Nguồn cung dầu thô rất quan trọng đối với hoạt động của các nước phát triển, với 84.249.000 thùng được tiêu thụ trên toàn cầu mỗi năm vào năm 2009. Do tầm quan trọng của nguồn cung dầu, biến động của giá dầu có thể ảnh hưởng lớn đến nền kinh tế toàn cầu. Nguyên tắc kinh tế tiêu chuẩn của cung và cầu, dựa trên khái niệm rằng giá của sản phẩm liên quan trực tiếp đến mối quan hệ của nguồn cung liên quan đến nhu cầu của người tiêu dùng, áp dụng cho giá dầu toàn cầu và các tác động dẫn đến kinh tế toàn cầu.
Tiêu thụ dầu tăng
Khi dân số thế giới tăng lên, nhu cầu dầu toàn cầu cũng tăng theo. Theo thống kê năm 2009 của Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ, Hoa Kỳ dẫn đầu thế giới về mức tiêu thụ dầu toàn cầu với hơn 18 triệu thùng 42 gallon được tiêu thụ mỗi ngày trên cả nước. Nhu cầu dầu cao nhất ở các nước phát triển, với Trung Quốc, Nhật Bản và Ấn Độ kéo theo Hoa Kỳ tiêu thụ dầu.
Dự trữ dầu
Khả năng cung cấp dầu cho nhu cầu thế giới ảnh hưởng đến giá cuối cùng của sản phẩm. Nguồn cung của các trung tâm dầu mỏ trên thế giới xung quanh khả năng dự trữ. Được phản ánh là nguồn cung sẵn có, trữ lượng dầu thường được thể hiện dưới dạng "trữ lượng đã được chứng minh". Dự trữ đã được chứng minh là số lượng dầu dự kiến, được xác định thông qua phân tích được thực hiện bởi các nhà địa chất và kỹ sư, có thể được chiết xuất với mức độ thành công cao bằng các phương pháp hiện tại. Tiềm năng của trữ lượng đã được chứng minh có thể được tăng lên thông qua những tiến bộ công nghệ và thăm dò thêm về các địa điểm cung cấp, cũng như các điều kiện kinh tế có lợi cho sản xuất dầu.
Tỷ giá hối đoái
Tỷ giá hối đoái thế giới ảnh hưởng trực tiếp đến giá dầu trên toàn thế giới về cách chi phí được phản ánh trong thị trường quốc gia. Giá trị giảm của đồng đô la Mỹ làm tăng giá dầu tác động đến nền kinh tế Mỹ. Khi giá dầu tăng, người Mỹ phải trả nhiều đô la Mỹ hơn để mua dầu do giá trị của đồng tiền giảm. Trong trường hợp tăng giá, chẳng hạn như khi đồng euro tăng giá trị, giá dầu tăng có thể bị hủy bỏ bởi một hình thức tiền có giá trị hơn.
Nhân tố môi trường
Môi trường có thể có tác động mạnh mẽ đến giá dầu toàn cầu, về mặt thay đổi mạnh mẽ khả năng sản xuất nguồn cung cấp dầu. Ví dụ, vào năm 2004, một số cơn bão tàn khốc đã tấn công ngoài khơi bờ biển phía đông nam Hoa Kỳ Những cơn bão này đã làm hỏng các cơ sở cung cấp dầu mỏ và làm giảm dòng chảy cung cấp dầu thô cho Hoa Kỳ Áp dụng nguyên tắc kinh tế về cung và cầu, giảm sản lượng dầu không thể đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng và khiến giá dầu tăng.
Yếu tố chính trị
Bất cứ khi nào một quốc gia sản xuất dầu lớn bị ảnh hưởng bởi xung đột chính trị, khả năng tiếp tục sản xuất của quốc gia đó sẽ bị ảnh hưởng. Ví dụ, các cuộc đình công chính trị năm 2002 ở Venezuela có tác động bất lợi đến nguồn cung của các nhà sản xuất dầu lớn, gây ra tình trạng thiếu hụt trên toàn thế giới và cuối cùng là tăng giá do chênh lệch với nhu cầu. Chiến tranh Iraq đã cung cấp một sự cố tăng giá dầu khác, vì khả năng sản xuất của quốc gia bị ảnh hưởng do xung đột quân sự và các cuộc tấn công khủng bố.
Đầu cơ
Ngoài nguồn cung cấp dầu dự trữ, thị trường tài chính có khả năng thay đổi giá dầu thông qua đầu cơ. Về cơ bản, điều này có nghĩa là các nhà giao dịch tài chính đầu cơ vào nguồn cung dầu thông qua các hợp đồng dành cho các lô hàng trong tương lai, thay vì các giao dịch hiện đang được phân phối. Đầu cơ này có thể dẫn đến các thương nhân làm việc để tăng hoặc giảm giá dầu để nhận được lợi nhuận mong muốn trên các hợp đồng mua.
