Chủ nghĩa tư bản là một hệ thống thương mại tự do, nơi người dân trong xã hội vận hành các doanh nghiệp sản xuất và bán hoặc cung cấp nhiều loại hàng hóa khác nhau để đáp ứng nhu cầu của người mua. Đó là một xã hội tập trung vào các cá nhân chứ không phải là xã hội tập thể, với kiểu suy nghĩ "tự nâng mình lên bằng bootstraps".
Hai hệ thống kinh tế chính khác tồn tại; chủ nghĩa xã hội và chủ nghĩa cộng sản. Mặc dù có một số bằng chứng cho thấy chủ nghĩa tư bản tồn tại ở một số khu vực trong thời trung cổ của châu Âu, ba hệ thống bắt đầu hình thành trong suốt thế kỷ 16 đến thế kỷ 18.
Người Anh có một ngành công nghiệp vải thịnh vượng và đang phát triển, và các doanh nghiệp bắt đầu tái đầu tư và tiết kiệm lợi nhuận của họ. Những suy nghĩ truyền thống về việc có được sự giàu có thoải mái trong thời Cải cách Tin lành của thế kỷ 16, và ở Anh thế kỷ 18, sự phát triển bắt đầu chuyển sang công nghiệp và vốn tích lũy từ các doanh nghiệp trước đó đã trở thành quỹ đầu tư thúc đẩy Cách mạng Công nghiệp.
Định nghĩa chủ nghĩa tư bản
Một định nghĩa chủ nghĩa tư bản có thể được tóm tắt như mô tả ngành công nghiệp và thương mại của một quốc gia, được kiểm soát bởi các doanh nghiệp vì lợi nhuận, tư nhân hoặc doanh nghiệp. Bạn có thể đã nghe khái niệm này được gọi là doanh nghiệp miễn phí, hoặc thị trường tự do. Các công ty trong môi trường tư bản hoạt động cạnh tranh với nhau, và hầu hết đều miễn phí, trong bất kỳ sự kiểm soát nào của nhà nước. Một số người nói rằng các nhà tư bản cảm thấy lòng tham là tốt bởi vì nó thúc đẩy lợi nhuận. Lợi nhuận thúc đẩy sự đổi mới và phát triển các sản phẩm mới, tạo ra nhiều sự lựa chọn hơn cho những người có đủ khả năng mua chúng.
Tuy nhiên, thuật ngữ chủ nghĩa tư bản cũng có ý nghĩa sâu sắc hơn đối với nhiều người và đã truyền cảm hứng cho các cuộc trò chuyện đam mê về ý nghĩa của nó như là một tự do kinh tế đi đôi với một xã hội dân chủ, như được mô tả trong cuốn "Chủ nghĩa tư bản và tự do" của Milton Friedman (1962).
Trong một xã hội tư bản, cung và cầu đối với hàng hóa khác nhau thúc đẩy loại và số lượng hàng hóa và dịch vụ được sản xuất bởi các doanh nghiệp. Nhiều người ủng hộ ý tưởng về chủ nghĩa tư bản vì họ cảm thấy tự do kinh tế mở ra cánh cửa tự do chính trị trong khi cho phép sản xuất thuộc sở hữu nhà nước sẽ gây ra sự độc đoán và xâm phạm của liên bang.
Ngược lại, một xã hội cộng sản sẽ tham gia vào một số loại kế hoạch trung tâm ở cấp tiểu bang hoặc chính phủ, để xác định hàng hóa và dịch vụ nào họ muốn cung cấp, với số lượng và giá cả, cho dân số.
Một xã hội xã hội chủ nghĩa, loại thị trường kinh tế thứ ba, nhằm xóa bỏ khoảng cách tài chính giữa người giàu và người nghèo. Ở dạng thuần túy, chủ nghĩa xã hội dựa vào chính phủ để phân phối lại của cải để tất cả các thành viên trong xã hội đều bình đẳng về tài chính.
Ý nghĩa kinh tế
Chủ nghĩa tư bản có ý nghĩa trong lịch sử kinh tế của chúng ta một phần vì cách nó phát triển. Khi thương mại phát triển từ thế kỷ 16 đến 18, các chủ doanh nghiệp đã tích lũy vốn và sử dụng nó để mở rộng hoạt động thay vì đầu tư thông thường vào nhà thờ hoặc kim tự tháp như đã được thực hiện trước thế kỷ 16. Trong cuộc cách mạng công nghiệp, nguồn vốn tích lũy này cho phép tăng trưởng kinh doanh mới và tạo tiền đề cho chủ nghĩa tư bản.
