Ý tưởng về Trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp, CSR, xuất hiện lần đầu tiên vào cuối những năm 1960 nhằm đáp ứng nhu cầu của các doanh nghiệp nhằm giải quyết hiệu quả của việc theo đuổi môi trường và xã hội, bên cạnh lợi ích của các cổ đông. CSR cố gắng miêu tả các tập đoàn là những công dân có trách nhiệm, những người quan tâm đến các vấn đề phúc lợi xã hội và môi trường.
Công cộng
CSR lập luận rằng các tập đoàn chịu trách nhiệm về ảnh hưởng của họ đối với các lĩnh vực khác trong xã hội. Các hoạt động của các tập đoàn có tác động đến các cá nhân không làm việc cho họ và không mua sản phẩm của họ, ví dụ, thông qua các tác động kinh tế thứ cấp và suy thoái của môi trường tự nhiên. CSR thừa nhận điều này và cố gắng làm cho sự tương tác giữa các tập đoàn và xã hội trở nên tích cực và hiệu quả. Điều này có thể được thực hiện bằng cách tham khảo ý kiến với hàng xóm và công dân bị ảnh hưởng bởi các hoạt động của công ty và bằng cách phấn đấu cho sự minh bạch trong các hoạt động của công ty để công chúng biết những gì đang xảy ra.
Môi trường
Kiến thức ngày càng tăng về phía công chúng về tài nguyên suy giảm, chất thải độc hại và sự nóng lên toàn cầu đang thúc đẩy các công ty nỗ lực hơn để trở nên lành tính hơn với môi trường. Quan điểm truyền thống cho rằng thế giới tự nhiên chỉ là một nguồn nguyên liệu và một bãi thải tiện lợi không kém đang bị thách thức từ nhiều quý, và CSR là một nỗ lực của các tập đoàn để đáp ứng những lo ngại này. Sự chân thành của những thay đổi được thực hiện từ phía các tập đoàn bao gồm một số nỗ lực nghiêm túc để đạt được sự bền vững và các nỗ lực khác về cơ bản là "hoạt động xanh", trong đó các công ty nỗ lực nhiều hơn để xuất hiện màu xanh lá cây hơn là thực sự xanh.
Khách hàng
CSR thách thức sự khôn ngoan truyền thống rằng lợi ích và nhu cầu của khách hàng của một tập đoàn sẽ được bảo vệ đầy đủ bởi chính thị trường. Do thị trường tự do đã bị tổn hại nghiêm trọng bởi sự kết hợp giữa trợ cấp của chính phủ và các hoạt động tiếp thị thao túng, CSR cố gắng khắc phục tình trạng này bằng cách cài đặt các thực tiễn vào cuộc sống của công ty để theo dõi sự tương tác giữa các tập đoàn và khách hàng của họ nhằm đảm bảo rằng không có ai khai thác hoặc lừa dối. Bảo vệ người tiêu dùng có thể được thực thi bởi chính phủ hoặc tự nguyện theo đuổi bởi các công ty, khóa học sau có lợi thế rõ ràng cho các mối quan hệ công chúng của công ty.
Cán bộ
Nhân viên và nhân viên của các tập đoàn có quyền mong đợi mức lương công bằng, điều kiện làm việc an toàn và công việc có ý nghĩa. CSR là một khía cạnh của sự chuyển đổi trong thế giới doanh nghiệp, cố gắng vượt qua quan điểm cổ xưa của người lao động như là phương tiện để chấm dứt từ phía các cổ đông. Đặc biệt ở các nước kém phát triển thường là nơi khai thác tài nguyên chuyên sâu, việc điều trị lao động thường không đạt chuẩn. CSR nhằm thúc đẩy quyền của tất cả người lao động và để đảm bảo rằng các tập đoàn tôn trọng các quyền này và thực hiện bất kỳ thay đổi nào được yêu cầu để ngăn chặn việc khai thác và ngược đãi lao động.
