Tất cả mọi người từ các gia đình riêng lẻ đến chính phủ liên bang đều sử dụng ngân sách để theo dõi nhu cầu tài chính của họ và tính toán doanh thu và chi tiêu theo thời gian. Ngân sách, ở dạng đơn giản nhất, so sánh tiền kiếm được và tiền chi tiêu trong một khoảng thời gian nhất định, chẳng hạn như một năm. Một ngân sách cân bằng là một trong đó các khoản thu bằng với chi phí, nhưng trường hợp lý tưởng này thường khó đạt được.
Các loại
Ngân sách cân bằng có thể được cân đối hàng năm, hai năm một lần hoặc theo chu kỳ. Một ngân sách cân bằng hàng năm, là loại mà nhiều chính phủ tiểu bang yêu cầu để sản xuất mỗi năm, được cân đối cho năm mà nó chi trả. Mỗi năm chính phủ phải tạo ra một ngân sách cân bằng mới. Ngân sách cân đối hai năm bao gồm hai năm kế toán. Điều này có nghĩa là một năm có thể có thâm hụt nếu năm sau có thặng dư cùng số tiền, và ngược lại. Cuối cùng, ngân sách cân bằng theo chu kỳ phụ thuộc vào điều kiện kinh tế để xác định khi nào chúng phải cân đối. Chúng có thể có thâm hụt trong thời kỳ kinh tế khó khăn, nhưng cũng nên bao gồm thặng dư hợp lý trong thời kỳ tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ.
Tiết kiệm dài hạn
Khi ngân sách bao gồm thâm hụt, điều đó có nghĩa là chính phủ phải vay tiền để bù khoảng cách giữa chi phí và doanh thu của nó. Theo thời gian khoản vay này cộng lại, và các khoản lãi từ người cho vay, bao gồm các công dân cá nhân mua trái phiếu và chính phủ nước ngoài, làm tăng chi phí vay hơn nữa. Một ngân sách cân bằng có nghĩa là không cần phải vay tiền, và do đó không cần phải trả hết trong tương lai.
Tùy chọn thay đổi
Ngân sách của tiểu bang và liên bang là vô cùng phức tạp và có thể lên tới hàng tỷ hoặc hàng nghìn tỷ đô la. Sản xuất một ngân sách cân bằng đòi hỏi sự xem xét kỹ lưỡng ngay cả các mục nhỏ tạo ra nó.Điều này có nghĩa là các nhà lập pháp đề xuất và bỏ phiếu về ngân sách có cơ hội đặt câu hỏi về tầm quan trọng của mọi chi phí và cơ hội tương ứng để tìm kiếm doanh thu tăng từ các nguồn hiện có trong ngân sách.
Thực hiện các thay đổi đối với ngân sách cân bằng cũng đơn giản như thêm hoặc xóa một số tiền bằng nhau từ các nơi khác trong ngân sách. Ví dụ: nếu một tiểu bang bổ sung một chương trình mới trị giá 10 triệu đô la, các quan chức ngân sách phải thêm một nguồn doanh thu 10 triệu đô la hoặc loại bỏ 10 triệu đô la chi tiêu. Theo cách này, ngân sách cân bằng tạo ra một trở ngại cho những thay đổi phù phiếm, nhưng không cho phép thay đổi khi nó được hạch toán tài chính.
Số dư
Thuật ngữ ngân sách cân bằng đôi khi áp dụng cho bất kỳ ngân sách nào không bị thâm hụt, Điều này có nghĩa là ngân sách cân bằng có thể thường xuyên có thặng dư. Một người bảo vệ thặng dư ngân sách chống lại chi tiêu khẩn cấp và cũng cung cấp cho chính phủ các lựa chọn về việc phải làm gì với tiền, chẳng hạn như đầu tư vào các chương trình công cộng, trả nợ hoặc đề nghị giảm thuế để kích thích nền kinh tế hơn nữa.
