"Quản lý hoạt động" là một thuật ngữ kỹ thuật cho một khái niệm đơn giản - cách một công ty sản xuất hàng hóa và dịch vụ và cung cấp chúng cho khách hàng. Ví dụ, nếu công ty của bạn làm xúc xích, thì chính quản lý hoạt động sẽ quyết định cách bạn lấy nguyên liệu, cách bạn biến chúng thành xúc xích, bạn sẽ làm gì với xúc xích trong khi chờ bán và cách bạn lấy xúc xích đó cho bạn khách hàng. Bởi vì nó nằm ở cốt lõi của mọi công ty, quản lý hoạt động gắn liền với lợi nhuận của công ty.
Kiểm soát chất lượng
Những nỗ lực tiếp thị của bạn có thể lôi kéo người tiêu dùng dùng thử sản phẩm hoặc dịch vụ của bạn một lần, nhưng nếu họ không có trải nghiệm thú vị, họ có thể không bao giờ thử lại lần thứ hai. Ngay cả những khách hàng trung thành và lặp lại cũng có thể trở thành khách hàng cũ nếu dịch vụ của bạn không nhất quán về chất lượng. Mất khách hàng hiện tại và không chuyển đổi thử thành khách hàng sẽ khiến bạn mất doanh thu và khi dòng trên cùng (doanh thu) co lại, thì dòng dưới cùng (lợi nhuận) cũng vậy. Quản lý hoạt động hiệu quả bao gồm kiểm soát chất lượng mạnh mẽ để bảo vệ và mở rộng cơ sở khách hàng tạo ra doanh thu.
Hiệu quả sản xuất
Trung tâm để quản lý hoạt động là ổ đĩa cho hiệu quả. Bạn muốn làm cho tài nguyên đi càng xa càng tốt - nghĩa là tạo ra càng nhiều doanh thu càng tốt - mà không ảnh hưởng đến chất lượng đủ để làm mất khách hàng. Giả sử bạn điều hành tiệm bánh pizza và bạn đang sử dụng một lon nước sốt lớn cho mỗi 10 chiếc pizza. Nếu bạn có thể kéo dài tới 11 chiếc pizza mỗi lon mà không cần khách hàng nhận thấy hoặc quan tâm rằng họ sẽ nhận được ít nước sốt hơn, bạn sẽ cắt giảm 10% chi phí nước sốt mà không mất doanh thu. Tiết kiệm chi phí đi trực tiếp vào lợi nhuận. Hiệu quả trong việc sử dụng nguyên liệu thô, nhân công, vật tư và các "đầu vào" sản xuất khác có nghĩa là sản lượng tạo ra doanh thu nhiều hơn và lợi nhuận cao hơn cho mỗi đô la bạn chi tiêu.
Quản lý hàng tồn kho
Giả sử bạn sở hữu một cửa hàng giày và bạn đặt mua 100 đôi giày bóng rổ cụ thể với giá 20 đô la. Chiếc giày hóa ra là một người bán hàng nóng, và toàn bộ cổ phiếu của bạn đã biến mất trong một ngày. Bạn đặt hàng nhiều hơn, nhưng họ sẽ không ở trong một tuần. Cho đến lúc đó, bạn phải từ chối khách hàng. Bây giờ hãy tưởng tượng rằng đôi giày không phổ biến chút nào, và đôi không thể bán được. Mỗi tình huống là một thất bại tốn kém của quản lý hoạt động. Đánh giá thấp nhu cầu có nghĩa là bỏ lỡ doanh thu. Đánh giá quá cao nhu cầu có nghĩa là bạn có thể không bao giờ thu lại chi phí của mình. Cả hai đều giảm lợi nhuận. Quản lý hàng tồn kho của một số loại là một mối quan tâm cho tất cả các công ty. Các nhà bán lẻ và bán buôn quản lý các sản phẩm chảy vào và ra. Các nhà sản xuất quản lý nguyên liệu đến và thành phẩm đi ra. Ngay cả các ngành dịch vụ thuần túy cũng có "hàng tồn kho" để quản lý; nghĩ về một công ty luật với 100 luật sư và không đủ khách hàng để lấp đầy giờ của họ hoặc một hãng hàng không có quá nhiều, hoặc không đủ chỗ trống.
Hậu cần
Logistics là về việc quản lý dòng chảy của "công cụ": cách bạn nhận hàng hóa và dịch vụ từ các nhà cung cấp; cách bạn cung cấp hàng hóa và dịch vụ của riêng bạn cho khách hàng; và cách bạn lưu trữ những thứ ở giữa. Đó là một nơi để tiết kiệm tiền bằng cách làm những việc như theo dõi cẩn thận nhu cầu vận chuyển của bạn; phối hợp lịch trình sản xuất với xu hướng đặt hàng của khách hàng; và lập các tuyến đường giao đó nhấn tất cả các điểm phân phối của bạn với dặm ít nhất của lái xe. Đó cũng là một nơi để mất tiền, giả sử, thuê nhiều công suất kho hơn bạn cần; vận chuyển các mặt hàng riêng lẻ chứ không phải với số lượng lớn; hoặc thuê một hãng vận tải cắt giảm có giao hàng trễ và dịch vụ kém chất lượng làm mất khách hàng. Hậu cần thông minh giúp bạn có thêm dịch vụ cho tiền của mình, giúp tăng lợi nhuận của công ty.
