Hàng tồn kho đề cập đến tất cả các sản phẩm mà một doanh nghiệp giữ nhưng hiện chưa bán. Hàng tồn kho là một khái niệm quan trọng đối với nhiều doanh nghiệp định hướng sản phẩm. Các nhà sản xuất thường cố gắng có càng ít hàng tồn kho trong tay càng tốt để tăng hiệu quả. Nhà phân phối cần phải có một lượng hàng tồn kho nhất định trên kệ của họ, nhưng vẫn cố gắng kiểm soát số lượng hàng tồn kho họ có trong kho. Có quá nhiều sản phẩm dự phòng trong tay có thể là một bất lợi cho bất kỳ công ty nào.
Lưu trữ
Nếu một công ty có hàng tồn kho dư thừa (đối với các nhà phân phối, vượt quá những gì họ có thể lưu trữ trên kệ của họ), họ phải giữ nó ở đâu đó. Đây thường là không gian kho thuê hoặc sở hữu và chi phí này cho các công ty mà họ sẽ không cần phải chi nếu họ không có thêm hàng tồn kho. Dung lượng lưu trữ là một chi phí phụ liên tục mà các doanh nghiệp cố gắng giảm bằng cách giới hạn số lượng hàng tồn kho trong tay tại bất kỳ thời điểm nào.
Vận chuyển
Hàng tồn kho quá mức cũng phải được vận chuyển đến và đi từ kho. Mặc dù chi phí vận chuyển ban đầu có vẻ không phải là một mặt hàng lớn, các doanh nghiệp giữ hàng tồn kho vượt mức phải trả các chi phí này mỗi khi họ muốn bổ sung hoặc chuyển hàng tồn kho. Vận chuyển hàng hóa cho các sản phẩm lớn hoặc nặng cũng có thể là đáng kể, thêm nhiều hơn vào chi phí giữ các mặt hàng dư thừa.
Ca thị trường
Một doanh nghiệp có hàng tồn kho vượt quá đương nhiên sẽ bán nó trong tương lai. Nhưng trong việc mua hoặc tạo hàng tồn kho này, doanh nghiệp đang đặt cược khách hàng sẽ muốn nó trong tất cả các tháng tới, một vụ cá cược mà họ có thể thua. Nếu thị trường đột nhiên thay đổi theo hướng có lợi cho một sản phẩm mới hoặc mặt hàng thay thế, việc kinh doanh sẽ bị bế tắc sẽ đột nhiên các sản phẩm ít giá trị hơn mà nó đã đầu tư.
Kiểm soát chất lượng
Kiểm soát chất lượng là quá trình đảm bảo rằng các sản phẩm được tạo ra không có sai sót và theo tiêu chuẩn của khách hàng. Các nhà sản xuất có quyền kiểm soát chất lượng đối với chất lượng khi họ sản xuất sản phẩm theo yêu cầu. Nhưng khi các nhà sản xuất tạo ra sự dư thừa của sản phẩm, họ có thể thấy một lỗ hổng quá muộn và có một số sản phẩm bị lãng phí, chi phí vốn mà họ không thể đòi lại.
