Các quyết định mua hàng của người tiêu dùng khác nhau tùy thuộc vào nhiều yếu tố: thu nhập, khẩu vị và sở thích và nhu cầu cá nhân chỉ là một vài. Bất chấp những nỗ lực của các nhà kinh tế giỏi nhất, việc xác định lý do tại sao người tiêu dùng chi tiêu là khó khăn. Tuy nhiên, người tiêu dùng thường rơi vào các loại cụ thể. Sự phân loại này làm cho việc đánh giá thói quen chi tiêu của họ dễ dàng hơn đối với các nhà tiếp thị và các nhà kinh tế.
Người tiêu dùng chi tiêu tùy ý
Các nhóm có số lượng chi tiêu tùy ý cao có thói quen mua hàng riêng biệt. Thanh thiếu niên là một nhân khẩu học chính: một bài báo của Boston Globe năm 2008 chỉ ra rằng ngay cả khi suy thoái kinh tế, thanh thiếu niên chỉ chiếm 27 tỷ đô la hàng năm trong doanh số bán quần áo. Bởi vì thanh thiếu niên có ít hoặc không có hóa đơn để thanh toán, số tiền này được dành cho các mặt hàng không thiết yếu như trò chơi, hoạt động và đồ ăn nhẹ. Một số ngành công nghiệp, như bán lẻ và điện tử, nhận được một phần lớn doanh nghiệp của họ từ nhân khẩu học này. Như vậy, số tiền tiếp thị đáng kể được dành để lôi kéo nhóm người tiêu dùng này chi tiền cho sản phẩm của họ hơn những người khác. Tuy nhiên, sức mua của nhóm này tăng và giảm dựa trên thu nhập của cha mẹ.
Hàng tiêu dùng cao cấp
Hàng hóa xa xỉ là mặt hàng người tiêu dùng mua khi nhu cầu cơ sở, như thực phẩm và nơi trú ẩn, được đáp ứng. Hàng cao cấp bao gồm đồng hồ tên thương hiệu, xe hơi ưa thích và TV plasma. Một người tiêu dùng mua những hàng hóa này chú ý đến tên thương hiệu hơn giá cả: ví dụ: cô ấy sẽ chọn loại cà phê 4 đô la tại một cửa hàng bán lẻ nổi tiếng thay vì pha cà phê tại nhà. Các công ty bán các khái niệm thị trường hàng hóa xa xỉ về chất lượng và hấp dẫn cảm xúc, trái ngược với giá cả. Thu nhập của người tiêu dùng càng cao, họ càng có xu hướng mua hàng xa xỉ. Do đó, thu nhập (trên một mức cơ bản) và tiêu dùng tốt sang trọng là tỷ lệ thuận.
Hàng tiêu dùng kém
Người tiêu dùng có thu nhập thấp mua hàng chủ yếu là hàng kém chất lượng. Hàng kém hơn được lựa chọn trong các lựa chọn thay thế đắt tiền hơn. Ví dụ, hàng kém chất lượng cho một người tiêu dùng là trứng tiêu chuẩn thay vì trứng miễn phí, hoặc ngũ cốc thương hiệu cửa hàng thay vì ngũ cốc thương hiệu. Nhóm người tiêu dùng này sử dụng giá làm hướng dẫn chính cho các quyết định mua hàng. Chuyên gia kinh tế giải thích rằng thu nhập cá nhân giảm đồng nghĩa với việc tăng tiêu thụ hàng hóa kém chất lượng, trong khi đó tăng có nghĩa là người tiêu dùng mua ít hàng hóa kém hơn và thay vào đó là hàng hóa bình thường hơn.
Doanh nghiệp và Tổng công ty
Doanh nghiệp là một loại người tiêu dùng khác. Các công ty đang ở một vị trí duy nhất để mua hàng hóa do sức mua của họ: họ có thể mua bán buôn và thương lượng giá cả với các nhà cung cấp, trong khi một người tiêu dùng thì không thể. Người tiêu dùng cấp công nghiệp thường là setters giá. Một ví dụ là các công ty bảo hiểm y tế: Các nhóm này thương lượng giá dịch vụ, như hoạt động và chỉ huy chi phí thấp hơn nhờ vào cơ sở khách hàng lớn của họ. Các cá nhân phải tự mua bảo hiểm y tế là những người nhận giá của chúng vì họ phải chấp nhận giá trị thị trường.
