và phản ứng của cá nhân đối với môi trường của họ thấm nhuần thái độ, sở thích và hành vi - đặc điểm tính cách - ảnh hưởng đến sự lựa chọn nghề nghiệp. Hà Lan định nghĩa sáu loại tính cách và các loại nghề nghiệp mà mọi người có thể chọn. Tính cách thực tế có xu hướng nam tính và họ hấp dẫn công việc thủ công như xây dựng và lái xe. Cá tính điều tra là chu đáo và phân tích. Họ bị cuốn hút vào khoa học và các công việc dựa trên hệ thống khác như lập trình máy tính. Cá tính nghệ thuật có xu hướng về nữ tính. Họ chọn công việc sáng tạo là nghệ sĩ, nhà văn và nhạc sĩ. Tính cách xã hội, cũng được coi là một kiểu nữ tính, thích làm việc với mọi người trong các công việc như công tác xã hội, điều dưỡng và tư vấn. Cá tính táo bạo gắn liền với nam tính. Họ là những người mạnh mẽ với cá tính mạnh mẽ. Họ là những nhà lãnh đạo tự nhiên phù hợp với sự nghiệp trong chính trị, luật pháp và kinh doanh. Cá tính thông thường thoải mái với các hoạt động thường xuyên và tự định hướng. Họ là những người lao động đáng tin cậy, những người bị hút về sự nghiệp hành chính.
Lý thuyết nhận thức xã hội: John D. Krumboltz
Các lý thuyết nhận thức xã hội cho rằng những thứ mà một cá nhân học và bắt chước từ những người khác ảnh hưởng đến sự phát triển của chính anh ta. Một yếu tố quan trọng là năng lực bản thân - làm thế nào niềm tin của một cá nhân vào bản thân và khả năng của anh ấy tác động đến thành công. Nguyên lý cơ bản của lý thuyết của Krumboltz là mọi người đưa ra lựa chọn nghề nghiệp dựa trên ảnh hưởng xã hội, môi trường và di truyền của họ và cách họ khen thưởng, củng cố hoặc trừng phạt một số hành vi. Ông cũng thừa nhận thực tế rằng vai trò và ưu tiên thay đổi của người lao động ảnh hưởng đến quyết định nghề nghiệp.
Lý thuyết nghề nghiệp nhận thức xã hội: Lent, Brown Et Al.
Lý thuyết nghề nghiệp nhận thức xã hội, hay SCCT, là một nhánh của lý thuyết nhận thức xã hội cũng nhấn mạnh đến năng lực bản thân và kết hợp văn hóa, giới tính, di truyền và các yếu tố xã hội và môi trường có thể có ảnh hưởng mạnh mẽ hơn đến các quyết định nghề nghiệp so với kết quả của các quyết định nghề nghiệp chính họ. Theo Đại học bang Pennsylvania, Lent, Brown et al. quyết định sự nghiệp thuộc về niềm tin được hình thành thông qua học tập thông qua người khác, thuyết phục xã hội, và các trạng thái và phản ứng tâm lý. SCCT cho rằng quá trình phát triển này là động chứ không phải tĩnh - nó thay đổi và cải cách trong suốt cuộc đời của một người.
