Trung tâm nghiên cứu công dân doanh nghiệp Boston, Philip Mirvis và giám đốc điều hành Bradley Googins định nghĩa quyền công dân doanh nghiệp là tổng số các hành động thương mại và từ thiện. Giáo sư Michael Porter của Trường Kinh doanh Harvard định nghĩa nó theo "giá trị chung" - các chính sách thúc đẩy lợi nhuận đồng thời thúc đẩy các điều kiện kinh tế xã hội trong các cộng đồng nơi tập đoàn có trụ sở.
Sự kiện
Mirvis và Googins đã xác định năm giai đoạn của công dân doanh nghiệp - cơ bản, tham gia, đổi mới, tích hợp và chuyển đổi - đại diện cho "mô hình hoạt động riêng biệt tại các điểm phát triển khác nhau". Các giai đoạn được đo lường theo bảy chiều: định nghĩa, mục đích, hỗ trợ lãnh đạo, cơ cấu, quản lý vấn đề, mối quan hệ giữa các bên liên quan và tính minh bạch. Các tập đoàn phát triển đến các giai đoạn cao hơn dựa trên bốn yếu tố kích hoạt: uy tín và năng lực hỗ trợ các hoạt động công dân, sự gắn kết của các hoạt động đó và cam kết kết hợp quyền công dân trong văn hóa doanh nghiệp.
Tiểu học
Còn được gọi là giai đoạn tuân thủ, các hoạt động công dân trong giai đoạn tiểu học không được xác định bởi vì không có đủ nhận thức của công ty và sự tham gia quản lý cấp cao ít ỏi. Ví dụ, các doanh nghiệp nhỏ thường tuân thủ luật pháp về sức khỏe, an toàn và môi trường hiện hành, nhưng không có thời gian cũng như nguồn lực để tham gia vào các hoạt động phát triển nhân viên và cộng đồng khác.
Bận
Trong giai đoạn tham gia, các chính sách được phát triển cho nhân viên và người quản lý tham gia vào các hoạt động vượt ra ngoài sự tuân thủ thô sơ. Quản lý cấp cao trở nên tích cực hơn bằng cách phát triển các chính sách của toàn công ty và quản lý nhiệm vụ ở tất cả các cấp để thực hiện các tiêu chuẩn cao hơn về quyền công dân của công ty.
Sáng tạo
Chính sách công dân doanh nghiệp là toàn diện hơn trong giai đoạn đổi mới. Đổi mới và học tập đạt được thông qua tăng cường tham vấn các bên liên quan và tham gia vào các diễn đàn và hội nghị. Các chương trình công dân doanh nghiệp được tài trợ và ra mắt, thường ở cấp độ chức năng và với sự hỗ trợ của quản lý cấp cao. Có một số biện pháp minh bạch khi các công ty giám sát sự tham gia của cộng đồng và đưa ra các báo cáo công khai.
Tích hợp
Các tập đoàn kết hợp và chính thức hóa các hoạt động công dân trong giai đoạn tích hợp. Bằng cách theo dõi hiệu suất thông qua phiếu ghi điểm và các chỉ số, các tập đoàn "hướng quyền công dân vào ngành kinh doanh của họ", theo Googins và Mirvis. Hội đồng quản trị của các công ty đại chúng có thể tham gia vào việc giám sát hiệu suất bằng cách thành lập các ủy ban công dân cấp công ty đặc biệt. Những nỗ lực chính thức khác để tích hợp các hoạt động công dân bao gồm tham vấn các bên liên quan và đào tạo chính thức.
Biến đổi
Các công ty trong giai đoạn chuyển đổi đã nhận ra rằng quyền công dân doanh nghiệp có ý nghĩa chiến lược trong việc phát triển thị trường mới và thúc đẩy tăng trưởng doanh số. Mirvis và Googins trích dẫn chiến lược kinh tế và xã hội tích hợp của nhà sản xuất kem Ben & Jerry thu hút người tiêu dùng có ý thức về môi trường. Các tập đoàn đa quốc gia phấn đấu để trở thành công dân toàn cầu tốt hơn trong giai đoạn chuyển đổi. Ví dụ, các công ty dược phẩm, như Merck và Novartis, quyên góp hoặc cung cấp thuốc giảm giá cho các quốc gia đang phát triển và các công ty công nghệ, như Intel và Hewlett-Packard, đầu tư vào các dự án xã hội và giáo dục ở các nước đang phát triển nơi họ hoạt động.
