Cuối cùng các nhà nghiên cứu muốn thiết kế các nghiên cứu thử nghiệm có thể thiết lập mối quan hệ nhân quả giữa các biến. Tuy nhiên, như phó giáo sư Del Siegle của Đại học Connecticut chỉ ra, để thiết kế các nghiên cứu thực nghiệm, cần có đủ thông tin cơ bản để đưa ra các giả thuyết cụ thể. Đối với các chủ đề mà ít được biết đến, trước tiên cần tiến hành nghiên cứu mô tả và nghiên cứu mô tả khác nhau trong các câu hỏi họ yêu cầu, tính linh hoạt và phương pháp nghiên cứu.
Câu hỏi nghiên cứu được giải quyết
Nghiên cứu thăm dò giải quyết nhiều câu hỏi mở hơn nghiên cứu mô tả. Ví dụ, nếu một nhà nghiên cứu giáo dục muốn bắt đầu một dòng điều tra mà không bị ảnh hưởng bởi các lý thuyết giáo dục trong quá khứ, cô ấy có thể hỏi đơn giản: Chuyện gì xảy ra trong một ngày bình thường trong lớp học ở trường cấp hai? câu hỏi đó. Học sinh và giáo viên có thể được yêu cầu viết một hoặc hai trang về những gì họ làm trong một ngày. Nhà nghiên cứu có thể ngồi trong một lớp học và quan sát những gì xảy ra trong suốt cả ngày để bắt đầu câu trả lời cho câu hỏi rất mở này.
Mềm dẻo
Nghiên cứu thăm dò linh hoạt hơn khi thực hiện so với nghiên cứu mô tả. Tiếp tục với ví dụ trong lớp học của chúng tôi, nhà nghiên cứu có thể sửa đổi việc thu thập dữ liệu khi ngày tiếp tục. Ví dụ, cô ấy có thể phát triển các loại hành vi của học sinh và giáo viên mà cô ấy muốn đặc biệt lưu ý, chẳng hạn như có bao nhiêu học sinh rời khỏi phòng mỗi kỳ hoặc bao nhiêu học sinh rời khỏi chỗ ngồi của mình. Với một nghiên cứu mô tả, một câu hỏi cụ thể hơn sẽ là trọng tâm để nghiên cứu sẽ buộc phải thu thập dữ liệu giải quyết câu hỏi cụ thể và sẽ không có sự thay đổi trọng tâm của dữ liệu được thu thập.
Phương pháp nghiên cứu
Nghiên cứu thăm dò sử dụng các phương pháp định tính nhiều hơn so với nghiên cứu mô tả. Nghiên cứu mô tả, được thiết kế để trả lời các câu hỏi cụ thể hơn, có xu hướng sử dụng các phương pháp định lượng. Ví dụ, nhà nghiên cứu có thể biết đủ để đặt ra câu hỏi: Có phải rời khỏi chỗ ngồi của bạn trong lớp có bất kỳ mối quan hệ nào để hoàn thành bài tập về nhà hoặc đến lớp không? sử dụng hồ sơ của giáo viên để học tính nhất quán và / hoặc bài tập về nhà của học sinh. Xác định mối tương quan giữa các biến đôi khi là mục tiêu của nghiên cứu mô tả.
Quyết định học tập để tiến hành
Pentti Routio của Đại học Nghệ thuật & Thiết kế ở Helsinki chỉ ra rằng lượng thông tin đã biết về một chủ đề là yếu tố chính quyết định nên tiến hành nghiên cứu khám phá hay mô tả Khi không có gì hoặc gần như không biết gì, tìm kiếm khám phá được gọi là cho Khi các biến liên quan đã được phát hiện, nhà nghiên cứu chuyển sang nghiên cứu mô tả và thử nghiệm để xác định mối quan hệ tương quan và nguyên nhân giữa các biến đó.
