Điều gì thúc đẩy chúng ta làm tốt hơn? Câu trả lời là khác nhau đối với mỗi chúng ta, nhưng trong lớp học có cả những khuyến khích bên trong và bên ngoài có thể ảnh hưởng đến hành vi của học sinh. Luật chung về khuyến khích nói rằng khuyến khích nhiều hơn có nghĩa là hiệu suất tốt hơn, nhưng làm thế nào để khuyến khích được sử dụng trong lớp học để dẫn đến cải thiện hành vi của học sinh?
Ưu đãi tiền mặt
Nhà kinh tế học Roland Fowder Jr. của Harvard đã thực hiện một nghiên cứu vào năm 2010 cho thấy rằng các ưu đãi tiền mặt có thể thúc đẩy sự cải thiện thành tích của sinh viên với điểm kiểm tra, điểm số, tỷ lệ biết chữ và hành vi. Các nhà nghiên cứu đã chi 6,3 tỷ đô la để thanh toán hối lộ cho hơn 1.800 sinh viên từ 250 trường học ở các khu vực trường học thành thị. Fowder kết luận các chương trình ưu đãi được thiết kế tốt có kết quả tốt hơn khi thanh toán được cung cấp cho các hành động cụ thể, không chỉ là kết quả cuối cùng tốt hơn. Khi sinh viên được trả tiền cho các hành động, như tham dự hoặc hành vi tốt, họ có nhiều khả năng thực hiện các hành động đó. Một đề cập quan trọng là loại chương trình ưu đãi tiền mặt này không hiệu quả để cải thiện điểm kiểm tra vì khi sinh viên chỉ đơn giản được yêu cầu làm tốt hơn hoặc tăng điểm, họ có thể không biết làm thế nào.
Ưu đãi dựa trên hiệu suất
Các nhà nghiên cứu Levitt, List và Sadoff đã thực hiện một thí nghiệm thực địa vào năm 2010, đã thử nghiệm tác động của các khuyến khích dựa trên hiệu suất đối với thành tích giáo dục của học sinh trong một khu học chánh hiệu suất thấp ở Chicago. Họ đã tiến hành một thí nghiệm ngẫu nhiên sử dụng học sinh năm nhất trung học và một chương trình khuyến khích hàng tháng có cấu trúc dựa trên nhiều biện pháp thực hiện như tham dự, kỷ luật và điểm thư. Chương trình này là tỷ lệ mảnh hoặc xổ số, trong đó sinh viên tỷ lệ mảnh đạt tiêu chuẩn hàng tháng đủ điều kiện nhận phần thưởng 50 đô la và sinh viên xổ số có 10% cơ hội trúng 500 đô la. Nếu sinh viên đáp ứng các tiêu chuẩn mỗi tháng, họ đã nhận được tiền hoặc cơ hội bằng tiền. Hiệu quả lớn nhất đã được nhìn thấy ở các sinh viên trên đỉnh của việc đáp ứng các tiêu chuẩn, và những sinh viên này tiếp tục vượt trội so với các đồng nghiệp của họ trong năm thứ hai. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng các khuyến khích dẫn đến nỗ lực bền vững trong nhiều biện pháp thực hiện có thể dẫn đến lợi ích lâu dài trong hành vi.
Ngoại so với nội tại
Khi các khuyến khích bên ngoài được đưa ra để sửa đổi các hành vi, các ưu đãi nội tại đã được tổ chức chắc chắn bị ảnh hưởng, được gọi là hiệu ứng đông đúc. Khi các khuyến khích rõ ràng được sử dụng để sửa đổi hành vi, một cuộc xung đột có thể nảy sinh giữa các tác động bên ngoài trực tiếp của khuyến khích và làm thế nào những khuyến khích đó vượt qua động lực nội tại. Một nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu Gneezy và Rustichini vào năm 2000 đã đưa ra bằng chứng thực địa rằng các học sinh trung học đã quyên góp cho một tổ chức từ thiện thông qua việc gây quỹ từ cửa đến cửa đã đầu tư nhiều nỗ lực hơn khi không được bồi thường, so với bồi thường nhỏ hơn. Một khi bồi thường được đưa ra, số tiền càng cao, nỗ lực càng cao.
Những gì không làm việc
Ưu đãi bên ngoài có những hạn chế, nhưng có thể thúc đẩy kết quả, đặc biệt là đối với những sinh viên thiếu động lực nội tại và khuyến khích của chính họ. Những người phản đối khuyến khích tài chính bên ngoài cho thấy rằng khuyến khích tiền tệ có thể vượt qua các lý do khác để thực hiện một hành vi mong muốn. Nhà nghiên cứu giáo dục Kohn thậm chí còn gọi phương thức khuyến khích này là hối lộ. Trường học và phụ huynh cũng có thể coi khuyến khích tiền tệ là sai về mặt đạo đức và không phù hợp với các mục tiêu dài hạn của trường, nhằm tăng động lực nội tại của học sinh. Đối với sửa đổi hành vi ngắn hạn, động lực bên ngoài có thể có lợi, nhưng đối với sửa đổi hành vi dài hạn, thúc đẩy khuyến khích nội tại là hiệu quả nhất.
