Khái niệm sở hữu trí tuệ không phải là một điều hoàn toàn mới, nhưng nó ngày càng trở nên quan trọng hơn khi nền kinh tế trên toàn thế giới đã bắt đầu chuyển sang cái được gọi là nền kinh tế thông tin. Sự thay đổi này đã bắt đầu thay đổi những gì được coi là có giá trị trong trao đổi tư nhân. Thay vì các vật thể, hoặc đất đai, hình thức tài sản quan trọng nhất trong thế giới mới này là trí tuệ, sản phẩm sáng tạo của tâm trí con người.
Quyền sở hữu
Xác định những gì là và những gì không phải là sở hữu trí tuệ đã được chứng minh là một doanh nghiệp khó khăn. Các nhà phê bình cho rằng sự phân biệt là tốt nhất tùy ý. Không giống như tài sản truyền thống, nơi quyền sở hữu của một vật chất có thể rõ ràng, người sở hữu quyền đối với một ý tưởng có thể rất khó để quyết định. Chính trong bản chất của các sản phẩm trí tuệ, chúng không ngừng phát triển và vay mượn lẫn nhau. Sắp xếp ai là người sở hữu những gì khó khăn.
"Muốn có thông tin miễn phí"
Một câu khẩu hiệu phổ biến trong số những người chỉ trích sở hữu trí tuệ là "thông tin muốn được tự do". Lập luận được đưa ra là các sản phẩm trí tuệ tự nhiên tìm kiếm đối tượng và sự phổ biến rộng nhất có thể. Như đã được chứng minh bằng những nỗ lực không thành công để ngăn chặn vi phạm bản quyền, rất khó để ngăn chặn người tiêu dùng lấy tài sản trí tuệ nếu có nhu cầu rất cao. Nỗ lực thực thi quyền sở hữu trí tuệ có thể khiến người tiêu dùng xa lánh.
Nonzero-Sum
Các nhà phê bình về sở hữu trí tuệ tạo ra sự khác biệt hơn nữa giữa nó và các hình thức sở hữu cũ hơn vì nó không bị hạn chế. Không giống như các đối tượng vật lý, không có giới hạn về số lượng người có thể nắm giữ một phần tài sản trí tuệ. Điều này có khả năng tạo ra cái được gọi là nền kinh tế không khác biệt, nơi tăng trưởng là không giới hạn và không có sự đánh đổi giữa một số người sở hữu một cái gì đó và những người khác không sở hữu gì.
Thanh toán của người sáng tạo
Những người bảo vệ sở hữu trí tuệ cho rằng cách duy nhất những người tạo ra hàng hóa trí tuệ có thể duy trì cuộc sống là thông qua sự tồn tại liên tục của quyền sở hữu trí tuệ. Nhiều nghệ sĩ và nhà văn nổi tiếng đã tranh luận về lập trường này. Một lập luận khác là khi quyền sở hữu trí tuệ giảm thì chất lượng của hàng hóa sáng tạo cũng như chính những người sáng tạo sẽ có ít động lực hơn để tiếp tục dành thời gian và sức lực cho công việc trí tuệ của họ.
