Tổng sản phẩm trong nước là thước đo thô của sức mạnh kinh tế. Về cơ bản được tính là tổng giá trị của hàng hóa và dịch vụ của nền kinh tế, GDP rất hữu ích cho sự đơn giản của nó. Tuy nhiên, nó có một số nhược điểm chính trong việc sử dụng như một chỉ số tăng trưởng kinh tế.
Sự đơn giản
Bất chấp sai sót của GDP, nó vẫn hữu ích vì cách nó phá vỡ một nền kinh tế thành một con số duy nhất. Đó là một con số thô cho thấy nền kinh tế đang tạo ra bao nhiêu giá trị. Nó không hiển thị nhiều chi tiết như các số liệu khác làm, nhưng nó cũng dễ hiểu hơn các số liệu khác.
Chỉ số hạnh phúc
GDP, theo nhà kinh tế học của OECD, François Lequiller, là một chỉ số về sự thịnh vượng của nền kinh tế vì mối liên hệ của nó với hàng hóa và dịch vụ của nền kinh tế đó. Nếu GDP cao thì sản xuất cao, có nghĩa là mọi người có tiền để mua hàng hóa. Điều này có nghĩa là các công ty có tiền để thuê người. Vì vậy, một lợi thế lớn của GDP là nó đưa ra một chỉ số rõ ràng về mức độ (hoặc xấu) của một nền kinh tế đang làm.
Dữ liệu không chính xác
GDP chỉ đưa báo cáo tiêu thụ vào tài khoản. Hàng hóa ở chợ đen như phim lậu, ma túy và lao động được trả bằng tiền mặt không được báo cáo. Điều này có nghĩa là có khả năng không chính xác. Một nền kinh tế có thể phát triển mạnh trong các hàng hóa không được báo cáo nhưng có GDP thấp, điều đó có nghĩa là nó sẽ không phản ánh mức độ hạnh phúc thực tế mà chỉ là tình trạng được báo cáo.
Chỉ số không rõ ràng
Mặc dù GDP cho thấy mức tiêu thụ, nhưng nó không phân biệt giữa tiêu dùng chất lượng cao và tiêu dùng chất lượng thấp. Ví dụ, nếu một thị trấn có một sự cố tràn chất thải độc hại gây thiệt hại 100 triệu đô la để làm sạch, thì thị trấn đó sẽ được bơm 100 triệu đô la vào GDP của nó mặc dù thực tế là một sự cố tràn chất thải độc hại rõ ràng không phải là một sự kiện có lợi. GDP cũng bỏ qua các thành phần có lợi của xã hội, chẳng hạn như chăm sóc sức khỏe và giáo dục, điều này cực kỳ quan trọng nhưng không phải lúc nào cũng mang lại lợi nhuận.
