Một phi công là tập thử nghiệm của một chương trình truyền hình mới. Hàng năm, các diễn viên Los Angeles mong chờ những gì được gọi là "mùa thí điểm". Trong mùa xuân, các công ty sản xuất với sự thể hiện sự quan tâm từ các mạng truyền hình sản xuất các tập thử nghiệm này. Phi công được sản xuất theo hợp đồng của Hiệp hội Diễn viên Màn hình (SAG) hoặc Liên đoàn Nghệ sĩ Phát thanh và Truyền hình Hoa Kỳ (AFTRA). Các diễn viên trong phi công được đảm bảo một tỷ lệ tối thiểu nhất định.
Quy trình thí điểm được xác định
Mỗi năm, hàng chục, nếu không phải hàng trăm, các nhà sản xuất lo lắng sẽ đưa ra ý tưởng cho các mạng truyền hình. Chương trình có thể là một bộ phim sitcom, kịch hoặc chương trình thiếu nhi. Thỉnh thoảng, vở opera xà phòng mới được ném. Hầu hết các nốt này không đi đến đâu. Tuy nhiên, một số ít dẫn đến một biểu hiện quan tâm từ mạng. Mạng sẽ yêu cầu nhà sản xuất tạo một tập thử nghiệm của chương trình. Tập thử nghiệm có thể được sàng lọc cho các nhóm tập trung hoặc khán giả thử nghiệm, cũng như trước các nhà ra quyết định mạng. Nếu mạng thích phi công, nó thường sẽ đặt hàng sáu đến 13 tập của chương trình. Phi công sau đó thường đóng vai trò là tập đầu tiên khi bộ phim được phát sóng.
Diễn viên và phi công
Được chọn vào vai một phi công có thể là một khoảnh khắc thú vị đối với một diễn viên vô danh. Đương nhiên, điều ước là chương trình sẽ được "chọn" bởi mạng và tiếp tục trở thành một khán giả thành công và quảng cáo doanh thu.
Lý tưởng nhất là khi doanh thu chương trình tăng theo mùa, thì tiền lương của nam diễn viên cũng sẽ như vậy, như trường hợp của các bộ phim sitcom như "Friends" và "Seinfeld". Tuy nhiên, nhiều phi công thất bại với các nhân viên điều hành mạng và không bao giờ lên sóng. Các diễn viên đã được biết là bắn phi công cho một số chương trình khác nhau trong một mùa, không ai trong số họ được chọn. Đối với những diễn viên này, cơ hội để làm việc với nghề của họ và nhận tiền lương hàng ngày hoặc hàng tuần cho nỗ lực này là đủ.
AFTRA
Các tác nhân hợp đồng theo quy tắc AFTRA được trả theo thời lượng của chương trình và số lượng dòng được chỉ định. Hầu hết các phi công cho truyền hình loạt không dài hơn một giờ. Đối với một chương trình dài 30 phút, mức lương của diễn viên chính hàng ngày sẽ là 797 đô la. Tỷ lệ đó tăng lên $ 1,072 cho một chương trình dài 60 phút. Tuy nhiên, một diễn viên nói ít hơn năm câu thoại, chỉ kiếm được 383 đô la mỗi ngày cho một chương trình kéo dài nửa giờ và 473 đô la cho một phi công kéo dài một giờ. (Tất cả số liệu tính đến tháng 6 năm 2011)
SAG
Mức tối thiểu của Hiệp hội Diễn viên Màn hình (SAG) được áp dụng bất kể số lượng dòng được chỉ định cho một diễn viên. Tuy nhiên, quy mô của vai trò của một diễn viên trong phi công có thể quyết định số ngày làm việc. Đối với một người biểu diễn trong ngày theo hợp đồng SAG, mức lương là $ 809. Một người biểu diễn hàng tuần nhận được tối thiểu 2.809 đô la, kể từ tháng 6 năm 2011.
