Các nguồn năng lượng có thể xả bao gồm tất cả các loại năng lượng không thể tái tạo, chẳng hạn như than, dầu, hạt nhân hoặc khí tự nhiên. Kể từ tháng 6 năm 2011, hầu hết năng lượng được sử dụng ở Hoa Kỳ được sản xuất từ các nguồn cạn kiệt, mặc dù tất cả năm tiểu bang ở Hoa Kỳ đã thực hiện các chương trình bắt buộc một tỷ lệ sản xuất năng lượng nhất định đến từ các nguồn không cạn kiệt tại các điểm xác định trong tương lai. Nguồn vô tận bao gồm gió, mặt trời và nước.
Các loại
Than là nguồn năng lượng được sử dụng phổ biến nhất để tạo ra điện ở Hoa Kỳ, chiếm gần một nửa sản lượng điện. Khí tự nhiên và năng lượng hạt nhân cung cấp khoảng 40 phần trăm năng lượng được sản xuất trong thủy điện Hoa Kỳ tạo ra chỉ hơn 7 phần trăm năng lượng. Tỷ lệ sản xuất năng lượng mặt trời và gió đang tăng lên khi nhiều nhà máy sản xuất năng lượng mặt trời và trang trại gió phát triển từ bảng vẽ vào sản xuất và thực hiện.
Tính năng, đặc điểm
Mặc dù các loại nhiên liệu khác nhau, hầu hết sản xuất năng lượng sử dụng nhiên liệu có thể làm cạn kiệt nước để tạo ra hơi nước, làm cho các cánh quạt bên trong tuabin tạo ra điện. Than được sử dụng trong sản xuất điện được nghiền mịn để đốt nóng hơn, làm nóng nước hiệu quả hơn. Bụi than được phun vào nồi hơi. Khí đốt tự nhiên để tạo ra hơi nước, cũng như dầu hiếm khi được sử dụng. Năng lượng hạt nhân sử dụng các viên uranium-235 dài khoảng một inch, mỗi viên tương đương với một tấn than. Các viên đi vào que, được gửi đến lò phản ứng, nơi chúng làm nóng nước, tạo ra hơi nước.
Ý nghĩa
Các tác dụng phụ của việc đốt các nguồn năng lượng cạn kiệt này để tạo ra năng lượng bao gồm ô nhiễm không khí, mặc dù công nghệ và quy định mới đã làm giảm lượng khí thải độc hại như carbon monoxide, nitơ oxit, sulfur dioxide và các hạt. Nhiên liệu hóa thạch sạch nhất được sử dụng để tạo ra điện là khí đốt tự nhiên và than tạo ra nhiều khí thải nhất. Carbon dioxide là sản phẩm phụ tự nhiên của việc đốt các tài nguyên không thể tái tạo và, trong khi một hợp chất tự nhiên, nó được coi là một đóng góp chính cho sự nóng lên toàn cầu. Carbon dioxide giữ nhiệt trong khí quyển và càng nhiều nhiên liệu này đốt cháy, cân bằng khí quyển thay đổi, thay đổi khí hậu. Ngoài biến đổi khí hậu, khai thác than còn hủy hoại môi trường sống. Và khi tài nguyên dầu mỏ suy giảm, giá tăng cho tất cả mọi thứ phụ thuộc vào dầu - bao gồm thực phẩm, giao thông, điện và quần áo.
Lựa chọn thay thế
Do năng lượng mà hầu hết thế giới dựa vào để tạo ra điện hiện tại không thể tái tạo được, nên các nhà khoa học đang nghiên cứu phát triển các giải pháp thay thế bắt chước các loại nhiên liệu này. Nhiên liệu sinh học cho thấy lời hứa. Ethanol là một chất phụ gia cho xăng được sử dụng trong xe và, nó không chỉ làm giảm mức tiêu thụ khí có nguồn gốc từ dầu, mà còn đốt sạch hơn xăng. Diesel sinh học kết hợp methanol với dầu thực vật làm nhiên liệu cho động cơ diesel. Các nhà khoa học cũng đang khám phá tảo như một phương tiện để tạo ra dầu hiệu quả hơn cả việc sử dụng thực vật.
