Các cấu trúc tổ chức truyền thống, thường được liên kết với các tổ chức cơ học có tính thủ tục cao từ trên xuống, đã thúc đẩy phần lớn bối cảnh kinh doanh vào đầu thế kỷ 20 và giữa thế kỷ 20. Mặc dù các cấu trúc truyền thống vượt trội trong các ngành công nghiệp nơi tính đồng nhất về thủ tục tương đương với chất lượng, nhưng chúng có xu hướng có một số nhược điểm trong việc đáp ứng nhu cầu đa dạng của các doanh nghiệp thế kỷ 21.
Sáng tạo thấp
Các tổ chức cơ chế, phổ biến nhất trong các cấu trúc truyền thống theo trang web kinh doanh Reference for Business, có các quy trình được ghi chép chặt chẽ và các nhà quản lý trong các tổ chức này mong muốn nhân viên tuân theo các quy trình được phê duyệt mà không bị sai lệch. Mặc dù cấu trúc này hoạt động tốt cho khu vực công nghiệp phát triển trong suốt thế kỷ 20, nhưng nó không khuyến khích nhân viên áp dụng loại giải quyết vấn đề sáng tạo cần có trong môi trường kinh doanh sau năm 2000. Ngoài ra, các cấu trúc tổ chức truyền thống còn chừa ít chỗ để khám phá ý tưởng của nhân viên, một thương hiệu của các doanh nghiệp hiện đại rất thành công như Google và Southwest Airlines.
Vấn đề giao tiếp
Trong một cấu trúc tổ chức truyền thống, nhân viên làm việc dưới nhiều lớp quản lý. Giao tiếp trong các tổ chức này bắt nguồn từ đầu, thường là với các nhà lãnh đạo cấp cao của tổ chức và chảy xuống qua các lớp khác nhau của công ty. Nhân viên ở hoặc gần cuối một chuỗi lệnh thường gặp khó khăn khi giao tiếp với các đồng nghiệp trong các nhóm công việc khác, vì cấu trúc tổ chức gần như ngăn cấm luồng giao tiếp theo chiều ngang. Tương tự như vậy, nhân viên trong các tổ chức như vậy thường thiếu khả năng giao tiếp trở lên và hạn chế này ngăn cản việc tiếp nhận phản hồi của nhân viên. Ngược lại, trong các cấu trúc tổ chức hiện đại hơn, các nhóm làm việc thường giao tiếp với các đồng nghiệp trong toàn công ty và nhiều tổ chức khuyến khích nhân viên bày tỏ ý tưởng hoặc mối quan tâm với quản lý cấp cao.
Giá cao
Các cấu trúc tổ chức truyền thống thường có một số lớp quản lý và các nhà quản lý thường chỉ định mức lương cao hơn so với nhân viên cấp dòng. Ngoài ra, các tác giả kinh doanh tại Family Business Experts chỉ ra rằng các tổ chức truyền thống có xu hướng mở rộng số lượng lớp quản lý khi chúng phát triển và việc mở rộng có thể làm tăng đáng kể chi phí của tổ chức. Để kiểm soát chi phí, các tổ chức hiện đại có xu hướng sử dụng các cấu trúc tổ chức theo chiều ngang hơn, phẳng hơn nhằm giảm số lượng người quản lý và thay đổi ngân sách đếm đầu để tối đa hóa số lượng nhân viên cấp dòng.
Ít hạnh phúc
Các cấu trúc truyền thống, và đặc biệt là các tổ chức cơ giới hóa cao, làm giảm cơ hội cho nhân viên bày tỏ mối quan tâm, cung cấp phản hồi và thường kiểm soát môi trường làm việc của chính họ. Theo Fred Luthans, tác giả của sách giáo khoa đại học "Hành vi tổ chức", những nhân viên thiếu khả năng kiểm soát môi trường làm việc và có mức độ tự chủ thấp thường trải nghiệm ít hạnh phúc tại nơi làm việc hơn so với các đối tác được trao quyền. Luthans cũng lưu ý rằng nhân viên trong các môi trường này có xu hướng cảm thấy căng thẳng hơn, chất lượng cuộc sống công việc thấp hơn và đạt được sự kiệt sức nhanh hơn so với nhân viên trong các doanh nghiệp hiện đại hơn và ít hạn chế hơn.
