Điều gì xảy ra nếu mỗi công ty chuẩn bị báo cáo tài chính theo quy tắc riêng của mình? Nó sẽ là một cơn ác mộng và gần như không thể có được bất kỳ thông tin có ý nghĩa từ các tuyên bố. Bạn sẽ không biết dữ liệu nào là chính xác hoặc liệu hiệu suất xuất sắc từ quản lý có bị phóng đại hay không.
Đây là lý do tại sao các hiệp hội kế toán chuyên nghiệp đã thiết lập các giả định kế toán để sử dụng khi lập báo cáo tài chính. Mục đích là để tạo ra một cơ sở nhất quán mà các nhà quản lý, cổ đông và nhà phân tích có thể sử dụng để đánh giá báo cáo tài chính và hiệu suất của một công ty.
Báo cáo tài chính dự kiến sẽ đáng tin cậy, có thể kiểm chứng và khách quan. Họ nên nhất quán và tuân theo các nguyên tắc tương tự làm cho chúng có thể so sánh theo thời gian.
Vai trò của GAAP trong kế toán
Hội đồng Chuẩn mực Kế toán Tài chính chịu trách nhiệm xây dựng các nguyên tắc kế toán. Các nguyên tắc này được trình bày dưới dạng Nguyên tắc kế toán được chấp nhận chung hoặc GAAP.
Mục đích của GAAP là chuẩn hóa và điều chỉnh các định nghĩa, giả định và phương pháp kế toán. Nó xác định cách thông tin tài chính nên được báo cáo và tạo sự thống nhất để so sánh từ năm này sang năm khác. Việc áp dụng GAAP có nghĩa là các nhà phân tích, nhà đầu tư và quản lý có thể đưa ra kết luận hợp lý tự tin khi so sánh công ty này với công ty khác hoặc thống kê cho ngành công nghiệp của mình.
Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch có thẩm quyền của chính phủ về báo cáo tài chính cho các công ty có cổ phiếu giao dịch công khai.
Giả định kế toán cơ bản
Các giả định sau đây tạo cơ sở cho GAAP và thiết lập nền tảng cho thông tin phù hợp và đáng tin cậy:
Tích lũy: Nguyên tắc dồn tích yêu cầu các hoạt động được ghi lại khi chúng xảy ra và doanh thu và chi phí có liên quan. Doanh thu được kiếm và ghi nhận tại thời điểm bán. Điều này có nghĩa là doanh thu từ việc bán hàng có giá trị khi người mua sở hữu sản phẩm hoặc dịch vụ đã được thực hiện. Tuy nhiên, đó không phải là lúc tiền mặt được chuyển từ người mua sang người bán.
Chi phí được ghi nhận khi doanh nghiệp chấp nhận hàng hóa hoặc dịch vụ từ một công ty khác, không phải khi thanh toán được thực hiện cho hàng hóa hoặc dịch vụ.
Nguyên tắc dồn tích yêu cầu ghi lại các khoản thu cùng với các chi phí liên quan của họ. Ví dụ: nếu công ty của bạn sản xuất và bán xe đạp, chi phí (hóa đơn) cho thép, bánh xe, dây cáp và dây chuyền sẽ được ghi lại khi bán xe đạp. Phương pháp kế toán dựa trên cơ sở dồn tích phù hợp với doanh thu và chi phí, và đưa ra một bức tranh chính xác về lợi nhuận của công ty.
Tính nhất quán: Sử dụng các phương pháp kế toán nhất quán là điều cần thiết bởi vì nó mang lại cho ban lãnh đạo sự tự tin rằng thông tin là chính xác và có thể dựa vào đó để đưa ra kết luận và đưa ra quyết định sáng suốt. Phương pháp kế toán nhất quán giúp dễ dàng so sánh hiệu suất của các công ty trong cùng ngành, nhưng có một số trường hợp ngoại lệ.
Xem xét các phương pháp kế toán hoàn toàn hợp pháp cho hàng tồn kho: LIFO và FIFO. Một công ty có thể sử dụng phương pháp nhập trước xuất trước trong khi một công ty khác trong cùng ngành có thể sử dụng phương pháp nhập trước xuất trước. Cả hai phương pháp đều được chấp nhận nhưng có thể cho kết quả hoàn toàn khác nhau. Ngoài ra, các công ty đôi khi có thể chuyển từ phương pháp này sang phương pháp khác. Người sử dụng thông tin tài chính này phải nhận thức được sự khác biệt trong kế toán hàng tồn kho và xem xét những điều chỉnh này khi đánh giá hiệu suất.
Độ tin cậy và tính khách quan: Dữ liệu được sử dụng để lập báo cáo tài chính phải chỉ sử dụng các giao dịch có thể được chứng minh bằng các tài liệu hỗ trợ. Thông tin phải thực tế và có thể kiểm chứng, lý tưởng bởi một bên thứ ba bên ngoài.
Đơn vị giả định tiền tệ: Hoạt động kinh tế nên được thể hiện bằng một đơn vị tiền tệ duy nhất. Các tác động của lạm phát được bỏ qua, và sức mua của đồng đô la được giả định là giữ nguyên. Chi phí bằng đô la của một giao dịch từ năm 1960 có cùng giá trị như được ghi nhận vào năm 2018. Đơn vị tiền tệ thường được xác định bởi quốc gia nơi công ty có hoạt động chính.
