Trung Quốc có hơn 1,3 tỷ người, khiến nó trở thành một trong những thị trường lớn nhất thế giới. Nền kinh tế của nó đã phát triển nhanh chóng trong hai thập kỷ qua. Trong khi những sự thật này làm cho Trung Quốc có vẻ hấp dẫn đối với các doanh nghiệp nước ngoài, họ chỉ trình bày một mặt. Kinh doanh tại Trung Quốc cũng có một số nhược điểm.
Chi phí tăng
Trong lịch sử, chi phí tài nguyên nhân lực và đất đai ở Trung Quốc thấp hơn đáng kể so với các thị trường lân cận. Điều đó đang thay đổi, đặc biệt là ở các thành phố lớn, theo khảo sát năm 2013 của Hội đồng doanh nghiệp Hoa Kỳ. Nhu cầu về công nhân có trình độ đã tăng lên, có nghĩa là các công ty phải cạnh tranh để có được tài năng tốt nhất. Trong năm 2012, khoảng 30 phần trăm các công ty được khảo sát tăng lương từ 10 phần trăm đến 15 phần trăm. Trong khi hầu hết các doanh nghiệp vẫn báo cáo lợi nhuận, vật liệu và chi phí đất đai cũng là một mối quan tâm ngày càng tăng.
Thách thức hành chính
Cấp phép và phê duyệt sản phẩm di chuyển chậm ở Trung Quốc ở tất cả các cấp chính quyền. Trên thực tế, hơn 70 phần trăm các công ty được khảo sát chỉ ra rằng họ gặp phải sự chậm trễ trong việc phê duyệt bán sản phẩm, mở rộng hoạt động hoặc có giấy phép kinh doanh. Chính phủ trung ương Trung Quốc đang nỗ lực để giảm bớt số lượng phê duyệt cần thiết, nhưng cho đến nay đã có ít tiến bộ, theo USCBC. Thực thi quy định cũng không đồng đều ở Trung Quốc, với các đại lý thực thi các quy tắc cho các công ty thuộc sở hữu của Hoa Kỳ khi họ không thực thi chúng cho các đối thủ cạnh tranh Trung Quốc.
Sở hữu trí tuệ
Chính phủ Trung Quốc không bảo vệ sở hữu trí tuệ theo tiêu chuẩn của nhiều nước phương Tây. Gần một nửa số công ty mà USCBC khảo sát cho biết họ giới hạn các sản phẩm họ sản xuất tại Trung Quốc vì các quy tắc sở hữu trí tuệ không được áp dụng. Một số công ty cảm thấy chính phủ thiếu hiểu biết về tầm quan trọng của việc bảo vệ bí mật thương mại. Một nghiên cứu của Deloitte cho thấy các công ty nước ngoài không muốn thiết lập quan hệ đối tác chia sẻ công nghệ với các công ty Trung Quốc vì sợ các công ty địa phương sẽ từ bỏ thỏa thuận một khi họ nhận được công nghệ. Trong khi các tòa án đang cải thiện, chỉ có khoảng 20 phần trăm các công ty bị kiện thành công, báo cáo của USCBC.
Chủ nghĩa bảo hộ
Có lẽ một trong những nhược điểm rắc rối nhất là nhận thức rằng chính phủ Trung Quốc ủng hộ các doanh nghiệp trong nước hơn các doanh nghiệp nước ngoài. Khoảng 34 phần trăm các công ty nước ngoài được khảo sát có bằng chứng rõ ràng rằng các đối thủ cạnh tranh trong nước của họ đã nhận được trợ cấp mà họ đã không làm; 51% khác nghi ngờ điều này nhưng không có bằng chứng hữu hình, theo USCBC. Các công ty cũng chỉ ra rằng các đối thủ cạnh tranh trong nước đạt được sự chấp thuận và giấy phép sản phẩm nhanh hơn và nhận được sự ưu đãi trong việc đạt được các hợp đồng của chính phủ. Luật liên bang cũng hạn chế quyền sở hữu nước ngoài trong một số lĩnh vực, bao gồm dịch vụ tài chính, nông nghiệp, trung tâm dữ liệu, bệnh viện và hóa dầu.
Thiếu minh bạch
Luật pháp và các quy định không phải lúc nào cũng được công bố và dễ dàng truy cập ở Trung Quốc, chính phủ liên bang, tiểu bang và địa phương cũng nhất thiết phải giữ tất cả các bản nháp để bình luận cho toàn bộ thời gian 30 ngày mà họ cam kết. Hội đồng Nhà nước, chẳng hạn, đã công bố ít hơn 15% các quy tắc của riêng mình vào năm 2013. Sự thiếu minh bạch thường góp phần vào niềm tin của các công ty nước ngoài rằng họ đang bị đối xử bất công trong việc cấp phép và thực thi quy định.
Cơ sở hạ tầng
Trong khi Trung Quốc đã bắt đầu đầu tư hàng tỷ đô la để cải thiện cơ sở hạ tầng, các doanh nghiệp vẫn phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc di chuyển hàng hóa. Theo "Fortune", Trung Quốc là nơi cư trú của 20% dân số thế giới nhưng chưa đến 6% đường. Đất nước này cũng thiếu đủ các tuyến đường sắt và năng lực sân bay để cho phép và khuyến khích tăng trưởng. Trung Quốc cũng thiếu nước đủ để đáp ứng nhu cầu của người dân, ít hơn nhiều doanh nghiệp sản xuất.
