Câu hỏi về bất bình đẳng thu nhập là một vấn đề lớn trong các cuộc tranh luận về kinh tế và chính sách. Không có gì đáng ngạc nhiên, các nhà kinh tế và chính trị gia thường không đồng ý về những lợi thế và bất lợi của bất bình đẳng thu nhập. Hiểu được cuộc tranh luận này rất quan trọng vì nó cung cấp cái nhìn sâu sắc về cơ sở lý luận đằng sau các quyết định chính sách và giúp thông báo về cuộc trò chuyện của lý thuyết kinh tế vĩ mô. Ngoài ra, nguyên nhân và ảnh hưởng của bất bình đẳng thu nhập là một lĩnh vực được quan tâm trong học tập.
Khái niệm cơ bản về bất bình đẳng thu nhập
Bất bình đẳng thu nhập về cơ bản là sự khác biệt giữa số tiền kiếm được mô tả bằng tiền của một người hoặc một nhóm người và những người khác. Thông thường, các cuộc tranh luận được đóng khung trong điều khoản của "những người có" và "không có", hoặc những người giàu có so với những người nghèo khổ. Bất bình đẳng được đo dọc theo các số liệu khác nhau, bao gồm đường cong Lorenz và hệ số Gini. Đường cong Lorenz được tính toán trên biểu đồ trong đó "thu nhập gia đình tích lũy được vẽ dựa trên số lượng gia đình được sắp xếp từ nghèo nhất đến giàu nhất", theo Cơ quan Tình báo Trung ương. Hệ số Gini được thể hiện bằng sự khác biệt giữa đường cong Lorenz của quốc gia và đường đẳng thức hoàn hảo - đường cong Lorenz nếu tất cả các gia đình có cùng thu nhập.
Ưu điểm của bất bình đẳng thu nhập
Một số nhà khoa học và chính trị gia coi bất bình đẳng thu nhập là một đặc điểm tự nhiên và có lợi của nền kinh tế của một quốc gia. Theo Viện Doanh nghiệp Mỹ, một nhà tư tưởng chính trị, "khoảng cách bất bình đẳng ngày càng tăng có liên quan đến cơ hội ngày càng tăng trong trường hợp này, cơ hội để tiến lên thông qua giáo dục." Theo quan điểm này, sự bất bình đẳng nhất thiết là kết quả của sự thịnh vượng ngày càng tăng và đi kèm với mức sống được cải thiện của tất cả mọi người trong nền kinh tế. Bất bình đẳng được coi là một phương tiện để thưởng cho một số chủ thể trong nền kinh tế để tăng đầu tư trong tương lai; sự đàn áp bất bình đẳng có tác dụng làm giảm sản lượng.
Nhược điểm của bất bình đẳng thu nhập
Các chính trị gia, triết gia và nhà kinh tế khác tin rằng bất bình đẳng thu nhập là bất lợi cho tăng trưởng kinh tế, công bằng xã hội và phúc lợi của con người. Ví dụ, Ngân hàng Thế giới báo cáo rằng "bất bình đẳng cao đe dọa sự ổn định chính trị của một quốc gia", vì những người không có thu nhập cao không hài lòng với tình trạng kinh tế của họ. Theo quan điểm này, sự bế tắc chính trị, không xây dựng được sự đồng thuận quốc gia và thậm chí là xung đột bạo lực có thể dẫn đến.Theo Anna Bernasek của "Thời báo New York", "một số nhà khoa học tin rằng sự bất bình đẳng gia tăng dẫn đến nhiều vấn đề sức khỏe trong dân số nói chung" và "bất bình đẳng thu nhập có thể gây ra tham nhũng", được cho là hạn chế sự tăng trưởng dài hạn do không hiệu quả phân bổ nguồn lực kinh tế.
Bất bình đẳng thu nhập tương đối
Bất bình đẳng thu nhập thay đổi đáng kể theo quốc gia. Mức thu nhập của các quốc gia cũng thay đổi đáng kể. Bất bình đẳng thu nhập thường được đo lường ở cấp quốc gia bằng cách sử dụng hệ số Gini và ở cấp độ toàn cầu so sánh sự khác biệt về tổng sản phẩm quốc nội bình quân đầu người. Trong cả hai trường hợp, phạm vi của biện pháp rất phù hợp. Ví dụ, "Thời báo New York" và "NPR" đều báo cáo rằng bất bình đẳng thu nhập ở Hoa Kỳ đã tăng từ năm 1980 đến 2004. Bất kể, cả nước đều có mức độ bất bình đẳng thu nhập thấp hơn so với các quốc gia ít công nghiệp hóa, như Sierra Leone hoặc Guatemala, và mức độ bất bình đẳng lớn hơn các quốc gia ở châu Âu, chẳng hạn như Na Uy hoặc Thụy Điển.