Adam Smith, một nhà kinh tế và là triết gia được nhiều người coi là cha đẻ của chủ nghĩa tư bản đã xuất bản một cuốn sách vào năm 1776 với tựa đề "Một cuộc điều tra về bản chất và nguyên nhân của sự giàu có của các quốc gia". Smith đã khuyến nghị trong cuốn sách của mình rằng các quyết định kinh tế nên được xác định bằng cách chơi tự do của các lực lượng tự điều chỉnh trên thị trường. Chính trị thế kỷ XIX đã tích hợp các lý thuyết và ý tưởng của ông, với các chính sách về thương mại tự do, ngân sách cân bằng, tiền tệ ổn định bằng cách sử dụng tiêu chuẩn vàng và mức cứu trợ tài chính tối thiểu cho người nghèo trong xã hội.
Chuyển nhanh sang các thập kỷ sau Thế chiến II, và sau nhiều thăng trầm, nền kinh tế của các nước tư bản lớn đã bắt đầu hoạt động khá tốt, làm mới lại niềm tin vào chủ nghĩa tư bản, đã suy yếu trong những năm 1930. Tuy nhiên, đến thập niên 1970, sự bất bình đẳng kinh tế đã tăng lên đáng kể, điều này làm sống lại những câu hỏi về khả năng tồn tại lâu dài của chủ nghĩa tư bản, được phóng đại hơn nữa bởi cuộc Đại suy thoái năm 2007 đến 2009.
Các tính năng chính của chủ nghĩa tư bản là gì?
Các tính năng chính của chủ nghĩa tư bản có thể được mô tả như sau:
- Sở hữu tư nhân: Được phép trong một xã hội tư bản. Điều này bao gồm tất cả các mặt hàng cho phép sản xuất, chẳng hạn như nhà máy, máy móc, công cụ, đất để khai thác và nhiều hơn nữa.
- Cơ chế giá: Một nền kinh tế tư bản được thúc đẩy bởi giá cả chỉ được xác định bởi sự tương tác giữa cung và cầu, mà không có bất kỳ sự can thiệp nào từ chính phủ hoặc các lực lượng bên ngoài khác.
- Tự do của doanh nghiệp: Mỗi cá nhân đều có quyền đối với phương tiện sản xuất của riêng mình và có thể sản xuất bất kỳ loại hàng hóa hoặc dịch vụ nào mà mình chọn.
- Chủ quyền của người tiêu dùng: Người tiêu dùng đóng vai trò quan trọng nhất trong một xã hội tư bản. Toàn bộ mô hình sản xuất được hướng dẫn bởi mong muốn, mong muốn và nhu cầu của người tiêu dùng.
- Động cơ lợi nhuận: Tối đa hóa lợi nhuận hướng dẫn mức sản xuất và là động lực chính của nhà sản xuất.
- Không có sự can thiệp của chính phủ: Dưới chủ nghĩa tư bản, chính phủ không can thiệp vào các hoạt động của nền kinh tế. Các nhà sản xuất hàng hóa và dịch vụ cho người tiêu dùng có quyền tự do đưa ra quyết định của riêng họ.
- Tự lợi: Trong một hệ thống tư bản, các cá nhân được thúc đẩy bởi lợi ích cá nhân của họ, điều này dẫn đến công việc khó khăn để tối đa hóa thu nhập của họ bằng cách giữ cho khách hàng của họ hạnh phúc.
Ưu và nhược điểm của chủ nghĩa tư bản
Chủ nghĩa tư bản, giống như các mô hình thị trường khác, có điểm mạnh và điểm yếu. Bởi vì mọi người trong xã hội tư bản có thể tự do sản xuất bất cứ thứ gì họ muốn và bán nó với bất kỳ giá nào thị trường sẽ mang lại, môi trường này khuyến khích sự đổi mới vì các chủ doanh nghiệp muốn trở nên giàu có. Do môi trường cạnh tranh của thị trường, các công ty có lý do chính đáng để hoạt động hiệu quả.
