Các tập đoàn, giống như các chính phủ đại diện, được cấu trúc khác nhau, theo nhu cầu của họ như được xác định bởi điều lệ hoặc các điều khoản của công ty. Bởi vì các công ty giao dịch công khai phải cho phép các cổ đông của họ có cơ hội ảnh hưởng đến các chính sách của công ty, nên dễ dàng nhất để hình dung quản trị doanh nghiệp tương tự như nền dân chủ đại diện, với các cổ đông đóng vai trò là người dân bỏ phiếu và các thành viên của hội đồng quản trị đóng vai trò là quan chức được bầu. Quá trình bầu cử và đề cử khác nhau giữa các cấu trúc doanh nghiệp trong việc lựa chọn một giám đốc điều hành.
Bầu cử CEO truyền thống
Trong hầu hết các cơ cấu doanh nghiệp, các cổ đông không trực tiếp bầu ra một giám đốc điều hành của công ty. Thay vào đó, họ bỏ phiếu bầu ra hội đồng quản trị bằng cách sử dụng một hệ thống bỏ phiếu có trọng số, trong đó các cổ đông có cổ phần lớn hơn trong công ty có trọng số hơn trong kết quả bỏ phiếu. Sau khi một công ty chọn ban giám đốc, hội đồng quản trị sẽ bầu ra ban điều hành, bầu CEO cũng như giám đốc điều hành và giám đốc tài chính. Cấu trúc này tương ứng với hệ thống nghị viện của chính phủ làm việc tại Vương quốc Anh nơi giám đốc điều hành - thủ tướng - được bầu gián tiếp, bởi các thành viên của Nghị viện.
Bầu cử CEO trực tiếp
Một số ít các công ty cho phép các cổ đông bầu các thành viên của hội đồng quản trị cũng như bỏ phiếu trực tiếp vào giám đốc điều hành. Với các cổ đông nhận được phiếu bầu cho mỗi cổ phần mà họ sở hữu, cử tri bỏ phiếu cho quản trị doanh nghiệp và trực tiếp bầu một CEO trong một cuộc bầu cử khác. Bởi vì cấu trúc này liên quan đến các cuộc bầu cử trực tiếp, nên nó gần giống với chính phủ đại diện của Hoa Kỳ, với các cử tri bầu cả Quốc hội (hội đồng quản trị) và tổng thống (CEO).
Ưu điểm và nhược điểm
Hầu hết các công ty sử dụng cấu trúc CEO truyền thống, được bầu bởi hội đồng quản trị thay vì mở ra việc bỏ phiếu cho tất cả các cổ đông. Phương pháp này cung cấp cho các cổ đông cơ hội để tác động đến sự lựa chọn của CEO bằng cách bầu các thành viên hội đồng quản trị đại diện cho lợi ích của họ, trong khi nó giữ cho CEO chịu trách nhiệm trực tiếp với chính hội đồng quản trị. Các công ty khác cho phép các cổ đông bầu trực tiếp CEO, cho họ vai trò mạnh mẽ hơn trong quản trị doanh nghiệp, mặc dù điều này làm giảm sự kiểm soát của hội đồng quản trị của giám đốc điều hành, mang lại sự lãnh đạo mạnh mẽ hơn.
Ban điều hành
Trong khi một giám đốc điều hành của công ty, giám sát tất cả các chức năng của công ty, ban giám đốc thường bầu các thành viên khác trong ban điều hành để thiết lập các chính sách của công ty. Một giám đốc điều hành giám sát hoạt động quản lý, tiếp thị và tất cả các khía cạnh khác của công ty. Một giám đốc tài chính chịu trách nhiệm duy trì tài chính của công ty, mặc dù phương pháp kế toán và giám sát các khoản đầu tư bên ngoài. Trong hầu hết các trường hợp, hội đồng quản trị bầu ra các cán bộ này, mặc dù tùy thuộc vào thủ tục quản trị doanh nghiệp, họ có thể được bầu trực tiếp bởi các cổ đông hoặc được bổ nhiệm bởi CEO.
