Thương mại quốc tế là trao đổi hàng hóa giữa các quốc gia. Thương mại quốc tế cho phép người tiêu dùng trên toàn thế giới mua rượu vang Pháp, cà phê Columbia, máy truyền hình Hàn Quốc và ô tô Đức. Thương mại quốc tế giữa các quốc gia tạo ra nền kinh tế toàn cầu nơi giá cả bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố như sự kiện toàn cầu, tỷ giá hối đoái, chính trị và chủ nghĩa bảo hộ. Sự thay đổi chính trị ở một quốc gia có thể tác động đến chi phí sản xuất và tiền lương của nhân viên ở một quốc gia khác. Kết quả của những thay đổi như vậy có thể làm tăng hoặc giảm giá hàng hóa nhập khẩu cho người mua hàng địa phương trên các sản phẩm hàng ngày.
Ảnh hưởng của thuế quan và rào cản thương mại
Lý tưởng nhất là thương mại với các quốc gia khác làm tăng số lượng hàng hóa mà người tiêu dùng có thể lựa chọn và cạnh tranh đa quốc gia sẽ giảm chi phí của những hàng hóa đó. Bán phá giá là một thông lệ thương mại quốc tế không được khuyến khích thông qua chiến lược sử dụng thuế quan. Bán phá giá là khi một đối tác thương mại xuất khẩu một khối lượng lớn hàng hóa rẻ hơn so với những gì có sẵn từ sản xuất trong nước để có được lợi thế cạnh tranh ở thị trường nước ngoài. Để làm chậm hoặc ngăn chặn việc bán phá giá hàng hóa quốc tế có giá thấp hơn, chính phủ có thể áp dụng thuế quan hoặc thuế đối với những hàng hóa nhập khẩu đó.
Một khiếu nại thường xuyên về thương mại quốc tế là chi phí lao động nước ngoài thấp và thiếu các quy định ở nước ngoài về an toàn và chất lượng. Thuế quan có thể được áp dụng để bảo vệ người tiêu dùng khỏi các sản phẩm nguy hiểm tiềm tàng như thực phẩm bị nhiễm độc có thể bao gồm thịt nhập khẩu hoặc các sản phẩm kém chất lượng như túi khí bị lỗi. Các tiêu chuẩn và quy định chất lượng có thể khác nhau rất nhiều từ nước này sang nước khác. Thương mại quốc tế nên kích thích lợi ích chung và mối quan hệ tích cực giữa các quốc gia, nhưng đôi khi điều ngược lại là đúng. Các quốc gia cũng có thể thiết lập thuế quan để trả đũa đối tác thương mại mà họ tin là vi phạm các quy tắc hoặc đi ngược lại các mục tiêu chính sách đối ngoại của mình.
Ảnh hưởng của chính trị và chủ nghĩa bảo hộ
Trong một số trường hợp, một chính phủ sẽ áp thuế đối với hàng hóa nhập khẩu vì lý do chính trị. Nó có thể muốn thực hiện một lời hứa chiến dịch, thúc đẩy tăng trưởng trong một ngành cụ thể hoặc đưa ra tuyên bố mạnh mẽ cho các thành viên của cộng đồng quốc tế. Một chính phủ có thể áp dụng chính sách bảo hộ và hạn chế thương mại thông qua thuế quan vì lo ngại rằng thương mại quốc tế đe dọa nền kinh tế trong nước bằng cách gây tổn hại cho các ngành công nghiệp cụ thể. Mặc dù loại chủ nghĩa bảo hộ này đã được biết là hoạt động trong thời gian ngắn, nhưng nó thường gây bất lợi trong dài hạn vì nó làm cho nước này tăng thuế quan ít cạnh tranh quốc tế.
Chủ nghĩa bảo hộ thương mại cuối cùng có thể làm suy yếu các ngành công nghiệp mà nó được thực hiện để bảo vệ. Nếu một ngành công nghiệp trong nước không có cạnh tranh, các nhà sản xuất có thể không làm việc chăm chỉ để duy trì tính cạnh tranh trên thị trường. Kết quả là sản phẩm trong nước có thể giảm chất lượng so với các sản phẩm quốc tế tương tự. Các chính sách bảo hộ liên tục cuối cùng có thể gây ra sự chậm lại của ngành và việc làm trong nước sẽ bị mất cho các nhà cung cấp toàn cầu. Chủ nghĩa bảo hộ là một đề xuất đắt đỏ bởi vì các chính phủ thường sẽ chọn trợ cấp cho các ngành công nghiệp và nó có thể đẩy giá của hàng hóa kém chất lượng hơn.
Tác động của tỷ giá hối đoái
Tỷ giá hối đoái từ tiền tệ của một quốc gia sang một loại tiền tệ khác phụ thuộc vào điều kiện thị trường và sức khỏe tổng thể của nền kinh tế toàn cầu. Tỷ giá hối đoái cũng ảnh hưởng đến thương mại quốc tế. Nếu một công ty ở một quốc gia muốn nhập khẩu hàng hóa từ một quốc gia khác, họ sẽ trả tiền cho những hàng hóa đó bằng đồng tiền của đối tác thương mại hoặc bằng đồng tiền của nền kinh tế ổn định như đô la Mỹ, Bảng Anh, Yên Nhật hoặc Euro. Nó rất thích trả tiền cho hàng hóa bằng một trong những loại tiền được gọi là cứng này vì chúng ổn định và ít bị ảnh hưởng bởi các cú sốc kinh tế.
Các quốc gia có thể ảnh hưởng hơn nữa đến tỷ giá hối đoái thông qua các chính sách tài khóa và tiền tệ. Các chính sách tác động đến tỷ giá tiền tệ có thể dẫn đến bất đồng. Một quốc gia có thể lập luận rằng quốc gia kia đang cố tình thao túng tiền tệ của họ để đạt được lợi thế giao dịch. Khi hai hoặc nhiều quốc gia, như Hoa Kỳ và Trung Quốc, có những bất đồng hoặc xung đột, nó sẽ ảnh hưởng đến thương mại quốc tế và đến lượt nó sẽ tác động đến tỷ giá hối đoái của mỗi quốc gia. Các nhà kinh tế không đồng ý về cách giải quyết biến động tiền tệ xác định giá của hàng hóa nhập khẩu. Nhiều chuyên gia tin rằng những nỗ lực hạn chế thương mại để ủng hộ nhập khẩu trong nước có hại hơn là hữu ích.
