Chi phí liên quan thay đổi do kết quả của một quyết định.Không phải tất cả các chi phí trong tương lai đều có liên quan. Nếu một chi phí sẽ xảy ra bất kể quyết định được kiểm tra, nó không phải là một chi phí có liên quan. Các quyết định luôn liên quan đến ít nhất hai lựa chọn thay thế và kiểm tra các chi phí có liên quan là một công cụ hỗ trợ trong quá trình này. Chi phí chìm đã xảy ra và không được tính vào chi phí liên quan.
Lập danh sách tất cả các chi phí liên quan đến quyết định trong tương lai. Nếu bạn quyết định sử dụng tàu hoặc ô tô cho chuyến đi đường dài, một danh sách sẽ bao gồm chi phí xăng dầu, bảo hiểm ô tô, chi phí đỗ xe, giảm giá trị bán lại do hao mòn và chi phí của vé tàu.
Bỏ qua những món đồ không bị ảnh hưởng bởi chuyến đi. Trong ví dụ trên, việc giảm giá trị bán lại do hao mòn sẽ xảy ra độc lập với chuyến đi, do đó không phải là một chi phí có liên quan. Chi phí bảo hiểm ô tô hàng năm cũng là một khoản phải trả bất kể điều gì xảy ra trong chuyến đi. Tuy nhiên, nếu một tai nạn xảy ra trong chuyến đi, điều này có thể dẫn đến sự gia tăng chi phí bảo hiểm ô tô trong tương lai, và do đó, số tiền vượt quá mức thường được trả là một chi phí có liên quan. Tất cả các chi phí khác có liên quan.
Tính toán các chi phí liên quan đến từng chi phí có liên quan. Mặc dù chi phí trong quá khứ không liên quan, chúng có thể được sử dụng để ước tính chi phí trong tương lai có liên quan. Ví dụ, bạn có thể biết từ các chuyến đi trong quá khứ chi phí thực phẩm từ các trạm dịch vụ ngoài đường cao tốc và trên tàu hỏa. Thức ăn là một chi phí sẽ phát sinh bất kể bạn đi tàu hay lái xe, vì vậy chi phí liên quan sẽ là sự khác biệt giữa ăn ở hai nơi khác nhau.
