EPS (polystyrene mở rộng) và EPP (polypropylen mở rộng) là hai loại bọt nhựa mở rộng. Chúng đều nhẹ, bền và rẻ tiền để sản xuất. Cả hai đều tìm thấy sử dụng rộng rãi trong đóng gói, cách nhiệt, chế tạo mô hình và các loại thiết bị an toàn. Hai loại nhựa này có các tính chất vật lý khác nhau, làm cho EPS phù hợp hơn với một số ứng dụng và EPP cho các ứng dụng khác. Những khác biệt khác bao gồm các hóa chất được sử dụng trong sản xuất và tác động môi trường tương đối của chúng.
Ứng dụng EPS
Polystyrene là một trong những loại nhựa phổ biến nhất được sử dụng hiện nay. EPS được sử dụng để làm bao bì cho các mặt hàng tinh tế, vì cấu trúc bọt của nó hấp thụ năng lượng, làm cho nó chống va đập. Bởi vì điều này, EPS cũng tìm thấy việc sử dụng trong các thiết bị an toàn như mũ bảo hiểm chu kỳ và ghế ngồi ô tô cho trẻ sơ sinh. Do đặc tính cách điện tốt, EPS được sử dụng cho các hộp đựng thực phẩm và đồ uống, đặc biệt là các mặt hàng nóng, cũng như trong các thiết bị làm mát và cách nhiệt tòa nhà.
Sản xuất EPS
Các hạt polystyrene chưa được khai thác được đặt trong phễu, nơi chúng được mở rộng bằng cách sử dụng một lượng nhỏ chất thổi - thường là pentane - và tia nước. Hơi nước làm cho pentan sôi lên, dẫn đến các hạt polystyrene bị lấp đầy các hốc chứa pentan sôi, mở rộng mỗi hạt có kích thước khoảng 4000 phần trăm. Các hóa chất pentan khi nó nguội đi, để lại các bong bóng chứa đầy không khí trong mỗi hạt. Các hạt mở rộng sau đó được đưa vào một khuôn để được ép lại với nhau thành một khối EPS duy nhất.
Ứng dụng EPP
EPP được sử dụng trong các ứng dụng tương tự như EPS, bao gồm vật liệu đóng gói, vật liệu cách nhiệt và an toàn. EPP có thể được sử dụng để làm hộp đựng thực phẩm có thể thu nhỏ và chịu nhiệt. EPP có tính đàn hồi cao hơn và ít giòn hơn so với EPS, dễ bị lõm vĩnh viễn, trong khi EPP trở lại hình dạng. EPS có xu hướng bị nứt, gãy hoặc vỡ vụn do căng thẳng, khiến nó không phù hợp với các mặt hàng phải chịu nhiều tác động như cản xe ô tô. EPP, mặt khác, được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp ô tô. Không giống như EPS, EPP có thể được sử dụng cho đồ đạc. Nó có khả năng chống cháy cao hơn EPS và có thể được sử dụng cho các bề mặt tiếp xúc, trong khi cách nhiệt tòa nhà EPS phải được phủ bằng Sheetrock hoặc vật liệu không cháy tương tự.
Sản xuất EPP và vòng đời
Phương pháp sản xuất chính xác cho EPP là một quy trình độc quyền. EPP khác với EPS ở chỗ nó không cần tác nhân thổi; điều này làm giảm tác động môi trường của nó phần nào, vì các tác nhân thổi cho EPS thường có tác động môi trường tiêu cực. EPP cũng có thể được tái chế hoàn toàn, một quá trình ít khả thi hơn đối với EPS.
