Khi các doanh nghiệp và trang trại muốn tăng sản lượng, họ thường tăng đầu vào, thuê thêm nhân công hoặc đầu tư vào máy móc mới. Những sự gia tăng cận biên trong đầu vào dẫn đến sản phẩm cận biên. Tuy nhiên, một luật kinh tế khác cho rằng nhiều công nhân, máy móc hoặc các yếu tố đầu vào khác cuối cùng sẽ dẫn đến giảm lợi nhuận cận biên. Các công ty tối đa hóa lợi nhuận phải nhận thức được điểm mà tại đó việc tăng đầu vào sẽ tối đa hóa sản phẩm cận biên của họ.
Định nghĩa
Sản phẩm cận biên là sự gia tăng tổng sản lượng do một công ty hoặc trang trại sản xuất, kết quả từ một đơn vị đầu vào bổ sung, giữ các đầu vào khác không đổi, theo nhà kinh tế học Edwin Mansfield, tác giả của "Kinh tế học vi mô". Ví dụ, sản phẩm cận biên của một trang trại trồng ngô là sự tăng năng suất ngô do mua thêm một đơn vị thiết bị canh tác, giữ diện tích và lao động.
Hiệu ứng
Khi các công ty tăng các đơn vị đầu vào trong quá trình sản xuất, tổng sản lượng của họ tăng lên. Tuy nhiên, sản phẩm cận biên - hoặc đầu ra bổ sung - giảm khi số lượng đầu vào tăng. Áp dụng ví dụ trang trại ngô, vì một trang trại làm tăng số lượng công nhân, lúa mì bổ sung được tạo ra giảm. Các nhà kinh tế gọi sự giảm giá này là "sản phẩm cận biên giảm dần." Ví dụ, khi trang trại thuê một vài công nhân thu hoạch ngô, họ thu hoạch từ những thân cây tốt nhất trên cánh đồng. Khi trang trại thuê thêm công nhân, lao động bổ sung thu hoạch ngô từ cùng một diện tích. Nói tóm lại, khi trang trại thuê nhiều lao động hơn, mỗi công nhân đóng góp ít hơn vào việc sản xuất thêm ngô, nghĩa là sản phẩm cận biên giảm dần.
Hậu quả
Sản phẩm cận biên và lợi nhuận giảm dần đại diện cho những cân nhắc quan trọng cho các doanh nghiệp và trang trại vì họ tìm cách tối đa hóa lợi nhuận của họ.Để kiếm được số tiền lãi tối đa, một công ty tăng đầu vào của nó đến điểm mà giá trị của sản phẩm cận biên thu được bằng với chi phí của đầu vào bổ sung, chẳng hạn như tiền lương trả cho công nhân mới, theo nhà kinh tế học Harvard Mankiw.
Cân nhắc
Điều quan trọng cần nhớ là lợi nhuận giảm dần cho sản phẩm cận biên không áp dụng cho các trường hợp trong đó tất cả các đầu vào đều tăng, mà chỉ những trường hợp một đầu vào tăng trong khi giữ các giá trị khác không đổi, theo Mansfield. Ví dụ, lợi nhuận giảm dần sẽ không được áp dụng nếu một công ty thuê thêm nhân công trong khi xây dựng một cơ sở sản xuất mới cùng một lúc. Ngoài ra, quy tắc giảm lợi nhuận cho sản phẩm cận biên cũng cho rằng công nghệ vẫn cố định, bởi vì quy tắc không thể dự đoán tác động của đầu vào bổ sung nếu công nghệ cũng thay đổi.
