Các lý thuyết đằng sau sự lãnh đạo cho thấy rằng những đặc điểm, hành vi và khả năng ảnh hưởng cụ thể quyết định liệu một nhà lãnh đạo có hiệu quả hay không. Một số phong cách lãnh đạo phù hợp hơn những phong cách khác cho một số nhiệm vụ và dự án nhất định; phong cách lãnh đạo khác phù hợp hơn để làm việc với các nhóm lớn hơn. Vì có rất nhiều yếu tố đi vào lãnh đạo, điều quan trọng là phải xem xét những gì các lý thuyết lãnh đạo đòi hỏi.
Đặc điểm và hành vi
Các lý thuyết về lãnh đạo thường được chia thành hai loại: đặc điểm và hành vi. Các lý thuyết và mô hình lãnh đạo đặc trưng tập trung vào các phẩm chất và đặc điểm cá nhân của các nhà lãnh đạo, trong khi các lý thuyết và mô hình lãnh đạo hành vi kiểm tra cách các nhà lãnh đạo hành xử. Các lý thuyết đằng sau phong cách lãnh đạo đặc điểm cho thấy những kiểu lãnh đạo này được sinh ra với các kỹ năng và khả năng lãnh đạo tự nhiên, trong khi các lý thuyết lãnh đạo hành vi coi phẩm chất lãnh đạo là được học và thu được.
Lãnh đạo định hướng nhân viên và sản xuất
Lãnh đạo theo định hướng của nhân viên là một lý thuyết lãnh đạo hành vi mô tả các nhà lãnh đạo tập trung vào các mối quan hệ giữa các cá nhân. Các nhà lãnh đạo định hướng nhân viên quan tâm đến nhân viên của họ Nhu cầu và có xu hướng có tính cách đồng cảm. Ngược lại, các nhà lãnh đạo định hướng sản xuất có xu hướng tập trung kỹ thuật hơn, và chủ yếu quan tâm đến việc hoàn thành các nhiệm vụ và kết quả dự án. Kiểu lãnh đạo này ít liên quan đến nhân viên ở cấp độ cá nhân, vì lợi ích của họ là dựa trên kết quả.
Lý thuyết mục tiêu con đường
Lý thuyết mục tiêu con đường của lãnh đạo xem xét cách các phong cách lãnh đạo tác động và ảnh hưởng đến động lực và năng suất của nhân viên. Theo số báo mùa thu năm 1996 của tạp chí Leadership quý, ông Robert Robert House, người sáng lập ra lý thuyết mục tiêu con đường, giải thích rằng mô hình lãnh đạo mục tiêu con đường chủ yếu là một lý thuyết về hành vi lãnh đạo theo con người và theo nhiệm vụ. Như vậy, có bốn loại hành vi lãnh đạo hỗ trợ lý thuyết mục tiêu con đường: chỉ thị, hỗ trợ, tham gia và định hướng thành tích. Trong các phong cách lãnh đạo theo định hướng và thành tích, lãnh đạo không tham gia vào các công việc cá nhân hay công việc hàng ngày trừ khi họ làm việc liên kết. Đây là những phong cách lãnh đạo xa cách, cá nhân. Dựa trên lý thuyết mục tiêu con đường, lãnh đạo chỉ đạo và định hướng thành tích không có khả năng tăng cường động lực hoặc sản xuất của nhân viên. Tuy nhiên, lãnh đạo hỗ trợ và có sự tham gia là những phong cách lãnh đạo giúp xây dựng và duy trì các mối quan hệ giữa các cá nhân hiệu quả, mà House xác định là một yếu tố góp phần thúc đẩy năng suất và năng suất của nhân viên.
Lãnh đạo định hướng quan hệ
Phong cách lãnh đạo định hướng quan hệ tập trung vào việc thúc đẩy niềm tin và sự tự tin của cấp dưới, phát triển sự nghiệp của họ, nhấn mạnh tầm quan trọng của giao tiếp, thực hiện các hệ thống khen thưởng và sử dụng các chiến thuật xem xét để đảm bảo rằng nhân viên biết được tình cảm của họ được lãnh đạo xem xét. Theo phong cách lãnh đạo này, lý thuyết cho rằng một nhà lãnh đạo càng ân cần, thân thiện và hỗ trợ, thì cấp dưới càng có khả năng trung thành và cam kết với nhà lãnh đạo và với công việc của họ. Theo số tháng 6 năm 2008 của tạp chí xuất sắc lãnh đạo, thì Terry Terry Bacon giải thích rằng nhân viên hạnh phúc hơn với các nhà lãnh đạo hỗ trợ và khi nhân viên hạnh phúc, họ sẽ làm việc hiệu quả hơn.
Lãnh đạo chuyển đổi
Các nhà lãnh đạo chuyển đổi nổi tiếng là tác nhân của sự thay đổi, và làm như vậy bằng cách hướng dẫn nhân viên làm việc để hoàn thành các mục tiêu mục tiêu. Theo số tháng 9 năm 2009 của Doanh nghiệp Cao đẳng Cộng đồng, thì Ch Chll Hawkins mô tả các nhà lãnh đạo chuyển đổi là những người có tầm nhìn và hình mẫu, và thường có những cam kết không thể lay chuyển khiến họ tiếp tục. Cụ thể hơn, kiểu lãnh đạo này rất hướng đến mục tiêu.