Khoảng thời gian: Báo cáo tài chính nên bao gồm một khoảng thời gian thống nhất và nhất quán. Các kỳ báo cáo có thể là hàng tháng, hàng quý hoặc hàng năm. Nếu phương pháp này không được tuân theo, báo cáo tài chính qua các thời kỳ khác nhau sẽ không thể so sánh được.
Giả định thực thể kinh doanh: Dữ liệu kinh tế trong các báo cáo tài chính được giới hạn trong các hoạt động của công ty. Các hoạt động của doanh nghiệp không xen kẽ với các giao dịch cá nhân của chủ sở hữu. Mặc dù quyền sở hữu duy nhất và chủ sở hữu của nó được coi là một thực thể duy nhất cho các mục đích pháp lý, doanh nghiệp được báo cáo là một thực thể riêng biệt cho mục đích kế toán.
Lo lắng Kế toán trình bày giá trị của thông tin như thể doanh nghiệp sẽ vẫn là "mối quan tâm" và sẽ tiếp tục hoạt động vô thời hạn trong tương lai. Công ty không có sự cần thiết cũng như không có ý định ngừng hoạt động. Các con số sẽ khác nhau nếu có vẻ như công ty sẽ ngừng hoạt động và chấm dứt tồn tại.
Theo đó, chi phí khấu hao cho tài sản cố định được trải đều trong cuộc sống hữu ích của họ. Nếu công ty không dự kiến sẽ tiếp tục, chi phí của một tài sản cố định sẽ được chi trả đầy đủ trong năm mua lại.
Kế toán được yêu cầu bày tỏ ý kiến về khả năng tồn tại lâu dài của công ty. Nếu kế toán xác định rằng doanh nghiệp sẽ không thể tiếp tục hoạt động, kế toán phải tiết lộ quan điểm này.
Chi phí lịch sử: Nguyên tắc chi phí yêu cầu sử dụng chi phí lịch sử của tài sản trên sổ sách. Đây là số tiền chi tiêu khi một vật phẩm ban đầu được mua lại. Các giá trị này không được điều chỉnh để thay đổi giá thị trường, lạm phát hoặc giá trị bán lại ước tính. Một nhà phân tích tìm kiếm giá trị hiện tại của tài sản dài hạn của một công ty sẽ phải thuê một thẩm định viên bên thứ ba để có được thông tin này.
Công bố đầy đủ: Mặc dù GAAP bao gồm hầu hết các phương pháp báo cáo về thông tin kế toán, các thông tin khác quan trọng và phù hợp với hiệu suất và điều kiện của công ty phải được tiết lộ. Thông tin này thường được báo cáo trong thuyết minh báo cáo tài chính. Ví dụ, giả sử doanh nghiệp được nêu tên trong một vụ kiện với số tiền lớn. Tại thời điểm báo cáo tài chính, kết quả của vụ kiện và ảnh hưởng của nó đối với công ty là không rõ ràng. Tình huống này sẽ được tiết lộ trong thuyết minh báo cáo tài chính.
Bảo thủ: Bất cứ khi nào hai nguyên tắc kế toán được chấp nhận đưa ra các câu trả lời khác nhau, chủ nghĩa bảo thủ yêu cầu kế toán sử dụng phương pháp báo cáo thu nhập thấp hơn hoặc số tiền tài sản thấp hơn. Cách tiếp cận này ngăn chặn việc trình bày báo cáo tài chính quá lạc quan và mang đến cho người dùng sự tin tưởng rằng các báo cáo dựa trên thông tin vững chắc.
Ví dụ, một kế toán viên sẽ báo cáo các khoản lỗ tiềm năng từ một vụ kiện nhưng không phải là lợi ích tiềm năng. Một ví dụ khác là khi hàng tồn kho được đánh dấu thấp hơn chi phí ban đầu nhưng không được viết lên để tăng giá trị thị trường.
Chuẩn mực kế toán Thiết lập uy tín
Giả định kế toán cung cấp cấu trúc về cách báo cáo giao dịch tài chính. GAAP là các nguyên tắc được sử dụng để điều chỉnh và chuẩn hóa các phương pháp và định nghĩa kế toán. Bởi vì các nhà phân tích và cổ đông nhất quán này có thể đánh giá báo cáo tài chính với sự tự tin rằng chúng chính xác, đáng tin cậy và có thể so sánh qua các thời kỳ khác nhau. Ban quản lý sẽ có niềm tin rằng thông tin sẽ là nền tảng cho việc ra quyết định đúng đắn.
Nguyên tắc kế toán nhất quán tạo ra ý thức về trật tự do đó hạn chế hoặc loại bỏ tiềm năng cho báo cáo tài chính hỗn loạn và không thể giải mã. Giao dịch kinh doanh đã trở nên phức tạp hơn trong những năm qua và các phương pháp kế toán được chuẩn hóa là cần thiết để trình bày thông tin tài chính hữu ích cho tất cả các bên liên quan cũng như công chúng.
