Khi một nhân viên hoặc nhà thầu công bố tin tức về hành vi bất hợp pháp, không an toàn hoặc phi đạo đức về chủ nhân của mình, nhân viên đó đã "thổi còi" về hành vi của chủ nhân. Những người thổi còi đã thay đổi tiến trình lịch sử, từ "Họng sâu" trong vụ bê bối Watergate của thập niên 1970 đến cựu giám đốc điều hành Enron Sherron Watkins tiết lộ chi tiết về các hoạt động kế toán của công ty. Hành động thổi còi các tổ chức tham nhũng có thể có tác động mạnh mẽ, cả tích cực và tiêu cực, đối với những người bước lên phía trước.
Ưu điểm: Phơi bày hành vi phi đạo đức
Người thổi còi phục vụ một chức năng quan trọng trong chính phủ và doanh nghiệp. Khi các tập đoàn và cơ quan chính phủ bước qua các dòng hợp pháp và đạo đức, những người thổi còi có thể khiến những thực hành này trở thành kiến thức công khai, điều này có thể dẫn đến những người vi phạm phải chịu trách nhiệm. Sự xem xét kỹ lưỡng đi kèm với các cuộc điều tra hình sự, các vụ kiện dân sự và sự chú ý của truyền thông có thể ảnh hưởng đến hành vi của các tổ chức tương tự. Các công ty và văn phòng chính phủ có hành vi sai trái tương tự trước đây có thể tin rằng họ có thể thoát khỏi hành vi xấu của mình, nhưng hiệu ứng gợn sóng của những nỗ lực của người thổi còi có thể mang lại cải cách.
Ưu điểm: Bảo vệ pháp lý
Chương trình Bảo vệ Người thổi còi của chính phủ liên bang bảo vệ nhân viên báo cáo vi phạm các luật an toàn, môi trường, cải cách tài chính và chứng khoán khác nhau. Chương trình bảo vệ khỏi những nhân viên trả thù, những người thổi còi về hành vi của chủ nhân. Hành động trả đũa có thể bao gồm sa thải, giáng chức, từ chối lợi ích và giảm giờ làm việc. Các công ty bị phát hiện vi phạm luật bảo vệ người thổi còi có thể phải đối mặt với án phạt, đình chỉ hợp đồng chính phủ và các vụ kiện dân sự.
Nhược điểm: Triển vọng nghề nghiệp giảm sút
Sự chú ý mà một trường hợp thổi còi mang lại, cho cả nhân viên và công ty, có thể có một nhược điểm. Phỏng vấn truyền thông, lời khai pháp lý và điều tra của chính phủ có thể ảnh hưởng đến triển vọng nghề nghiệp của người thổi còi. Trong khi thế giới bên ngoài có thể coi những người thổi còi là anh hùng để tiết lộ hành vi tham nhũng, những người trong ngành và các nhà quản lý tuyển dụng có thể coi họ là không trung thành hoặc thiếu cẩn trọng vì không giữ bí mật công ty và thực hành công nghiệp dưới sự bọc lót. Sự chú ý của truyền thông có thể dẫn đến việc người thổi còi bị đưa vào danh sách đen trong ngành công nghiệp của mình.
Nhược điểm: Biến chứng cá nhân
Mặc dù những người thổi còi có thể hiểu rằng những tiết lộ của họ phục vụ lợi ích lớn hơn, họ cũng thường chịu đựng những vấn đề cá nhân từ hành động của họ. Các phương tiện truyền thông tìm kiếm một câu chuyện sẽ đi sâu hơn vào cuộc sống cá nhân của những người thổi còi. Các phức tạp pháp lý từ điều tra hình sự và các vụ kiện dân sự chống lại công ty có thể yêu cầu họ thuê luật sư để tự bào chữa. Họ cũng có thể nhận được các mối đe dọa trả thù từ các giám sát viên và đồng nghiệp cũ. Tất cả những căng thẳng thêm vào này có thể gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng và gãy xương trong các mối quan hệ của họ.
