Khi thu thập dữ liệu cho một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu thường chọn sử dụng bảng câu hỏi vì chúng hiệu quả về chi phí, thời gian và dễ đánh giá khách quan. Mặc dù có những lợi ích này, bảng câu hỏi có nhiều thiếu sót. Do đó, các nhà nghiên cứu thường chọn sử dụng người phỏng vấn qua bảng câu hỏi, vì các cuộc phỏng vấn cá nhân có thể cung cấp thêm thông tin về câu trả lời của đối tượng thử nghiệm trong khi cung cấp cùng một loại độ chính xác thống kê.
Dữ liệu phi ngôn ngữ
Các cuộc phỏng vấn có thể hữu ích hơn các bảng câu hỏi vì chúng cho phép các nhà nghiên cứu thu thập dữ liệu phi ngôn ngữ. Ví dụ, các nhà nghiên cứu có thể xem liệu các câu hỏi cụ thể làm cho một đối tượng phỏng vấn lo lắng hay liệu đối tượng thử nghiệm có đấu tranh để trả lời câu hỏi hay không. Nói tóm lại, các tín hiệu phi ngôn ngữ như thiếu giao tiếp bằng mắt, phong cách hốt hoảng hoặc tư thế phòng thủ có thể cung cấp bối cảnh cho câu trả lời của người được phỏng vấn. Loại thông tin này không thể được thu thập từ một bảng câu hỏi bằng văn bản.
Độ chính xác
Bởi vì các đối tượng nghiên cứu thường hoàn thành bảng câu hỏi mà không có sự trợ giúp của nhà nghiên cứu hoặc giám sát viên kiểm tra, rất khó để biết liệu người được phỏng vấn có hiểu những câu hỏi mà cô đang được hỏi hay không. Tuy nhiên, khi một nhà nghiên cứu tiến hành một cuộc phỏng vấn trực tiếp, đối tượng thử nghiệm có thể yêu cầu làm rõ nếu cô ấy không hiểu một câu hỏi. Tương tự như vậy, người phỏng vấn có thể đặt câu hỏi tiếp theo để gợi lên câu trả lời thấu đáo hơn. Cuối cùng, điều này dẫn đến dữ liệu chi tiết và kỹ lưỡng hơn.
Khả năng tiếp cận
Bảng câu hỏi bằng văn bản không phải là một lựa chọn khả thi cho các nhà nghiên cứu muốn nghiên cứu trẻ nhỏ, những người mù chữ hoặc những người khiếm thị. Một nhà nghiên cứu có thể loại bỏ những hạn chế hậu cần này bằng cách thực hiện một cuộc phỏng vấn. Các cuộc phỏng vấn làm giảm mức độ lo lắng của đối tượng thử nghiệm, làm cho nó phù hợp với các vấn đề nhạy cảm.
Mềm dẻo
Giáo sư Mathieu Deflem của Đại học South Carolina giải thích rằng các cuộc phỏng vấn linh hoạt hơn các câu hỏi và phù hợp với các nghiên cứu trong đó câu hỏi nghiên cứu không được xác định rõ. Bởi vì "người phỏng vấn là công cụ điều tra trung tâm", anh ta có thể đưa ra những vấn đề mới có thể liên quan đến nghiên cứu phát sinh trong quá trình thảo luận với đối tượng thử nghiệm. Như vậy, các cuộc phỏng vấn là một công cụ mạnh hơn các bảng câu hỏi cho các nhà nghiên cứu muốn khám phá các chủ đề một cách chung chung.
