Quản lý chiến lược quan tâm rộng rãi đến cách các nhà lãnh đạo của một tổ chức tạo ra và thực hiện các mục tiêu. Quá trình quản lý chiến lược liên quan đến việc xem xét các nguồn lực như tiền bạc, nhân sự và thời gian tác động đến môi trường mà tổ chức hoạt động như thế nào. Có bốn yếu tố chính của quy trình quản lý chiến lược: quét môi trường, xây dựng chiến lược, thực hiện chiến lược và đánh giá chiến lược.
Quét môi trường là bước nền tảng trong quy trình quản lý chiến lược. Điều này liên quan đến việc xem xét có chủ ý về cách thức yếu tố bên trong và bên ngoài ảnh hưởng đến sự thành công của một tổ chức. Ví dụ, một công ty có thể xem xét dữ liệu nguồn nhân lực của mình, bao gồm tỷ lệ doanh thu của nhân viên và sự hài lòng của nhân viên, có ảnh hưởng như thế nào đến hiệu suất của tổ chức. Cùng một tổ chức cũng có thể nhìn ra bên ngoài về sự cạnh tranh của nó trong ngành để xác định mức độ nào nó có thể cạnh tranh. Điều này có thể liên quan đến việc tạo ra một SWOT phân tích, hoặc Điểm mạnh-Điểm yếu-Cơ hội-Phân tích mối đe dọa. Hiểu SWOT là một cơ sở quan trọng để lập kế hoạch chiến lược hơn nữa.
Khi một tổ chức đã thực hiện quét môi trường và xác định điểm mạnh, điểm yếu, cơ hội và mối đe dọa của mình, sau đó họ có thể chuyển sang xây dựng hoặc phác thảo chiến lược của mình. Chúng nên được dựa trên việc cải thiện các năng lực chính được nêu trong SWOT. Chẳng hạn, một tổ chức có thể muốn tận dụng cơ hội thị trường mới hoặc tăng chỗ đứng trong một lĩnh vực công nghệ cụ thể. Điều quan trọng cần nhớ là một chiến lược nên cung cấp cho tổ chức ý nghĩa của hướng. Đây là cái thường được gọi là "định hướng chiến lược", mà huấn luyện viên kinh doanh Steve Robbins nói trên trang web của ông là về việc hình dung tương lai của một công ty và đảm bảo rằng tất cả các nhà lãnh đạo của nó sẽ đưa nó lên cấp độ tiếp theo.
Khi một kế hoạch chiến lược đã được xây dựng, thì việc lãnh đạo của tổ chức sẽ đưa chiến lược đó vào hoạt động. Điều này được gọi là thực hiện chiến lược và tất cả là về việc tạo ra kế hoạch hành động cụ thể cho các chiến lược sẽ đạt được như thế nào. Giả sử một công ty muốn giới thiệu một hệ thống quản lý quan hệ khách hàng mới. Các nhà quản lý sẽ cần đặt ra các bước rõ ràng đối với việc triển khai hệ thống CRM. Điều này cuối cùng có thể biến thành hàng chục bước bé mà mỗi bước cộng lại để đưa tổ chức theo một hướng mới. Tất nhiên, một trong những yếu tố của quản lý chiến lược đúng đắn là đảm bảo rằng tất cả các nguồn lực - có thể là con người hoặc vật chất - có sẵn để thực hiện thành công một hướng chiến lược mới.
Có vẻ như công việc của tổ chức đã được thực hiện một khi nó đã thực hiện thành công một kế hoạch chiến lược, nhưng thực sự vẫn còn nhiều việc phải làm để đánh giá chiến lược tuổi thọ và hiệu quả. Đánh giá là một phần liên tục của quy trình quản lý chiến lược vì nó cho phép các nhà lãnh đạo của công ty đánh giá định lượng và định lượng tác động của chiến lược mới đối với cả dòng công việc hàng ngày và theo hướng chiến lược rộng lớn hơn của công ty. Trong một số trường hợp, một tổ chức có thể cần phải suy nghĩ lại về chiến lược của mình và bắt đầu lại quá trình.
