Thương mại quốc tế phụ thuộc vào sự di chuyển của hàng triệu container hàng hóa - những hộp kim loại khổng lồ có thể được chất lên xe tải hoặc tàu hỏa hoặc xếp chồng lên những con tàu chở hàng khổng lồ. Các hộp này đủ lớn để một lô hàng cụ thể có thể không lấp đầy toàn bộ container. Trong trường hợp đó, lô hàng được gọi là "LCL" hoặc ít hơn tải container. "FCL", trong khi đó, là một tải container đầy đủ.
Mô hình định giá khác nhau
Theo Tập đoàn Hiệu suất Trung Quốc, hoạt động như một liên lạc giữa các nhà máy Trung Quốc và khách hàng nước ngoài của họ, các công ty vận tải hàng hóa thường đưa ra giá riêng cho các lô hàng FCL và LCL. Khi đó là một lô hàng FCL, người giao hàng sẽ bị tính một mức giá cố định - một mức giá được đặt cho mỗi hộp, bất kể trong đó có gì. Tuy nhiên, các lô hàng LCL được tính theo khối lượng - một số tiền nhất định cho mỗi mét khối hàng hóa. Các công ty vận tải kết hợp các lô hàng LCL từ các chủ hàng khác nhau, để một container dài 40 feet với sức chứa khoảng 65 mét khối có thể chứa đầy ba lô hàng riêng biệt, ví dụ 13, 17 và 35 mét khối.
Quyết định giữa các lựa chọn
LCL có ý nghĩa đối với các công ty không cần toàn bộ hộp. Tuy nhiên, nếu tải LCL đủ lớn, phí dựa trên khối lượng có thể sẽ có giá cao hơn tốc độ phẳng FCL, China Performance Group cho biết. Vì vậy, các chủ hàng nên chạy các con số để xem liệu có rẻ hơn khi đặt một container theo tỷ lệ FCL ngay cả khi họ không thể lấp đầy container. Ngoài ra, với các lô hàng FCL, các chủ hàng thường có thể tải container tại địa điểm kinh doanh của họ và sau đó gửi đi để vận chuyển; Các lô hàng LCL thường phải được đưa đến một kho để được kết hợp với các lô hàng khác và được nạp vào một container.