Người tiêu dùng gặt hái những lợi ích của việc lựa chọn bất kỳ sản phẩm nào họ muốn và lên tiếng khi họ yêu cầu thứ gì đó chưa tồn tại để một số công ty táo bạo có thể cung cấp nó. Ngoài ra, một nền kinh tế tư bản ngăn cản một chính phủ lớn, quan liêu hình thành hoặc can thiệp, và nhiều người coi chủ nghĩa tư bản tốt hơn các lựa chọn thay thế, như chủ nghĩa xã hội hay chủ nghĩa cộng sản.
Mặt khác, chủ nghĩa tư bản có thể làm phát sinh các công ty lớn, hùng mạnh hình thành độc quyền và khai thác mong muốn và nhu cầu của người tiêu dùng bằng cách liên tục đẩy giá lên và hạn chế nguồn cung. Các công ty cũng có thể khai thác công nhân nếu họ ở vị trí độc thân. Điều này có nghĩa là chỉ có một người mua cho hàng hóa của công ty và một số công nhân nhất định không thể tìm được việc làm ở nơi khác, vì vậy công ty sử dụng sức mạnh độc quyền của mình để trả lương thấp hơn.
Trong một nền kinh tế có lợi nhuận, các công ty có khả năng bỏ qua các yếu tố bên ngoài, như ô nhiễm do nhà máy tạo ra hoặc khai thác tài nguyên thiên nhiên. Trong một thị trường tự do, có rất ít động lực từ các nhà tạo ra lợi nhuận để tài trợ cho các dịch vụ và hàng hóa công cộng, có nghĩa là sức khỏe cộng đồng, giao thông và giáo dục phải chịu đựng.
Mặc dù trong một xã hội tư bản mọi người có thể làm việc chăm chỉ và được khen thưởng về mặt tài chính cho nó, nhưng điều này bỏ qua sự giàu có được thừa hưởng từ các thế hệ trước. Theo nghĩa này, chủ nghĩa tư bản không cung cấp các cơ hội công bằng và kết quả bình đẳng cho tất cả mọi người, và khoảng cách giàu nghèo tiếp tục mở rộng. Bất bình đẳng sau đó dẫn đến sự chia rẽ trong xã hội, điều này gây ra sự phẫn nộ do những cơ hội không bình đẳng. Cuối cùng, một đặc điểm của chủ nghĩa tư bản là chu kỳ bùng nổ và phá sản, thúc đẩy thất nghiệp hàng loạt và đưa người tiêu dùng qua những cuộc suy thoái đau đớn.
Có phải tất cả chủ nghĩa tư bản đều giống nhau?
Ý tưởng cơ bản của chủ nghĩa tư bản là giống nhau đối với các xã hội khác nhau, nhưng mức độ can thiệp khác nhau của chính phủ có thể tạo ra một cái gì đó trông giống như một nền kinh tế hỗn hợp. Ví dụ, "chủ nghĩa tư bản turbo", ngụ ý không có quy định nào của chính phủ, sẽ có nhiều vấn đề hơn với sự bất bình đẳng, độc quyền và thiếu dịch vụ cho phúc lợi công cộng. Một xã hội chủ yếu là tư bản, nhưng cho phép một số mức độ can thiệp của chính phủ, có thể dẫn đến một kết quả khá khác biệt và có lợi hơn.
Hoa Kỳ được coi là một xã hội tư bản, nhưng chính phủ, chiếm khoảng 35% GDP của Hoa Kỳ, có sự can thiệp đáng kể vào các lĩnh vực như chăm sóc sức khỏe, giáo dục và giao thông. Pháp, với GDP của chính phủ là 50%, về cơ bản vẫn được coi là nền kinh tế thị trường tự do. Không có đường phân chia cụ thể nào được thiết lập để phân định nơi chủ nghĩa tư bản kết thúc, và một nền kinh tế hỗn hợp bắt đầu.
Ví dụ về chủ nghĩa tư bản là gì?
