Từ những người bán hàng rong và những người cung cấp thực phẩm của Rome cổ đại đến ngành công nghiệp dịch vụ thực phẩm hiện đại, các kỹ năng phục vụ thực phẩm theo truyền thống đã được dạy thông qua việc học nghề. Nhiều trường đại học cung cấp các chương trình quản lý dịch vụ thực phẩm, nhưng 66 phần trăm những người hiện đang làm việc như các máy chủ và quản lý có bằng tốt nghiệp trung học trở xuống và được đào tạo về công việc. Thay đổi sâu rộng về cách thức vận chuyển, lưu trữ và chuẩn bị thực phẩm có nghĩa là các nhà quản lý dịch vụ thực phẩm cần sử dụng các nguồn lực công nghệ mới nhất và để cân bằng việc cắt giảm chi phí và lưu trữ thực phẩm hiệu quả với nhu cầu công cộng đối với thực phẩm tươi hơn với ít chất phụ gia và chất bảo quản hơn.
Lịch sử ban đầu
Vào thời Trung cổ, các đầu bếp làm việc theo lệnh của quý tộc và tôn giáo đã phục vụ số lượng lớn người mỗi ngày, và khách du lịch thời trung cổ đã ăn tại nhà trọ, quán rượu, tu viện và ký túc xá. Bang hội được ghi nhận sớm nhất cho đầu bếp được thành lập vào khoảng năm 1311 để bảo vệ bí mật của đầu bếp. Các mánh khóe trong buôn bán chỉ được dạy cho các thành viên bang hội. Giới thiệu về dịch vụ thực phẩm của West và Wood lưu ý rằng "kế toán chi phí nghiêm ngặt là cần thiết, và ở đây, có lẽ, đánh dấu sự khởi đầu của kế toán chi phí dịch vụ thực phẩm khoa học ngày nay …."
Cuộc cách mạng công nghiệp
Trong hàng ngàn năm khi phần lớn dân số sống trong hoặc rất gần các cộng đồng nông nghiệp, thực phẩm đã không đi xa để đến với những người ăn nó. Cuộc cách mạng công nghiệp và sự di cư hàng loạt của công nhân đến các thành phố có nghĩa là nhu cầu vận chuyển thực phẩm ở khoảng cách xa hơn. Xe lửa, ô tô và xe tải cung cấp vận chuyển, trong khi phương pháp điều trị bảo quản mới và các thiết bị lưu trữ tốt hơn như làm lạnh giúp thực phẩm có thể tươi lâu hơn.
Quy định thực phẩm
Vụ bê bối trong các ngành công nghiệp chế biến thực phẩm mang lại nhu cầu cho luật mới. Sự phản đối của công chúng nảy sinh khi cuốn tiểu thuyết "Khu rừng" của Upton Sinclair phơi bày những điều kiện mất vệ sinh trong ngành công nghiệp đóng gói thịt của Hoa Kỳ đã dẫn đến Đạo luật về Thực phẩm và Dược phẩm Tinh khiết và Đạo luật Kiểm tra Thịt năm 1906.
Chiến tranh Thế giới II
Đầu bếp được sử dụng bởi quân đội, bệnh viện và nhà tù đã phục vụ số lượng lớn thực phẩm trong hàng trăm năm. Tuy nhiên, Thế chiến II đã mang đến nhu cầu cấp thiết để nuôi sống quân đội trên toàn cầu và tạo ra những đổi mới trong vận chuyển thực phẩm quy mô lớn, bảo quản và đóng gói khẩu phần. Từ năm 1943 đến 1944, chỉ riêng việc mua thực phẩm của Quân đội đã tăng 80% và năm 1945 chứng kiến sự tăng trưởng thêm 20%.
Tiêu chuẩn dinh dưỡng
Khi quân đội về nước sau Thế chiến II, việc phát triển các tiêu chuẩn tối thiểu về dinh dưỡng đã dẫn đến cải cách dịch vụ thực phẩm thể chế và nỗ lực giáo dục công chúng về thực phẩm lành mạnh. Chương trình Bữa trưa Trường học Quốc gia, bắt đầu vào năm 1946, nhằm bảo vệ trẻ em khỏi suy dinh dưỡng.
Tiềm năng
Doanh thu dịch vụ thực phẩm cho các nhà hàng và tổ chức ước tính tổng cộng khoảng 400 tỷ đô la mỗi năm.
Cục Thống kê Lao động ước tính rằng có khoảng 371.000 nhà quản lý dịch vụ thực phẩm trong năm 2004, với 40% là chủ doanh nghiệp nhỏ tự làm chủ. Quản lý dịch vụ thực phẩm có thể làm việc trong khách sạn và nhà hàng, bệnh viện và cơ sở chăm sóc điều dưỡng, tổ chức, cơ sở chính phủ hoặc doanh nghiệp tư nhân cung cấp dịch vụ thực phẩm tại chỗ cho nhân viên.
