Quấy rối bằng lời nói tại nơi làm việc là khó chịu và làm tổn thương năng suất và tinh thần của nhân viên. Ngoài ra, nếu hành vi quấy rối là do chủng tộc, tôn giáo, giới tính, tuổi tác, khuyết tật hoặc khuynh hướng tình dục của nhân viên thì điều đó cũng có thể vi phạm pháp luật. Chủ lao động có trách nhiệm ngăn chặn và khắc phục mọi hành vi quấy rối tại nơi làm việc và việc không làm như vậy có thể khiến nạn nhân bị thiệt hại về tiền tệ. Hơn nữa, thủ phạm quấy rối có thể bị truy tố vì hành vi sai trái hình sự ở bang New York.
Luật chống phân biệt đối xử
Theo luật của tiểu bang New York, việc sử dụng lao động cho phép một nhân viên bị quấy rối bằng lời nói phân biệt đối xử là bất hợp pháp nếu nó đủ nghiêm trọng để tạo ra một môi trường làm việc thù địch. Một vài bình luận xúc phạm có thể không đủ để thiết lập một yêu cầu quấy rối bằng lời nói. Thay vào đó, luật pháp yêu cầu nhân viên chứng minh rằng hành vi quấy rối bằng lời nói rất nghiêm trọng hoặc có sức lan tỏa đến mức nó làm thay đổi căn bản các điều khoản và điều kiện tại nơi làm việc của nhân viên.
Quấy rối ở mức độ đầu tiên
Luật hình sự của tiểu bang New York khiến cho một người phạm tội hạng B trở thành kẻ phạm tội liên tục quấy rối người khác bằng cách thực hiện hành vi khiến cô ta sợ bị thương. Theo luật hình sự, một nhân viên có thể đưa vụ án hình sự chống lại đồng nghiệp hoặc người giám sát nếu hành vi quấy rối bằng lời nói được lặp lại và đe dọa bạo lực. Kẻ quấy rối có thể phạm tội nếu anh ta đe dọa trực tiếp đến tổn hại về thể xác hoặc thực hiện các mối đe dọa khác khiến nạn nhân tin rằng tổn hại về thể xác sắp xảy ra.
Quấy rối ở mức độ thứ hai
Một người phạm tội quấy rối ở mức độ thứ hai nếu các tuyên bố của cô ta có ý định quấy rối hoặc làm phiền nạn nhân và các tuyên bố đó là hoàn toàn bất hợp pháp.Ví dụ, nếu đồng nghiệp theo dõi một nhân viên quanh văn phòng và liên tục chế nhạo cá nhân về cân nặng của anh ta đến mức nhân viên bị kích động và báo động và lo lắng cho sức khỏe của anh ta, thì kẻ quấy rối có thể phạm tội quấy rối ở mức độ thứ hai. Quấy rối ở mức độ thứ hai được coi là vi phạm trong đó trích dẫn được ban hành; nó không phải là một tội nhẹ hay trọng tội.
Quấy rối nghiêm trọng
Luật hình sự ở New York quy định hình phạt nâng cao đối với những người thực hiện hành vi quấy rối cấp độ một hoặc cấp hai nếu hành vi đó được thực hiện thông qua điện thoại hoặc nếu nó được thúc đẩy bởi chủng tộc, giới tính, tôn giáo, nguồn gốc quốc gia, tuổi tác hoặc khuynh hướng tình dục. Quấy rối nghiêm trọng ở mức độ đầu tiên là một hành vi sai trái hạng A và quấy rối cấp độ hai là một hành vi sai trái hạng E.
