Lý thuyết cơ quan liên quan đến quản trị doanh nghiệp giả định một hình thức kiểm soát doanh nghiệp hai cấp: người quản lý và chủ sở hữu. Lý thuyết cơ quan cho rằng sẽ có một số ma sát và sự ngờ vực giữa hai nhóm này. Cấu trúc cơ bản của tập đoàn, do đó, là mạng lưới quan hệ hợp đồng giữa các nhóm lợi ích khác nhau có cổ phần trong công ty.
Tính năng, đặc điểm
Nói chung, có ba nhóm lợi ích trong công ty. Người quản lý, cổ đông và chủ nợ (như ngân hàng). Các cổ đông thường có xung đột với cả ngân hàng và nhà quản lý, vì các ưu tiên chung của họ là khác nhau. Các nhà quản lý tìm kiếm lợi nhuận nhanh chóng làm tăng sự giàu có, quyền lực và danh tiếng của chính họ, trong khi các cổ đông quan tâm nhiều hơn đến sự tăng trưởng chậm và ổn định theo thời gian.
Chức năng
Mục đích của lý thuyết cơ quan là xác định các điểm xung đột giữa các nhóm lợi ích doanh nghiệp. Các ngân hàng muốn giảm rủi ro trong khi các cổ đông muốn tối đa hóa lợi nhuận một cách hợp lý. Các nhà quản lý thậm chí còn mạo hiểm hơn với tối đa hóa lợi nhuận, vì sự nghiệp của họ dựa trên khả năng biến lợi nhuận để sau đó hiển thị hội đồng quản trị. Việc các tập đoàn hiện đại dựa trên các mối quan hệ này tạo ra chi phí trong đó mỗi nhóm đang cố gắng kiểm soát các nhóm khác.
Chi phí
Một trong những hiểu biết chính của lý thuyết cơ quan là khái niệm về chi phí duy trì sự phân công lao động giữa các chủ sở hữu tín dụng, cổ đông và nhà quản lý. Các nhà quản lý có lợi thế về thông tin, vì họ biết công ty đóng cửa. Họ có thể sử dụng điều này để nâng cao danh tiếng của chính họ với chi phí của các cổ đông. Hạn chế sự kiểm soát của chính các nhà quản lý có chứa chi phí (chẳng hạn như lợi nhuận giảm), trong khi tìm kiếm lợi nhuận trong các dự án rủi ro có thể khiến các ngân hàng và các tổ chức tài chính khác xa lánh. Giám sát và giới hạn các nhà quản lý tự nó đôi khi có chi phí đáng kể cho công ty.
Ý nghĩa
Mô hình cơ quan quản trị doanh nghiệp cho rằng các công ty về cơ bản là các đơn vị xung đột chứ không phải là các cỗ máy tìm kiếm lợi nhuận đơn nhất. Xung đột này không phải là bất thường mà được xây dựng trực tiếp vào cấu trúc của các tập đoàn hiện đại.
Hiệu ứng
Có thể, nếu một người chấp nhận các tiền đề của lý thuyết cơ quan, thì các tập đoàn thực sự là các nhóm của những mối quan hệ được kết nối. Mỗi fief có sở thích và văn hóa cụ thể của riêng mình và xem mục đích của công ty khác nhau. Khi phân tích chức năng của một tập đoàn, người ta có thể cho rằng các nhà quản lý sẽ hành xử theo cách tối đa hóa lợi nhuận và danh tiếng của chính họ, thậm chí bằng chi phí của các cổ đông. Người ta thậm chí có thể hiểu vai trò của người quản lý là một trong những sự lừa dối được thể chế hóa, trong đó sự bất cân xứng về kiến thức cho phép các nhà quản lý hoạt động với sự độc lập gần như hoàn toàn.
