Khi nền kinh tế toàn cầu mở rộng, thương mại tự do so với các lập luận bảo hộ tiếp tục được tranh luận tích cực. Ngoài những tranh luận về tác động đối với việc làm và tiếp cận hàng hóa giá cả phải chăng, mối quan tâm về điều kiện lao động ở các nước đang phát triển, tác động đến môi trường và an ninh quốc gia thêm một lớp phức tạp mới cho cuộc thảo luận.
Những thứ cơ bản
Thương mại tự do
Những người ủng hộ thương mại tự do cho rằng nó củng cố nền kinh tế và cải thiện các mối quan hệ quốc tế. Cạnh tranh gia tăng khuyến khích sự đổi mới và giảm giá khi các nhà sản xuất cạnh tranh để giành thị phần. Tiếp cận với các sản phẩm chất lượng cao, chi phí thấp có nghĩa là mọi người chi tiêu ít hơn cho các nhu yếu phẩm. Do đó, họ có thêm thu nhập khả dụng để chi cho các dịch vụ địa phương và hàng xa xỉ. Những người ủng hộ các chính sách thương mại tự do lập luận rằng sự gia tăng thu nhập khả dụng này tạo ra nhu cầu việc làm trong ngành dịch vụ thay thế các công việc tay nghề thấp bị mất cạnh tranh ở nước ngoài, tạo ra hiệu ứng tích cực cho cộng đồng mặc dù cơ hội việc làm sẵn có.
Chủ nghĩa bảo hộ
Những người ủng hộ quan điểm bảo hộ cho rằng thuế quan và luật thương mại bảo vệ doanh nghiệp địa phương là điều cần thiết để duy trì một nền kinh tế khỏe mạnh. Những người bảo vệ sợ rằng để giữ giá thấp, các công ty sẽ chuyển các hoạt động tuyển dụng của họ sang thuê nhân công ở những khu vực có chi phí sinh hoạt thấp hơn. Điều này dẫn đến tỷ lệ thất nghiệp cao và giảm đáng kể chất lượng cuộc sống trong nước.
Các vấn đề chính
Tác động đến công việc
Cả hai bên cho rằng cách tiếp cận của họ sẽ có tác động tích cực đến tăng trưởng công việc.
Những người đề xuất thương mại tự do cho rằng cạnh tranh gia tăng làm tăng tính khả dụng của các công việc sáng tạo khi các công ty cố gắng tạo ra các sản phẩm mới và mở rộng để nhắm mục tiêu thị trường xuất khẩu. Họ cho rằng các công việc chuyển ra nước ngoài có xu hướng là những công việc có trình độ thấp, công việc cấp thấp và lao động địa phương có thể được chuyển sang các công việc khác. Tăng thu nhập khả dụng giữa tầng lớp trung lưu và thượng lưu dẫn đến nhu cầu về các sản phẩm và dịch vụ mới tăng lên, dẫn đến việc tạo ra việc làm mới.
Các nhà bảo vệ phản đối rằng sự mất mát của các ngành công nghiệp đang tàn phá các nền kinh tế địa phương và rằng không có đủ các công việc dịch vụ và cấp nhập cảnh để bù đắp cho những mất mát đáng kể xảy ra khi các công ty chuyển lực lượng lao động. Ngoài ra, các công việc dịch vụ cấp nhập cảnh - chẳng hạn như vị trí dịch vụ khách hàng - ngày càng được gia công cho các trung tâm cuộc gọi ở nước ngoài, rời đi một vài cơ hội cho người lao độngS.
Tiếp cận hàng hóa giá rẻ
Những người ủng hộ thương mại tự do cho rằng tiếp cận hàng hóa giá rẻ củng cố nền kinh tế. Những người có thu nhập thấp, những người có thể không đủ khả năng chi trả các nhu yếu phẩm, được hưởng lợi nhiều nhất từ các lựa chọn thay thế với chi phí thấp. Tuy nhiên, những người đề xuất thương mại tự do quan sát rằng các lựa chọn thay thế chi phí thấp cũng giải phóng thêm thu nhập khả dụng cho những người có thu nhập trung bình và cao. Thu nhập khả dụng tăng lên kích thích nền kinh tế và mang lại lợi ích cho tất cả mọi người khi được đầu tư vào hàng hóa và dịch vụ bổ sung.
Tăng thu nhập khả dụng chỉ xảy ra khi công việc vẫn còn nguyên, theo các nhà bảo vệ. Những người bảo vệ lập luận rằng ít nhất một số ngành phải được bảo vệ để đảm bảo tỷ lệ việc làm lành mạnh. Các thị trấn nhỏ phụ thuộc vào các ngành công nghiệp đơn lẻ, cũng như các công nghệ mới nổi có thể cần sự bảo vệ của chính phủ để phát triển, đặc biệt dễ bị tổn thương. Theo quan điểm này, các biện pháp bảo vệ tạm thời, dành thời gian đào tạo lại công nhân và cho các doanh nghiệp mới có thời gian để có được lực kéo tất cả củng cố nền kinh tế địa phương và sức mạnh tổng thể của nền kinh tế Mỹ.
Thương mại tự do so với thương mại công bằng
Nhân quyền và mối quan tâm về môi trường cũng đóng một phần trong cuộc tranh luận như một hình thức bảo hộ đặc biệt. Ngoài việc bảo vệ các doanh nghiệp địa phương, mọi người ngày càng lo ngại rằng lực lượng lao động ở các quốc gia đang phát triển đôi khi sử dụng lao động cưỡng bức hoặc lao động trẻ em và các nhà máy ở các quốc gia đang phát triển không luôn xem xét tác động đến môi trường. Do đó, những người ủng hộ thương mại công bằng tìm cách thiết lập tiêu chuẩn quốc tế tối thiểu cho quyền con người và tác động môi trường, hạn chế thương mại tự do theo cách mới, toàn cầu.
An ninh quốc gia
Quan hệ thương mại lành mạnh tăng cường mối quan hệ ngoại giao và giảm căng thẳng quốc tế. Phù hợp với các chính sách thương mại tự do, các chính sách thương mại cùng có lợi có thể dẫn đến mối quan hệ hòa bình giữa các quốc gia. Tuy nhiên, nhiều chính phủ lo ngại rằng sự phụ thuộc quá nhiều sẽ khiến họ dễ bị tổn thương. Một số bảo vệ sản xuất hàng hóa thiết yếu có thể bảo vệ quốc gia trong trường hợp khẩn cấp. Ngoài thời chiến, thiên tai hoặc căng thẳng khác giữa bất kỳ quốc gia nào và nhà cung cấp hàng hóa thiết yếu có thể là thảm họa. Do đó, nhiều chính quyền hỗ trợ bảo vệ cho một số ngành công nghiệp - chẳng hạn như quốc phòng.
