Các thỏa thuận hội nhập kinh tế khu vực là các hiệp ước giữa các quốc gia thành viên ở một khu vực cụ thể trên thế giới như châu Phi cận Sahara hoặc Trung Đông. Các thỏa thuận này thường được thực hiện giữa các quốc gia có nền kinh tế nhỏ hơn để thúc đẩy thương mại trong khu vực. Tuy nhiên, họ cũng có thể có nhược điểm.
Hội nhập kinh tế khu vực hoạt động như thế nào
Hội nhập kinh tế khu vực là một loại hiệp ước tự do hóa thương mại theo nghĩa các quốc gia thành viên tham gia hiệp định quyết định bãi bỏ thuế quan và các quy định hạn chế có thể cản trở hoặc ngăn cản thương mại lẫn nhau. Thuế quan và hạn chế thương mại với các quốc gia bên ngoài thỏa thuận được giữ lại. Ý tưởng là các quốc gia thành viên sẽ có thể củng cố nền kinh tế của nhau thông qua hỗ trợ lẫn nhau. Các doanh nhân ở các nước thành viên sẽ có động lực để giao dịch và đầu tư trong khu vực vì thiếu thuế quan hoặc các quy định.
Chuyển hướng thương mại
Các hiệp ước hội nhập kinh tế khu vực thường được ký kết giữa các quốc gia có nền kinh tế tương đối nhỏ và thiếu đầu tư và thương mại nước ngoài. Mặc dù các hiệp ước này nhằm thúc đẩy thương mại gia tăng trong khu vực, nhưng chúng có thể có tác dụng ngoài ý muốn là giảm thương mại với các quốc gia ngoài thỏa thuận, vì các quốc gia đó phải trả thuế và đối phó với các rào cản thương mại khác trong khi các quốc gia thành viên thì không. Nếu thương mại bị mất từ các quốc gia không phải thành viên lớn hơn thương mại thu được từ các quốc gia thành viên thông qua thỏa thuận, kết quả được gọi là "chuyển hướng thương mại".
Chuyển hướng đầu tư
Một trong những vấn đề mà nhiều nền kinh tế nhỏ hơn phải đối mặt là thiếu đầu tư nước ngoài. Chuyển hướng đầu tư là một bất lợi kinh tế tiềm năng của một chương trình hội nhập kinh tế khu vực. Các nhà đầu tư nước ngoài từ bên ngoài khu vực có thể thấy một quốc gia là thành viên của một thỏa thuận như một nơi kém hấp dẫn để đầu tư do gánh nặng thuế quan và quy định cao hơn. Do đó, hiệp ước hội nhập kinh tế khu vực có thể dẫn đến một khoản lỗ ròng trong đầu tư nước ngoài.
Chi phí cao hơn
Nếu việc tham gia vào thỏa thuận hội nhập kinh tế khu vực dẫn đến giảm thương mại và đầu tư với các thị trường rẻ hơn ngoài khu vực trong khi khuyến khích thương mại với các thị trường đắt hơn trong khu vực, điều đó có thể dẫn đến chi phí cao hơn cho người tiêu dùng. Ví dụ: nếu trước đây một công ty đã đặt nhà máy của mình ở một quốc gia ngoài khu vực với chi phí sản xuất thấp, nhưng sau đó quyết định chuyển nhà máy của mình sang một quốc gia trong khu vực với chi phí sản xuất cao hơn do lợi thế về thuế quan và quy định, điều này có thể dẫn đến trong lợi nhuận tăng cho công ty nhưng sản phẩm đắt hơn cho người tiêu dùng.
