Bảng cân đối kế toán có ba phần: Tài sản, Nợ phải trả và Vốn chủ sở hữu. Các mục trong phần Tài sản luôn tích cực vì chúng đại diện cho những thứ có giá trị mà công ty sở hữu. Các chi tiết đơn hàng nợ phải trả luôn âm bởi vì chúng thể hiện các khoản nợ và các nghĩa vụ khác lấy tiền ra khỏi doanh nghiệp. Trong kế toán, các tài sản về mặt lý thuyết phải luôn có các khoản nợ bằng nhau, giống như các khoản tín dụng phải luôn ghi nợ bằng nhau trong tài khoản T chuẩn. Khi tài sản cộng với nợ phải trả bằng không có gì khác, số tiền sẽ chuyển đến phần Vốn chủ sở hữu.
Cân đối
Trong kế toán, đối với mỗi tín dụng đều có một khoản ghi nợ và vào cuối các khoản ghi nợ tài khoản nên bằng các khoản tín dụng. Về mặt lý thuyết, điều tương tự cũng đúng với bảng cân đối kế toán: Mọi tài sản đều tồn tại vì có trách nhiệm như nhau. Đối với mỗi nhà máy mới, có chi phí vốn hoặc khoản vay có giá trị tương đương với nợ dài hạn và dòng tài khoản phải thu trong phần Tài sản được đối chiếu bởi một dòng tài khoản phải trả trong phần Nợ phải trả.
Không tham gia
Phần Tài sản và Nợ phải trả của bảng cân đối kế toán cho một doanh nghiệp được trang bị đầy đủ mà không có người nào sẽ bỏ qua. Tất cả các thiết bị, tài sản và các tài sản khác sẽ có các khoản nợ tương ứng, không có thêm tiền từ các nhà đầu tư hoặc từ việc kết hợp các tài sản để tạo ra hàng hóa và dịch vụ có lợi nhuận. Không có mục cụ thể nào thay đổi bảng cân đối vì mọi mục nhập tích cực sẽ được chống lại với mục tiêu cực.
Giá trị gia tăng và vốn chủ sở hữu
Trong các doanh nghiệp thực tế, mọi người sử dụng tài sản và nợ của công ty để vận hành một doanh nghiệp, hy vọng có thể sinh lãi. Tài sản hiếm khi nợ phải trả bằng nhau; trong thực tế, một doanh nghiệp có lợi nhuận có tài sản có giá trị cao hơn các khoản nợ. Lý thuyết kế toán nói rằng tài sản không thể tự mình vượt qua các khoản nợ và bất kỳ giá trị thặng dư nào cũng được quy cho công ty và chủ sở hữu. Phần Tài sản và Nợ phải trả bằng cách quy kết bất kỳ sự mất cân đối nào trong tổng số của họ cho chủ sở hữu công ty thông qua phần Vốn chủ sở hữu.
Công bằng
Bảng cân đối kế toán chiếm và không đưa ra bất kỳ sự khác biệt nào giữa Tài sản và Nợ phải trả thông qua phần thứ ba, Vốn chủ sở hữu. Phần Vốn chủ sở hữu chi tiết các mục không phải là tài sản hoặc nợ phải trả - cổ phiếu, thu nhập được tái đầu tư - trước khi lấy chênh lệch giữa tổng tài sản và tổng nợ phải trả và đặt con số tổng hợp vào chi tiết đơn hàng "Tổng vốn chủ sở hữu". Trên bảng cân đối kế toán của một công ty, hệ thống này có nghĩa là tổng tài sản bằng tổng nợ phải trả - một số âm - cộng với tổng vốn chủ sở hữu.
