Nhựa nhiệt dẻo phục vụ nhiều chức năng khác nhau, điển hình là đáp ứng nhu cầu nhựa thương mại. Chúng thường được sử dụng cho các bộ phận xe hơi, bao bì sản phẩm và cho bất kỳ nhu cầu nhựa đúc khác. Đặc trưng bởi khả năng trở nên dễ uốn ở nhiệt độ cao, nhựa nhiệt dẻo có hình dạng và cứng lại khi nhiệt độ của chúng nguội đi. Nhựa nhiệt dẻo có khả năng được hâm nóng và định hình lại nhiều lần, khiến chúng có khả năng tái chế cao.
Sản xuất hạt
Thành phần cơ bản nhất của nhựa nhiệt dẻo là hỗn hợp hóa học được kết hợp để tạo ra hạt nhựa nhiệt dẻo, sau này được sử dụng trong quá trình sản xuất. Các hóa chất phổ biến nhất được sử dụng để tạo hạt là polypropylen, polypropylen, acrylic, nylons, polyurethan loại spandex, xenlulo, polyetylen và polystyren. Tất cả các yếu tố này được phát triển theo dạng kết hợp hoặc được sử dụng riêng lẻ, tùy thuộc vào loại nhựa nhiệt dẻo nào được sản xuất. Các nhà sản xuất có xu hướng thay đổi hỗn hợp trong nhựa nhiệt dẻo của họ; tuy nhiên tất cả chúng đều duy trì các tính chất cơ bản của nhựa nhiệt dẻo - dễ uốn và có thể tái chế. Kết hợp trong một nồi trộn lớn, hỗn hợp được làm nóng; thuốc nhuộm được thêm vào cho màu và sau đó làm mát. Trong khi hỗn hợp được làm mát, nó được tách ra, sấy khô thành các hạt nhỏ.
Hạt nóng chảy
Nhựa nhiệt dẻo hầu hết được bán trong các gói hạt nhựa. Các hạt nhỏ được vận chuyển trong hình dạng hạt để vận chuyển và thuận tiện khi tách số lượng để chế biến. Yếu tố dạng hạt giúp các nhà sản xuất dễ dàng đo được lượng nhựa cần được nấu chảy để sử dụng. Bước tiếp theo để sản xuất nhựa nhiệt dẻo là thêm các hạt vào một thùng chứa lớn, nơi chúng được nấu chảy chậm, đôi khi sử dụng nước nóng. Kết quả là một chất lỏng dẻo nhớt. Khi các hạt đã tan chảy hoàn toàn, chúng đã sẵn sàng để được đặt trong khuôn.
Ép phun
Ép phun là một cách để sản xuất và định hình nhựa nhiệt dẻo. Bởi vì nhựa nhiệt dẻo có độ nhớt trong tự nhiên khi được nung nóng, chúng cần được đặt trong khuôn, nơi chúng được cung cấp hình dạng và cho phép thời gian để làm mát. Khuôn ép được chế tạo từ thép hoặc hợp kim cứng và được chế tạo để định hình nhựa nhiệt dẻo khi chúng nguội. Như tên của nó, chất lỏng nhiệt dẻo được bơm vào khuôn, nơi nó có thể tồn tại trong một vài giờ khi nó nguội đi. Sau khi làm mát, nhựa nhiệt dẻo cứng và sẵn sàng cho các mục đích thương mại.
