Với bưu chính trả trước, chi phí vận chuyển được thanh toán trước khi gửi thư. Phương thức thanh toán bưu chính này tồn tại dưới nhiều hình thức khác nhau và mỗi hình thức hoạt động có phần khác nhau. Người gửi hoặc người nhận có thể trả trước.
Thư trả lời kinh doanh
Loại bưu chính này được trả trước cho người gửi, người nhận chỉ trả tiền nếu ai đó gửi phong bì hoặc bưu thiếp mà không có tem. Theo Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ (USPS), người nhận phải trả nhiều hơn chi phí bán lẻ của một con tem, cộng với phí hàng năm. Họ thường trả tiền cho bưu chính trước.
Thư đóng dấu
Mọi người thường gửi phong bì, hộp và bưu thiếp bằng cách dán tem trả trước lên chúng, thay vì đến bưu điện. Dịch vụ bưu chính đánh dấu tem (ngăn chặn tái sử dụng) và vận chuyển hàng đến đích, trừ khi bưu chính trả trước không đầy đủ. Nếu vấn đề này xảy ra, bưu kiện được trả lại cho người gửi.
Nhãn in
Cũng có thể thanh toán trực tuyến và in nhãn gửi thư trả trước. Các công ty khác nhau cung cấp các dịch vụ như vậy, đôi khi giảm giá so với giá bưu điện thông thường. Ví dụ: USPS tính phí ít hơn 1,28 đô la để gửi hộp thư ưu tiên năm pound từ bờ biển này sang bờ biển khác nếu nó trả trước trực tuyến.
