Với sự gia tăng mối quan tâm về môi trường nói chung từ những năm 1960 và mối lo ngại ngày càng tăng về sự nóng lên toàn cầu trong 20 năm qua, chính phủ, doanh nghiệp và cá nhân đều tìm mọi cách để giảm tác động môi trường. Việc chúng ta sử dụng nhiên liệu hóa thạch để cung cấp năng lượng cho ô tô và tạo ra điện tạo ra các khí nhà kính góp phần vào sự nóng lên toàn cầu. Sử dụng các nguồn năng lượng tái tạo, bao gồm cả nước, một trong những nguồn năng lượng đầu tiên được sử dụng bởi người đàn ông có thể giúp giảm sản xuất các loại khí này. Vào thời kỳ đỉnh cao vào đầu những năm 1940, thủy điện đã cung cấp gần 40% điện năng tại Hoa Kỳ.
Để sử dụng nước để tạo ra điện, trước tiên, bạn cần phải đi đến nguồn, nhìn chung, một dòng sông, dòng hải lưu hoặc một khối nước lớn, như hồ hoặc hồ chứa nhân tạo. Phương pháp thủy điện phổ biến nhất thường bao gồm xây dựng một con đập qua sông và tạo ra một hồ nước hoặc hồ chứa phía sau nó để hoạt động như một nguồn năng lượng.
Để bắt đầu tạo ra điện, con đập mở các cửa để cho phép nước từ hồ chứa chảy qua các ống nhỏ, ống bên trong đập, nơi nó quay các cánh của tua-bin.
Các tua-bin gắn vào máy phát điện với các trục dài, tạo ra điện với chuyển động quay tròn do nước chảy qua các chuồng.
Điện thô được tạo ra bởi các máy phát điện sau đó đi đến công ty tiện ích thông qua các đường truyền.
Mặc dù các loại thủy điện khác tồn tại, chúng tôi vẫn chưa phát triển chúng để sử dụng thực tế trên quy mô lớn.
Năng lượng thủy triều hoạt động tương tự như một con đập, chỉ có thủy triều, chứ không phải là sông hay hồ, đóng vai trò là nguồn năng lượng.
Sản xuất năng lượng sóng hoạt động bằng cách sử dụng chuyển động của sóng để đẩy không khí qua một hình trụ, quay tuabin, sau đó quay máy phát.
Một nguồn thử nghiệm khác, được gọi là Chuyển đổi năng lượng nhiệt đại dương (OTEC), hoạt động bằng cách sử dụng áp lực để biến nước mặt ấm thành hơi nước. Hơi nước sau đó quay một tuabin, tạo ra điện.
