Đường ống dẫn dầu là hệ thống vận chuyển dầu thô đến nhà máy lọc dầu và người tiêu dùng cuối cùng. Một mạng lưới các đường ống thu gom thép cao cấp đưa dầu thô từ các giếng khác nhau trong một mỏ dầu đến một điểm lưu trữ, một cơ sở chế biến hoặc một nhà ga vận chuyển. Một số trung tâm thu gom như vậy cung cấp dầu thô cho một đường ống vận chuyển lớn hơn có đường kính có thể lên tới 48 inch. trạm bơm tại các khoảng dọc theo đường ống khác nhau, từ 10 đến 200 dặm đảm bảo rằng dầu thô trong dòng tiếp tục di chuyển. Những đường ống này là các động mạch quan trọng cho việc vận chuyển dầu thô qua các lục địa và dưới nước ở các khu vực hàng hải như Vịnh Mexico và Biển Bắc và Địa Trung Hải.
Kinh tế học
Các mỏ dầu thường nằm ở những vùng xa xôi trên đất liền hoặc ngoài khơi. Cách hiệu quả nhất để vận chuyển một lượng lớn dầu trên hàng trăm và hàng ngàn dặm là bằng đường ống. Bất lợi kinh tế là chi phí trả trước của việc xây dựng. Hệ thống đường ống xuyên Alaska dài 800 dặm, di chuyển dầu thô từ Alaska dốc Bắc đến cảng Valdez, trị giá 8 tỷ USD vào năm 1977. Nga Bảng đã lên kế hoạch 3.000 dặm đường ống dầu Đông Siberia - Thái Bình Dương (ESPO) sẽ có giá 30 tỷ USD.
An toàn
Đường ống là hình thức vận chuyển dầu ít nguy hiểm nhất. Chúng được thiết kế cho một cuộc sống kinh tế từ 30 đến 40 năm để các nhà khai thác đường ống có động cơ đầu tư vào độ tin cậy an toàn và kỹ thuật. Vị trí thường xuyên ở xa của họ có nghĩa là họ không thể được bảo đảm chống lại sự phá hoại có chủ ý hoặc tấn công khủng bố. Đường ống dẫn dầu Cano-Limon đến Covenas ở Colombia cung cấp dầu thô cho đất nước Bờ biển Caribbean Caribbean đã bị những kẻ khủng bố tấn công thường xuyên kể từ năm 1986.
Môi trường
Xây dựng đường ống dẫn dầu có tác động đáng kể đến môi trường dọc theo toàn bộ tuyến đường. Điều này bao gồm các tác động xã hội đối với các khu định cư địa phương, giải phóng mặt bằng thực vật và tác động nhiệt của dầu nóng trong đường ống trên mặt đất đóng băng xung quanh nó. Đường ống có một hệ thống thiết bị nhạy cảm cho phép theo dõi rò rỉ và vỡ nhưng thường những thứ này có thể không được đưa ra ánh sáng cho đến khi ô nhiễm chạm vào dòng nước. Động đất và lũ lụt nghiêm trọng có thể làm vỡ các đường ống bất ngờ.
Chính trị
Các tuyến đường ống dẫn dầu tạo ra các vấn đề chính trị. Một đề xuất mở rộng cho đường ống Keystone XL, nơi sẽ chở dầu thô của Canada đến các cảng nước sâu ở Texas, đã gặp phải sự phản đối quyết liệt từ nông dân và cư dân tại Hoa Kỳ. Đường ống này sẽ tăng gấp đôi xuất khẩu dầu Canada Canada sang Hoa Kỳ. Nga đã đề xuất đường ống dẫn dầu ESPO đến bờ biển Thái Bình Dương của mình sẽ giảm một nửa lượng xuất khẩu dầu của nước này sang châu Âu.
