Sản xuất chính chịu trách nhiệm cho hầu hết sự sống trên Trái đất. Đây là quá trình thực vật chuyển đổi carbon dioxide mà chúng đã hấp thụ từ khí quyển và đại dương thành nhiều chất hóa học khác. Các chất hóa học này sau đó cung cấp cấu trúc mà từ đó một hệ sinh thái có thể xuất hiện khi các loại động vật tiêu thụ các chất dinh dưỡng thực vật và phát triển chuỗi thức ăn. Các yếu tố ảnh hưởng đến năng suất chính cũng phức tạp như hệ sinh thái tự nhiên.
Thực vật co mạch ông
Thực vật có mạch chịu trách nhiệm lớn cho hầu hết các sản phẩm chính trên đất liền. Những cây này lấy nước thông qua hệ thống rễ của chúng, sau đó chúng sử dụng để phân phối chất dinh dưỡng từ đất trong toàn hệ thống của chúng. Thông qua quá trình quang hợp, những cây này sử dụng ánh sáng mặt trời để chuyển đổi các chất dinh dưỡng này thành các chất phức tạp như đường và protein.Quá trình cơ bản này tạo ra các chất hóa học cần thiết cho hầu hết sự sống trên cạn phức tạp trên Trái đất.
Rong
Không giống như trên đất liền, phần lớn sản xuất chính trong đại dương là p, bị hình thành bởi tảo, là những sinh vật đơn giản thuộc các loại khác nhau. Đôi khi các loài tảo đơn lẻ kết hợp với nhau tạo thành các cấu trúc phức tạp hơn như trong rong biển. Những lần khác, họ vẫn nổi tự do. Những sinh vật này tạo ra các chất hóa học theo cách tương tự như thực vật có mạch thông qua quá trình quang hợp. Bởi vì chúng đã chìm trong nước, chúng không cần hệ thống lưu thông.
Ánh sáng
Năng lượng từ mặt trời là điều cần thiết cho quá trình quang hợp, qua đó hầu hết sản xuất chính được thực hiện. Điều này có ảnh hưởng lớn trong các đại dương, trong đó, do các giới hạn của sự thâm nhập ánh sáng, nên hầu hết việc sản xuất phải diễn ra gần bề mặt. Khu vực này gần bề mặt đại dương được gọi là khu vực ảo ảnh. Bên dưới vùng ánh sáng là những gì được gọi là vùng hỗn hợp, nơi diễn ra một số hoạt động sản xuất.
Nước
Nước cũng rất cần thiết cho quá trình quang hợp. Rõ ràng, thiếu nước không bao giờ là một yếu tố trong sản xuất chính của đại dương, nhưng đóng một vai trò lớn trong sản xuất trên cạn. Thiếu nước là giới hạn chính trong sản xuất chính trên bề mặt Trái đất. Nó đã được tìm thấy rằng trong bất kỳ khu vực nào có nguồn cung cấp nước đầy đủ sẽ có một lượng lớn sản xuất chính. Nước chủ yếu được cung cấp qua mưa và hệ thống thời tiết của Trái đất.