Giả sử bạn sở hữu một công ty bán lẻ hàng đầu. Doanh nghiệp của bạn sử dụng 1.100 người ở mọi cấp độ và bạn muốn tối đa hóa lợi nhuận bằng cách phục vụ khách hàng của mình và cung cấp các sản phẩm tốt nhất với giá thấp nhất. Vì cạnh tranh khá dốc trong ngành của bạn, công ty của bạn cố gắng giữ giá thấp để có được nhiều khách hàng hơn. Trong nền kinh tế tư bản, mục tiêu kinh doanh của bạn là đạt được tiện ích tối đa của tài sản kinh doanh với chi phí thấp nhất để kiếm lợi nhuận. Trong kịch bản này, phần chính phủ duy nhất đóng vai trò là để bảo vệ các quyền hợp pháp của bạn và cố gắng điều tiết thị trường tự do.
Điều này hoạt động vì một giả thuyết quan trọng của chủ nghĩa tư bản, đó là thị trường luôn hiệu quả. Điều này có nghĩa là, ví dụ, giá cổ phiếu của công ty trên thị trường chứng khoán đều được xác định bởi cung và cầu, và chúng luôn phản ánh một mức giá hợp lý, chính xác và những mức giá đó giúp các nhà đầu tư đưa ra quyết định sáng suốt hơn về cách đầu tư. Mặt khác, những người phản đối chủ nghĩa tư bản và không tin vào giả thuyết thị trường hiệu quả suy đoán rằng giá thị trường là kết quả của việc đánh giá sai lầm và sai lầm dẫn đến giảm giá thị trường của cổ phiếu công ty, cho phép tăng trưởng nhiều hơn.
Chủ nghĩa tư bản Versus Chủ nghĩa xã hội Versus Cộng sản
Mỗi trong ba hệ thống kinh tế, ở dạng thuần túy, có điểm mạnh và điểm yếu. Tuy nhiên, trong thực tế, không có xã hội nào có một nền kinh tế đại diện cho một hình thức thuần túy; họ thường có các tính năng của nhiều hơn một hệ thống kinh tế. Ví dụ, xã hội tư bản Hoa Kỳ có dịch vụ bưu chính do chính phủ sở hữu và vận hành, và hệ thống An sinh Xã hội do chính phủ ủy quyền. Nhiều ý kiến rất nhiều về mô hình kinh tế nào là tốt hơn; Tổng thống Hoa Kỳ Richard Nixon bày tỏ điều này khi ông nói: "Chủ nghĩa tư bản hoạt động tốt hơn âm thanh, trong khi chủ nghĩa xã hội có vẻ tốt hơn nó hoạt động."
Chủ nghĩa xã hội khác với chủ nghĩa tư bản ở chỗ mục tiêu là có sự giàu có và thu nhập được chia đều cho tất cả các thành viên trong xã hội. Không giống như những người cộng sản, những người xã hội không sợ rằng công nhân sẽ lật đổ mạnh mẽ các nhà tư bản và họ không tin rằng mọi người nên bị hạn chế hoàn toàn trong việc có tài sản riêng. Các nhà xã hội tin rằng mọi người tự nhiên muốn hợp tác với nhau, hơn là cạnh tranh, và mục tiêu là thu hẹp, mặc dù không loại bỏ hoàn toàn, sự mở rộng giữa người giàu và người nghèo. Trong một xã hội xã hội chủ nghĩa, chính phủ sẽ chịu trách nhiệm phân phối lại của cải để mọi người đều có kết quả và cơ hội như nhau.
Một trong những đặc điểm nổi bật của chủ nghĩa cộng sản là không ai được phép sở hữu bất kỳ tài sản riêng nào. Karl Marx, một nhà kinh tế thế kỷ 19, được gọi là Cha đẻ của Chủ nghĩa Cộng sản, cảm thấy rằng khoảng cách giàu nghèo cần phải được giải quyết. Ông thấy chủ nghĩa tư bản là một hệ thống sẽ khai thác người nghèo theo thời gian và cuối cùng họ sẽ nổi lên để phản đối. Các nguyên tắc cơ bản của chủ nghĩa cộng sản cố gắng sửa chữa khai thác này. Marx tin rằng trong một xã hội tư bản, mọi người được khuyến khích tham lam và sẽ loại bỏ sự cạnh tranh của họ bất kể chi phí là bao nhiêu. Thay vì để mọi người sở hữu tài sản riêng, ông cảm thấy nên chia sẻ và chính phủ nên kiểm soát xã hội nhân danh người dân.
