Máy chấp nhận tiền
Khi một khách hàng tiếp cận một chiếc máy và bắt đầu quan tâm đến việc mua hàng, trước tiên anh ta phải chèn tiền để trả cho món hàng của mình. Nếu máy chấp nhận tiền giấy, tiền được kéo vào bằng cách sử dụng con lăn. Khi vào bên trong, máy sử dụng máy quét kỹ thuật số để xác định mệnh giá của hóa đơn trước khi cất hóa đơn vào hộp tiền mặt. Đối với tiền xu, máy xác định giá trị của đồng tiền bằng cách sử dụng các giá trị nhất định cụ thể cho từng đồng tiền. Chẳng hạn, một phần tư được xác định bởi đường kính 0,955 inch, độ dày 1,75 mm và 119 đường gờ quanh rìa của nó. Một đồng xu được công nhận bởi đường kính 0,705 inch và độ dày 1,35 mm của nó. Các đồng tiền khác cũng được công nhận tương tự, làm cho việc làm giả có thể xảy ra nhưng đặc biệt khó khăn.
Khách hàng đưa ra lựa chọn
Sau khi nạp đủ tiền, khách hàng sẽ thông báo cho máy biết sản phẩm nào mình muốn mua. Trong các máy bán hàng tự động cũ, việc kéo hoặc xoay núm sẽ kích hoạt cơ chế pha chế cơ học nghiêm ngặt. Trong các máy móc hiện đại hơn, khách hàng nhập một loạt các chữ cái và số tương ứng với lựa chọn của mình trước khi bộ xử lý cơ bản kích hoạt điện tử một động cơ để phân phối hàng hóa. Cuối cùng, máy so sánh giá được lập trình của lựa chọn với số tiền được chèn; nếu tổng số tiền được chèn ít hơn giá của mặt hàng, máy chỉ cần từ chối phân phối hoặc gửi tin nhắn điện tử đến màn hình yêu cầu khách hàng chèn thêm tiền.
Macine phân phối sản phẩm
Sau khi lựa chọn được thực hiện và đã được thanh toán, máy phải phân phối sản phẩm. Trong khi một số máy móc cổ điển sử dụng cuộn dây pha chế cơ học nghiêm ngặt, hầu hết các máy móc hiện đại đều kích hoạt điện tử một động cơ quay vòng một hộp phân phối hàng hóa xoắn ốc. Các cuộn dây kim loại được định hình theo hình xoắn ốc với các sản phẩm được chèn vào giữa mỗi sườn núi. Khi một động cơ quay cuộn dây, vòng quay đẩy các sản phẩm về phía trước giống như một con ốc vít kéo các mảnh vỡ ra khỏi lỗ. Các cuộn dây kim loại có kích thước dài hơn một chút so với kệ hỗ trợ sản phẩm, vì vậy khi mặt hàng đã mua đến cuối kệ, nó chỉ đơn giản rơi (do trọng lực) vào thùng nhận ở dưới cùng của máy. Sau khi sản phẩm rơi xuống, khách hàng chỉ cần lấy vật phẩm từ thùng. Trên nhiều máy, một cánh cửa đơn giản bảo vệ vật phẩm không bị bật ra khỏi máy sau khi đến thùng; cánh cửa này cũng gập vào máy trên bản lề để ngăn khách hàng tiếp cận các vật phẩm bổ sung ở kệ dưới cùng.
