Giống như nhân viên bình thường, tình nguyện viên thường được bảo vệ theo các điều khoản khác nhau của luật lao động California. Luật pháp của California giới hạn những người có thể được coi là tình nguyện viên, và do đó có thể được miễn các yêu cầu pháp lý cho nhân viên như tiền lương tối thiểu và các quyền lao động khác. Tình nguyện viên ở California chỉ có thể phục vụ các mục đích công dân, nhân đạo hoặc từ thiện - họ không thể được sử dụng trong các hoạt động vì lợi nhuận, trừ khi vì lợi ích giáo dục. Tình nguyện viên cũng có thể được hưởng bồi thường của công nhân và được bảo vệ theo luật California cấm lao động trẻ em.
Định nghĩa của một tình nguyện viên
Mặc dù một tình nguyện viên thường có nghĩa là bất cứ ai đồng ý làm việc miễn phí, luật lao động ở California thu hẹp trong một định nghĩa cụ thể hơn về một tình nguyện viên. Theo Bộ luật Lao động California Mục 1720.4, quy định tình nguyện trong luật lao động California, một cá nhân phải thực hiện các dịch vụ một cách tự do và không ép buộc vì mục đích dân sự, nhân đạo hoặc từ thiện để được coi là tình nguyện viên. Để tình nguyện hợp pháp, một cá nhân phải cung cấp dịch vụ của mình cho một cơ quan công cộng hoặc tổ chức phi lợi nhuận. Các doanh nghiệp có thể không sử dụng hợp pháp tình nguyện viên.
Bồi thường lao động
Bồi thường của người lao động là một loại bảo hiểm thường bắt buộc được mua bởi một chủ nhân bảo hiểm cho nhân viên trong trường hợp tai nạn công nghiệp hoặc chấn thương nghề nghiệp. Luật lao động California cho phép bồi thường cho nhân viên khuyến nông cho các tình nguyện viên trong thời gian phục vụ. Thông thường, các cơ quan công cộng và tổ chức phi lợi nhuận sẽ cấp cho các tình nguyện viên bảo vệ dưới sự bồi thường của người lao động như một phương tiện để giúp khuyến khích tình nguyện và tránh các vụ kiện. Để được coi là một nhân viên cho bồi thường của công nhân, tổ chức - dù là công cộng hay tư nhân - thường phải tuyên bố một tình nguyện viên như vậy trước khi xảy ra sự cố thương tích. Theo luật, tuyên bố này phải được lập thành văn bản thông qua nghị quyết của cơ quan chủ quản của tổ chức hoặc cơ quan, chẳng hạn như ban giám đốc của nó.
Tình nguyện viên trẻ em
Trường hợp đặc biệt áp dụng trong trường hợp tình nguyện viên là trẻ em. Trọng tâm chính của luật lao động California trong lĩnh vực này là để tránh xung đột giữa các hoạt động tình nguyện và trường học. Để thuê một trẻ vị thành niên làm tình nguyện viên ở California, các tổ chức phải hoàn thành một Yêu cầu Ủy quyền cho Tình nguyện viên / Học viên chưa được trả lương cho Người vị thành niên ở California để thông báo cho cha mẹ của đứa trẻ và trường học về các hoạt động tình nguyện của anh ta. Ngoài ra, luật lao động ở California yêu cầu các tổ chức tuân thủ các yêu cầu lập lịch nghiêm ngặt, bao gồm cả giới nghiêm, đối với tình nguyện viên trẻ em khi đi học.
Thực tập không lương
Những tranh cãi gần đây đã thúc đẩy một số làm rõ từ Bộ Quan hệ Lao động California liên quan đến luật lao động và thực tập không lương. Thực tập không lương là một loại hình tình nguyện nhằm cung cấp các cơ hội giáo dục - và trong một số trường hợp, tín dụng học đường - cho các tình nguyện viên. Kể từ tháng 4 năm 2010, Bộ Quan hệ Lao động California áp dụng sáu tiêu chí dựa trên luật liên bang khi xác định tính hợp pháp của thực tập không lương: kinh nghiệm phải giống với các trường dạy nghề, kinh nghiệm chủ yếu là vì lợi ích của thực tập, thực tập không thay thế một nhân viên bình thường, các dịch vụ của nhân viên thực tập không mang lại lợi thế ngay lập tức cho người sử dụng lao động, nhân viên thực tập không được nhận một công việc khi kết thúc thực tập và cả người sử dụng lao động và thực tập đều hiểu rằng không có khoản bồi thường nào cho thực tập.
