Lý thuyết về các ràng buộc là một phương pháp quản lý kinh doanh được đề xuất bởi Tiến sĩ George Friedman tại Đại học Nam California. Theo lý thuyết của ông, một ràng buộc kinh doanh là bất cứ điều gì cản trở lợi nhuận của một công ty hoặc nỗ lực kinh doanh. Cải thiện lợi nhuận đòi hỏi phải loại bỏ hoặc giảm các ràng buộc kinh doanh. Những hạn chế kinh doanh phổ biến bao gồm thời gian, mối quan tâm tài chính, quản lý và quy định.
Hạn chế thời gian
Hạn chế về thời gian không chỉ bao gồm lượng thời gian cần thiết để hoàn thành một nhiệm vụ, mà còn cả lượng thời gian cần thiết để có được nguồn cung cấp, thuê nhân viên và lái xe đến các cuộc họp. Sau khi được xác định là một ràng buộc chính, quản lý có thể thực hiện các bước để giải quyết các yếu tố thời gian và cải thiện hiệu quả kinh doanh. Ví dụ, các đơn đặt hàng cung cấp lớn hơn có thể làm giảm các hạn chế về thời gian áp đặt bởi thời gian chờ đợi lâu. Tương tự, phân bổ không gian văn phòng cho các phòng họp có thể cho phép tổ chức nhiều cuộc họp hơn, do đó giảm thời gian đi lại giữa các khách hàng.
Hạn chế về tài chính
Các yếu tố tài chính thường hạn chế các hạn chế cho các doanh nghiệp. Chúng có thể bao gồm từ phân bổ ngân sách không đầy đủ đến tiền lương quá cao hoặc chi phí quá cao. Ví dụ: nếu một cửa hàng không có tiền để mua thêm hàng tồn kho, khả năng bán hàng của nó bị hạn chế. Tương tự, nếu cần thêm nhân viên, nhưng ngân sách không thể đáp ứng mức lương bổ sung, tăng trưởng bị hạn chế. Sửa chữa các hạn chế tài chính thường phức tạp; tuy nhiên, những thay đổi trong ngân sách hiện tại thường có thể xảy ra trong trường hợp không có trợ cấp tổng thể tăng. Ví dụ, tiền thưởng có thể được hoãn lại để tăng lượng mua hàng tồn kho. Nếu việc mua hàng tồn kho tăng làm giảm đủ các hạn chế về ngân sách mà tăng trưởng trở lại, tiền thưởng có thể được phục hồi hoặc có thể được chuyển thành các khoản thanh toán hoa hồng để thưởng cho người bán mạnh mẽ và thúc đẩy tăng trưởng hơn nữa.
Chính sách công ty
Các chính sách của công ty - theo định hướng văn hóa hoặc quản lý - đôi khi đóng vai trò là những hạn chế đối với tăng trưởng hoặc lợi nhuận. Ví dụ: chính sách thiết lập quy định trang phục quá trang trọng cho môi trường kinh doanh có thể góp phần vào nhận thức của công chúng rằng công ty đã lỗi thời, có thể hạn chế sự tăng trưởng. Đây là một chính sách quản lý dễ thay đổi. Các chính sách văn hóa thường khó hiểu hơn. Ví dụ, lượng thời gian dành cho xã hội có thể hạn chế năng suất nhưng tăng cường tinh thần đồng đội. Nỗ lực giảm thời gian giao tiếp xã hội có thể góp phần vào một môi trường làm việc giận dữ, điều này cũng sẽ làm giảm năng suất. Do đó, các nỗ lực sửa đổi các ràng buộc chính sách văn hóa thường rất khó khăn và đôi khi có thể phản tác dụng.
Quản lý và nhân sự
Khi các doanh nghiệp phát triển và thay đổi, nhân viên và quản lý của họ cũng cần thay đổi. Điều này có thể hạn chế tăng trưởng và năng suất kinh doanh khi nhân viên không thể thích ứng với nhu cầu mới hoặc khi cần thêm nhân viên nhưng thủ đô phải trả cho họ vẫn chưa có. Nhu cầu quản lý cũng thay đổi theo thời gian và đôi khi quản lý kém kìm hãm sự phát triển bằng cách thúc đẩy tinh thần nhân viên thấp hoặc phân bổ nguồn lực không phù hợp.
Quy định
Quy định đôi khi hạn chế lợi nhuận. Chúng có thể bao gồm từ các hạn chế của chính phủ đối với nhập khẩu và xuất khẩu đến các hạn chế về môi trường quy định các vật liệu được sử dụng. Trong khi các quy định phải được tuân theo, tác động của chúng đối với tăng trưởng thường có thể được giảm thiểu. Ví dụ, vượt quá các hạn chế về môi trường có thể được sử dụng trong tiếp thị như một tính năng bán hàng có thể tăng cường tăng trưởng và bù đắp chi phí phát sinh trong việc đáp ứng quy định ban đầu.
